Gama de munți Cordillera Paine se află în Parcul Național Torres del Paine din Chile. Parcul în sine, care a fost o rezervație a biosferei UNESCO de la 1978, este situat în regiunea Patagonia, care face parte din provincia Ultima Esperanza. Cordillera Paine se află între două regiuni ecologice din parc: Desertul Patagonian și Pădurea Magellanică. Cordillera Paine este considerată una dintre cele mai populare atracții ale parcului național, datorită caracteristicilor sale fizice unice, care sunt în primul rând rezultatul eroziunii antice a ghețarului, care a sculptat piatra de granit de culoare galbenă.
Una dintre cele mai recunoscute trăsături ale munților Cordillera Paine este vârful muntelui Cerro Paine Grande, care este cel mai înalt vârf din zonă. Are o înălțime de picioare 9,462 deasupra nivelului mării, deși altitudinea sa a fost înregistrată anterior la aproximativ 10,600 picioare deasupra nivelului mării. O altă caracteristică faimoasă a turnului este Turnul Painei, care este o linie dreaptă de trei vârfuri de granit care seamănă cu turnuri care se înalță peste parc: Turnul Central (picioarele 8,100), Turnul de Nord (picioarele 7,414) și Turnul de Sud (picioarele 8,202) .
Wildlife în Cordillera Paine
Cordillera Paine este alcătuită din piatră de granit și gabro-diorit, care iese din peisaj, creând un teren accidentat. În plus, clima din zonă este relativ rece. Acești factori se combină pentru a crea un mediu dur, pe care majoritatea plantelor și animalelor nu sunt în măsură să reziste pentru perioade lungi de timp. Zona care înconjoară munții este totuși o varietate de specii de plante și animale. Desertul Patagonian, care duce în munții Cordillera Paine, este umplut cu ierburi de smocuri și arbuști deșerți. Aceste plante atrag animale cum ar fi iguana deșertului, bufnița cu pene, puma, guanaco, vulpea gri și armadillo pirmoasă. Pe cealaltă parte a acestui grup de munți se află pădurea subpolară magellanică, care este clasificată ca un habitat pădure temperată și pădure mixtă. Clima umedă și rece a pădurii înseamnă că este un habitat ospitalier pentru mai multe specii de animale, dintre care multe sunt endemice sau pe cale de dispariție (sau ambele). Animalele care locuiesc în pădurea Magellan includ viscaha, ciocănitoarea Magellan, vidra râului sudic (pe cale de dispariție), cougar, patagonianul sierra finch, șobolanul patagonian (endemic) și condorul anilor.
Turism în Cordillera Paine
Având în vedere frumusețea naturală și locația sa în Parcul Național Torres del Paine, Cordillera Paine este o destinație turistică populară în Chile. Drumeții reprezintă una dintre cele mai frecvente activități din parc, care este susținută de o serie de trasee bine marcate și case de adăpost pentru excursioniști. Cea mai lungă călătorie oferită în Cordillera Paine poate dura între zilele 8 și 9 pentru a finaliza, deoarece formează o bucla completă în jurul parcului. Cea mai faimoasă excursie pe jos este de-a lungul căii "W", denumită cursul de formă asemănător w. Trek-ul necesită aproximativ 5 de zile pentru a finaliza și aduce excursioniștii la câteva atracții turistice, inclusiv Torres del Paine, Glacier Gray, Lacul Pehoe, Laguna Amarga și Valle del Frances.
