Descriere Fizica
"Bush", sau "deșert", subspecii elefantului african este cel mai mare mamifer terestru din lume. Celebrul pentru colții și trunchiurile lungi, un elefant african poate cântări până la 5.5 tone (kilograme 5,000) și se ridică la picioarele 13 (4 metri) în înălțime. În mod obișnuit, o colorare gri mai închisă, pielea elefantului african poate fi de până la 2.5 inci (6 centimetri) în grosime. Ei au urechi mari pe care le vor arunca la rece, dar, probabil, trăsăturile lor cele mai unice sunt trunchiurile lor, care pot cântări până la 300 lbs (135 kg), cu o distanță de picioare 5 (metri 1.5). Această caracteristică a elefantului este foarte puternică și poate deplasa încărcături de până la kilograme 600 (kilograme 270), dar este atât de deformă încât poate ridica o singură lamă de iarbă.
Dietă
Având în vedere dimensiunea sa mare și plantele pe bază de dietă, elefantul african trebuie să mănânce aproximativ 5% din greutatea corporală pe zi, și bea 30 la galoane 50 de apă atunci când este disponibil, deși acestea pot supraviețui perioade lungi de secetă. Ca ierbivore, și în funcție de împrejurimile elefantului, pot mânca mai multe plante, rădăcini, coajă, fructe, iarbă și frunze de copaci. Cei care locuiesc de-a lungul țărmurilor și în apropierea mlaștinilor pot merge atât de departe încât să mănânce plante marine în ciuda valorilor lor nutritive adesea scăzute. Elefanții nu reușesc să digere peste 40% din produsele alimentare calorice slabe pe care le consumă, de aceea pot petrece până la ora de consum 12 pe zi.
Habitat și Range
Elefanții africani se găsesc răspândiți în Africa, dar cei mai mulți trăiesc în regiunile sub-sahariene ale continentului. Deși au fost enumerate ca "pe cale de dispariție" înapoi în 1996, ele sunt acum considerate specii "vulnerabile", în cadrul Lista internațională a speciilor pe cale de dispariție a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). Amenințările majore pentru acești elefanți includ pierderea habitatului, urbanizarea și braconajul. Comerțul cu fildeș și carne, deși este ilegal în multe părți ale Africii, este încă o problemă permanentă care amenință animalul. Mai recent, grupurile extremiste politice și militare au răpit elefanții africani ca pe un mijloc de a finanța ei înșiși și operațiunile lor. Datorită restricțiilor privind habitatele și tratamentelor proaste din acest gen, elefanții africani au fost recunoscuți pentru a se răzbuna prin ravagii prin așezări umane, dăunând proprietăți de-a lungul drumului și uneori chiar sfîrșind viețile oamenilor.
Comportament
Elefanii elefanti africani calatoresc de obicei in efective care sunt formate in cea mai mare parte din alte femele si conduse de un matriar de cap. Grupurile de elefanti sunt foarte sociale, iar indivizii din ele formeaza legaturi foarte apropiate unul cu altul. Cireada îi protejează în mod ferm pe tinerii lor, iar toate femelele din grup îi vor ajuta să-și întărească fiecare descendenți colectivi până la vârsta de cel puțin patru ani. Atunci când ei simt pradă în apropiere, o turmă va forma un cerc în jurul tinerilor lor pentru ai proteja de amenințările percepute. Pe de altă parte, elefanții de sex masculin pot călători în grupuri formate din colegi de burlaci, deși unii vor călători singuri. Ceva în comun este reprezentarea lor de emoții, inclusiv cele ale durerii atunci când trec peste oasele unui alt elefan.
Reproducere
Elefanții eleni nu sunt monogame și nu au un anumit sezon de împerechere. De fapt, femelele pot da naștere pe tot parcursul anului. În medie, ele vor da naștere doar o dată la patru până la nouă ani, iar numărul vițeilor nascuți este, de obicei, unul, deși, ocazional, pot fi doi născuți împreună. Sarcina femelei durează luni 22 și durează viței 10 până la 12 ani pentru a se maturiza complet la adulți. Taurii mai vechi sunt, de obicei, cei mai mari și cei mai dominanți, astfel că fac cea mai mare parte a împerecherii, în timp ce cei mai tineri continuă să se plimbe și să caute un partener propriu. Taurii se pot alătura grupului pentru câteva săptămâni înainte de a se deplasa pentru a găsi noi prieteni.
