Descriere
Primul sit al Patrimoniului Mondial UNESCO care va fi înscris în istoria Regatului Arabiei Saudite, Mada'in Saleh sau Al-Hijr este un vechi sit arheologic din Regat. Site-ul este situat în sectorul Al-Ula din regiunea Al Madinah a țării. Conform istoricilor, situl Al-Hijr a fost locuit de poporul regatului Nabatean arab înca din secolul al X-lea. Aceasta este cea de-a doua cea mai mare așezare a Regatului Nabatean, după Petra, Iordania, și cea mai sudică așezare.
Turism
Deși situl Al-Hijr are un potențial imens de a atrage turiști din întreaga lume, în prezent, piciorul turistic de pe teren este scăzut. Mandatele stricte legale și culturale care trebuie urmate pentru a vizita Regatul Arabiei Saudite împiedică adesea turiștii să viziteze situl arheologic. De asemenea, există o credință printre musulmanii din regiune că situl este blestemat. Această credință își are rădăcinile în legendele locale care pretind că, din moment ce oamenii din site-ul obișnuiau să se închine idolilor, Allah, nemulțumit de acest comportament al poporului, a blestemat curând locul și ca o consecință a blestemului, cutremurele și fulgerul au distrus așezările și a șters poporul din Al-Hijr. Prevalența acestei credințe împiedică adesea mulți musulmani să viziteze locul sau să organizeze excursii la acest site. În prezent, sunt necesare autorizații speciale pentru a vizita Al-Hijr, iar ambele mijloace de transport rutier și aerian sunt disponibile pentru a ajunge pe site.
Unicitatea
Site-ul Al-Hijr este unic în multe feluri. Păstrează istoria veche în arhitectura remarcabilă, specimene de artă și artizanat. Proiectele ornamentale complexe sculptate în structurile de gresie ale sitului vorbesc despre volumul de măiestrie calificat al arabilor vechi. Confluența unui număr de stiluri arhitecturale, egiptean, asyrian, elenistic și altele, poate fi evidentă în arhitectura lui Al-Hijr. Site-ul antic ne oferă, de asemenea, o perspectivă asupra modului de viață al oamenilor din 1st Century AD și ulterior, practicile lor agricole și angajamentul în comerțul internațional de caravane. Faptul că oamenii din Regatul Nabatean erau în contact constant cu alte culturi importante ale lumii este evident vizibil în utilizarea limbilor internaționale, scripturilor și stilurilor artistice în fațadele mormintelor și al altor monumente arhitecturale ale locului.
Habitat
Site-ul Al-Hijr este astăzi foarte bine conservat, deoarece este situat într-un mediu arid lipsit de efectul distructiv al umidității. Terenul a fost, de asemenea, lăsat abandonat pentru perioade lungi de timp, iar credințele locale ale sitului blestemat împiedică și reinstalarea orașului antic. Acest lucru a ajutat la conservarea sitului în vechea sa stare, cu aproape nici un impact negativ al culturii umane moderne. Oamenii vechiului regat Nabatean au supraviețuit probabil în acest habitat arid prin dezvoltarea unor practici agricole extrem de progresive precum agricultura de oază și a săpat puțuri adânci pentru a extrage apă pentru a-și satisface nevoile de producție.
Amenințări și conservare
Istoricii și arheologii consideră că situl Al-Hijr este o bijuterie a lumii care trebuie conservată pentru generațiile viitoare. Deși nu există amenințări imediate cu privire la acest sit arheologic, viitoarea încălcare a așezărilor umane în creștere ar putea reprezenta o amenințare pentru structurile de aici. Prin urmare, este necesar să se intensifice eforturile de protejare și conservare a lui Al-Hijr, iar guvernul saudit face deja acest lucru în acest sens.
