Descriere
La o lungime de 2,920 în lungime, râul Congo este al doilea fluviu lung al Africii, după Nil. Este al doilea la Amazon în ceea ce privește volumul de apă pe care îl transportă în fiecare secundă, în care râul Congo descarcă 1.5 milioane de metri cubi de apă, potrivit lui Mongabay. Este, de asemenea, cel mai adânc fluviu din lume, ajungând la adâncimi ale picioarelor 750. Bazinul râului Congo, care acoperă procentul 12 din solul continentului, este cel mai mare bazin hidrografic din Africa. Acesta acoperă părți din nouă țări, conform Organizației pentru Alimentație și Agricultură (FAO), iar acestea sunt Zambia, Tanzania, Burundi, Rwanda, Republica Africa Centrală (CAR), Camerun, Congo-Brazzaville, Angola și Republica Democratică Congo (RDC). Potrivit Institutului de Apă pentru Africa, o mare parte din zona de captare a râului Congo se află în RDC, unde curge prin bazinul imens din Congo. Zona de captare a întregului râu este de 3,730,474 kilometri pătrați și include Camerun, Guineea Ecuatorială, Gabon, Congo-Brazzaville și Republica Centrafricană.
Rolul istoric
De mii de ani, oamenii au trait de-a lungul bazinului râului Congo. Cele mai cunoscute pygme din Congo datează de acum 20,000, în timp ce fermierii din Bantu au migrat în bazinul 5,000 cu mulți ani în urmă, potrivit World Wildlife Fund (WWF). Arheologii au întâlnit, de asemenea, rămășițe ale poporului Ishongo din Bazinul râului Congo și din Marea Lacuri din Africa Centrală, iar acestea au trăit în astfel de zone cu 8,000 ani în urmă. Exploratorul britanic Henry Morton Stanley a fost un trailblazer în rândul exploratorilor europeni din regiune, iar Stanley a navigat din râul Congo de la 1874 la 1877 în timp ce el a reprezentat harta și regiunile dincolo de băncile sale.
Semnificația modernă
Există aproximativ 29 de milioane de oameni, care pot fi împărțiți în grupuri indigene distincte 250, care trăiesc astăzi în zonele urbane și forestiere din bazinul râului Congo. Acestea beneficiază în grade diferite, direct sau indirect, de la bazin. Agricultura de subzistență este practicată de-a lungul acestui bazin, în timp ce pădurile oferă materii prime pentru construcții și lemne de combustibil pentru încălzire și gătit. În regiunea Africii Centrale, râul Congo dispune de căi navigabile utilizate pentru a transporta pasageri și mărfuri pentru a fi comercializate. Locuitorii se angajează, de asemenea, în activități de pescuit de-a lungul acestui râu, care are aproximativ 700 specii de pești. Râul Congo susține de asemenea diverse specii de plante și specii de plante în expansiunea pădurii din Congo dincolo de băncile sale.
Habitat
Râurile eclectice, pădurile tropicale, savanele, mlaștinile și pădurile inundate dețin gazdele de habitate care pătrund în bazinul râului Congo. Aceste habitate au specii de plante 10,000 (procentul 30 din care este unic pentru ecosistemele Congo), specii de păsări 1,000, specii de mamifere 400, specii amfibiene 216, specii reptile 280, specii de pești 700 (din care procentul 80 se găsește aici) 900 specii de fluture. conform WWF. Girafele, elefanții, bivoliții, cimpanzeii, maimuțele Bonobo și gorilele se numără printre speciile sălbatice care trăiesc în aceste habitate. Clima care susține aceste habitate variază la fel de mult ca fauna sălbatică. Pădurile din nord ale bazinului au un sezon cald, dur, uscat, care crește pe măsură ce se deplasează mai departe de ecuator. Pădurile din zona occidentală au un sezon mai rece, iar zonele de coastă au un climat tropical al musonilor, așa cum se poate observa în Golful Guineei. Precipitațiile și temperaturile din Africa Centrală de-a lungul Congo variază considerabil. Cele mai grele ploi din lume, care se ridică la milimetri 10,000 anual, sunt experimentate la poalele Muntelui Camerun. Partea centrală a bazinului și a dealurilor montane din apropiere de Albertine Rift, între timp, primește 2,000 la milimetri de ploaie 3,000 anual, în timp ce pădurile dense înregistrează 1,500 la 1,800 milimetri de precipitații anual. Temperaturile medii anuale în zonele de coastă joase se situează între 26 și 28 grade Celsius, în timp ce în zonele montane temperaturile medii anuale variază între 19 și 24 grade Celsius.
Amenințări și litigii
Amenințările pentru biodiversitatea din bazinul râului Congo sunt pline de viață, continuă și chiar în creștere. Creșterea populațiilor umane a dus la despăduriri de-a lungul bazinului, deoarece pădurile naturale sunt transformate în terenuri agricole. Logarea, vânătoarea cărnii de carne, conflictele civile, explorarea mineralelor și a petrolului sunt alte activități care afectează negativ pădurile din bazin. Specii precum gorile, cimpanzeii, elefanții și leoparzii se confruntă și cu amenințările venite din partea vânătorilor de bush. Spre deosebire de multe păduri, pădurile din bazinul râului Congo sunt unice, deoarece generează 75 la 95 la sută din propriile lor precipitații, iar restul minorităților provin din afara bazinului, potrivit WWF. De aceea, dacă acoperirea pădurilor din bazin continuă să fie epuizată de activitățile umane, cantitatea de precipitații generate ar fi redusă semnificativ, deoarece evaporarea și transpirația dependente de acoperirea copacilor reprezintă părți importante ale acestui proces de producere a ploii. Acest lucru ar pune în pericol milioane de locuitori umani care depind de păduri pentru viața și mijloacele lor de trai, precum și pentru animalele sălbatice naturale.
