Ce este un nilometru?
Nilometrul egiptean vechi a fost o construcție folosită în timpul perioadei de inundații care a fost experimentată anual pentru a ajuta la măsurarea nivelurilor apei din râul Nil, precum și claritatea sa. Un pasaj de pași până la râu, o coloană verticală și o adâncitură cu jgheaburi erau cele trei tipuri principale de nilometre calibrate în coți egipteni. Deși nivelurile scăzute de apă au fost o indicație a unei foamete apropiate, nivelurile ridicate de apă ar semnala inundații distructive. Nilometrul avea o marcă definită indicând în ce mărire s-ar fi atins inundațiile pentru a asigura terenurile cu sol bun.
De ce a fost nevoie de nilometru?
Râurile Nilului, care trec prin țară, ar sparge ocazional băncile între iulie și noiembrie, acoperind lunca inundată. În cele din urmă, apele s-ar retrage în septembrie sau octombrie, lăsând în urmă depunerile aluvionare fertile, care constituiau un șuvoi extraordinar de fertil pe terenurile agricole. Egiptenii au împărțit anii lor în trei sezoane de inundații, de asemenea cunoscute sub numele de akhet fiind unul dintre ele. Râul Nil a jucat un rol semnificativ în civilizația egipteană prin inundațiile anuale. În regiune, inundația medie a constituit un rol esențial în ciclul agricol anual, în timp ce o inundație sub medie ar avea ca rezultat o foamete. În mod similar, o inundație deasupra mediei ar fi în mod similar catastrofică, ducând astfel la distrugerea unei mari părți din infrastructura națiunii construită de-a lungul luncii inundabile. Între 622 și 999 CE, înregistrările indicau faptul că, în medie, unul din patru ani ar avea o inundație care nu corespunde așteptărilor populației în aceeași perioadă de aproximativ 102 a anilor.
Rolul Nilometrul în civilizația egipteană
Anumiți indivizi aveau darul de a prezice volumul unei inundații inaccesibile și aceasta a fost o parte din îndatoririle misticii preoției în Egiptul Antic. Din moment ce calitatea inundațiilor a determinat nivelul impozitului plătit în regiune în acel an, abilitatea de a anticipa inundațiile a jucat de asemenea un rol administrativ și politic semnificativ. Acesta este momentul în care utilizarea zilnică a nilometrului pe râul Nil ar fi folosită zilnic pentru a monitoriza nivelul apei de către preoții care ar anunța apoi sosirea inundațiilor de vară mult așteptate.
Designul inițial al nilometrului
O coloană verticală scufundată în râu a fost cel mai simplu proiect pentru nilometru și a fost marcat pe intervale pentru a indica adâncimea sau nivelul apei. Chiar dacă este adăpostit într-o structură de piatră ornamentată și elaborată, un nilometru care urmează acestui design poate fi găsit în Cairo, în special în Insula Rhoda. Urmărind existența înapoi la 861 CE, acest nilometru a fost construit în urma ordinelor al-Mutawakkil și a fost supravegheat de un astronom moslim cunoscut sub numele de Afraganus. Nilometru a fost, de asemenea, construit pe locul în care a fost construită o structură anterioară; nilometrul anterior a fost comandat de Usama b. Zayd b. Adi în 715 CE, care a fost capul în colectarea impozitului pe teren în acel moment.
