Descriere
Râul Jefferson, numit după al treilea președinte al Statelor Unite, Thomas Jefferson, este un râu lung de 134 în statul Montana din Statele Unite și formează unul dintre principalii afluenți ai râului Missouri. Sursa râului se află în gama Gravelly din sud-vestul Montanei, de unde curge de-a lungul pârâului Red Rock și a lacurilor Red Rock ca râul Red Rock. După ce râurile Big Hole și Ruby se alătură Rocii Roșii, este cunoscut ulterior drept râul Jefferson. Râul continuă să curgă până când se alătură râurilor Madison și Gallatin, care în cele din urmă curg spre raul Missouri.
Rolul istoric
Descoperirea "punctelor Clovis", care sunt unelte de vânătoare folosite de triburile străvechi, și gropile de gătit Paleo indiene lângă sistemul râului Jefferson, indică faptul că locuitorii paleo-indieni locuiau în regiunea 12,000 cu 13,000 cu ani în urmă. Schimbările climatice și ariditatea crescută probabil au deplasat aceste așezări umane antice în jurul valorii de 6,000 la 7,000 cu ani în urmă, și de atunci până la sosirea exploratorilor europeni, regiunea era doar sporadic locuită de triburile indigene migratoare. Vânătoarea și adunarea au fost ocupația primară a triburilor indigene din această perioadă. În 1804, după ce bazinul râului Missouri a intrat sub controlul Statelor Unite, exploratorii americani Meriwether Lewis și William Clark au fost trimiși de guvernul Statelor Unite la o expediție pentru a descoperi zonele superioare ale Missouri. Expediția a avut succes, iar în timpul acestei expediții au fost descoperite și numite izvoarele Missouri, inclusiv Jefferson, Madison și Gallatin.
Semnificația modernă
Bazinul râului Jefferson oferă unul dintre cele mai bune locuri de agrement pentru turiști și entuziaști în aer liber pe tot parcursul anului. Întregul bazin, de la izvoare până la punctul în care se alătură Missouri, este clasificat drept apă clasa I pentru activități recreative. Navigarea, pescuitul, zăpada și plutirea sunt câteva din activitățile acvatice care pot fi întâlnite aici. Observarea păsărilor și distrugerea faunei sălbatice este, de asemenea, destul de populară în jurul Bazinului râului Jefferson bogat în sălbăticie. Pe langa turism, bazinul râului Jefferson este o comoara pentru geologi, deoarece gazduieste roci care apartin diferitelor ere ale istoriei geologice, variind de la cel mai in varsta pana la cel mai tanar. Studiul acestor formațiuni de rocă promite să furnizeze cantități semnificative de date științifice care pot oferi oamenilor de știință o mai bună înțelegere a istoriei geologice a Americii de Nord.
Habitat
O varietate mare și variată de specii de pești se dezvoltă în apele bazinului râului Jefferson, incluzând sugerele de munte, păstrăvurile curcubeu, păstrăvurile nordice, păstrăvurile Brook, păstrăvul tăiat și peștele alb. Vegetația superioară a bazinului râului Jefferson este compusă din pajiști extinse și plantații din lemn de bumbac. Mlaștini și pajiști, între timp. domina peisajele spre mijlocul bazinului Jefferson. Bazinul inferior Jefferson este din nou mai bogat în specii decât secțiunea mijlocie a râului, iar el însuși susține creșterea pășunilor, a mlaștinilor și a pajiștilor. Coioții, vulpile, bevele, caprioarele și moosele sunt unele dintre speciile de mamifere care locuiesc în ecosistemul râului Jefferson. În afară de acestea, un număr mare de specii aviare, cum ar fi războinici galbeni și macarale Sandhill, precum și reptile precum rattlesnake venomos și câteva tipuri de broaște țestoase, ar putea fi de asemenea văzute aici.
Amenințări și litigii
Spotted knapweed, o specie invazivă a buruienilor, reprezintă o amenințare semnificativă pentru ecosistemul râului Jefferson. Pădurea crește din abundență și se proliferează exploziv, înlocuind în acest mod sursele naturale de hrană din mediul sălbatic care locuiesc în regiune și costând guvernul statului milioane de dolari în eforturile de a elimina această specie. Apariția temperaturilor globale în creștere ar putea afecta, de asemenea, supraviețuirea pe termen lung a speciilor endemice din habitatele râului Jefferson. Căldura accentuează peștele și, de asemenea, scade nivelul apei din râuri, cauzând o evaporare mai mare, reducând astfel volumul de apă disponibil pentru speciile acvatice și terestre ale habitatelor.
