Descriere Fizica
Deși există multe subspecii, oile Bighorn sunt una dintre cele două specii de oi de munte care se găsesc exclusiv în America de Nord. Rams (bărbați) pot crește între picioarele 5, 3 inci și picioarele 6 (160 și 180 centimetri) în lungime de la nas până la rump, în timp ce oile sunt în general mai mici, la o lungime de aproximativ 5 (150 centimetri). Bighorn oile masculii pot cântări la fel de mult ca kilograme 280 (kilograme 127), cu singurele lor coarne cântărind până la kilograme 31 (kilograme 14). Ambii berbeci și oi au coarne, deși coarnele berbeelor sunt mai mari și mai curbe, atingând lungimi de până la 30 inci (76 centimetri), cu circumferința curbei până la 15 inci (18 centimetri). Cornul unui berbec poate servi ca o caracteristică diagnostică pentru a spune vârsta, subspecia, sănătatea și chiar istoria vieții animalului.
Dietă
Bighorn oile sunt erbivores și diurnal, ceea ce înseamnă că acestea sunt în mare parte active în timpul zilei. Dieta lor poate varia în funcție de sezon, precum și de habitatul fiecărui subspeci. În timpul sezoanelor cu o multitudine de alimente, oile se vor hrăni cu ierburi, sâmburi și gălbe. Apoi, în timpul anotimpurilor mai aspre, cum ar fi iarnă, oile vor petrece mai mult timp în navigare și se vor hrăni cu plante mai dure, lemnoase, cum ar fi peria de iepure. În subspecii care trăiesc în deșerturi, oile din Bighorn vor mânca plante și cactuși perii și vor obține cea mai mare parte a umezelii prin mâncare, deși vor călători în continuare pentru a vizita găuri de udare o dată la câteva zile.
Habitat și Range
Distribuită pe întreg teritoriul Americii de Nord, oile Bighorn se găsesc în provinciile din vestul Columbiei Britanice și Alberta din Canada, în Statele Unite ale Americii și în statele din nord-vestul Mexicului. Deși oile din Bighorn sunt considerate o specie de "cea mai mică îngrijorare" de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii, Lista Roșie a speciilor amenințate, există mai multe populații și subspecii care sunt de fapt amenințate, deși dimensiunea totală a populației lor este stabilă, cu peste 15,000 numai în Canada. Amenințările cu care se confruntă în mod obișnuit oile Bighorn includ vânătoarea (care poate afecta populația în ansamblu, deoarece duce, de obicei, la moartea bărbaților de reproducție dominanți), pierderea habitatelor și animalele domestice, deoarece acestea concurează pentru produsele alimentare și răspândesc boli, cum ar fi boli respiratorii pentru ei.
Comportament
Oile Bighorn sunt animale sociale care trăiesc în efective. Ovinele și mieii au tendința de a trăi în cirezi mai mari de până la persoane fizice 20, în timp ce berbecii trăiesc în grupuri mai mici de la 2 la 5. În timpul iernii, oile se pot lega împreună pentru a forma șepteluri mai mari până la persoane fizice 100. Berbeții și oile vor trăi separat pentru cea mai mare parte a anului, până când sezonul împerecherii se va apropia. Oile Bighorn se pot deplasa până la 15 mile pe oră (24 kilometri pe oră), în timp ce urcă pe versanții de munte. Cu remarcabilul lor picior de siguranta, pot folosi margini de nu mai mult de 2 inci (5 centimetri) latime, ca un punct de sprijin de la care sa sarit de la o margine la alta, pana la picioare 20 (6 metri) departe, fara nici o problema.
Reproducere
În toamnă, berbeții încep să concureze unul împotriva celuilalt pentru a avea dreptul la rasă cu oi, încărcându-se unii pe alții, atingând adesea viteze de peste 20 mile pe oră (32 kilometri pe oră) în proces. Aceste competiții pot dura peste ore 24 până când unul dintre bărbați recunoaște, care este de obicei cel mai tânăr cu coarne mai mici. Oile Bighorn nu sunt monogame, iar o femeie va accepta câțiva berbeci într-un ciclu de estru dat (atunci când "în căldură"). Perioada de gestație a oielor durează de la 5 la 6 luni, după care vor da naștere la miel 1 la miel 2 în primăvară. Mielii de sex feminin vor rămâne cu efectivele mamei lor, în timp ce bărbații vor părăsi grupul atunci când se află între 2 și 4 ani pentru a se alătura unei turme de berbeci.
