Africa de Sud găzduiește unele dintre cele mai frumoase și mai lungi râuri de pe continentul african. Aceste râuri sunt o parte importantă a ecosistemului țării. Majoritatea fermelor și industriilor depind de râuri ca sursă de apă pentru irigații și procese industriale. Râurile sunt de asemenea surse bogate de nutrienți pentru majoritatea fermelor de-a lungul malurilor râurilor și a zonelor de coastă. Râurile promovează de asemenea transportul și sportul, inclusiv canotajul și raftul. Unele dintre cele mai lungi râuri din Africa de Sud sunt privite mai jos.
Orange River
Râul Orange este cel mai lung râu din Africa de Sud. Acesta provine din Drakensberg din vecinătatea Lesotho unde este cunoscut și sub numele de râul Senqu și se varsă în Oceanul Atlantic prin Africa de Sud. Orange River face parte din linia internațională de frontieră dintre Namibia și Africa de Sud și între Lesotho și Africa de Sud. Râul acoperă mile 1,365 de la izvorul său până la Oceanul Atlantic. Primii locuitori au numit râul Gariep, în timp ce olandezul la numit Groote Rivier. Cu toate acestea, în 1779 a fost numit Orange River de către colonelul Robert Gordon în onoarea lui William V de Orange. Orange River susține agricultura, mineritul și industria prin crearea proiectului Orange River. Primul diamant din Africa de Sud a fost descoperit în depozitul aluvial de pe râu. Orange este, de asemenea, renumit pentru canotaj și rafting, și o sursă majoră de energie hidroelectrică la barajele Gariep și Vanderkloof.
Limpopo River
Râul Limpopo este de aproximativ 1,087 mile și se ridică în regiunile centrale din sudul Africii, și de acolo curge spre est spre Oceanul Indian. Are un bazin de drenaj de 415,000 kilometri pătrați și o descărcare medie de 170 metri pătrați pe secundă la gura. Râul este al doilea cel mai mare din Africa care se scurge în Oceanul Indian după râul Zambezi. Râul Limpopo servește drept graniță care separă Africa de Sud, Botswana și Zimbabwe. Râul începe de la punctul în care doi afluenți, Crocodile și Marico Rivers, se alătură, în timp ce râul Notwane este principalul afluent al acestuia din Botswana. Râul Limpopo susține numărul estimat de 14 de milioane de oameni care trăiesc în bazinul său. Există, de asemenea, o mulțime de activități miniere care se desfășoară în bazinul Limpopo cu peste minele 1,500 și minele 1,700 abandonate. Cu toate acestea, inundarea a cauzat daune și pierderi de vieți omenești.
Vaal River
Râul Vaal este cel mai mare afluent al râului Orange, și al treilea cel mai lung râu din Africa de Sud. Sursa sa este la Breyten din provincia Mpumalanga. Râul lung de 696 se alătură râului Orange de la Capul de Nord. Afluenții săi includ râul Mooi, râul Vet, râul Vals și râul Vet. Numele râului se traduce la "plictisitor" în limba olandeză, deoarece în timpul sezonului de inundații există o cantitate mare de silice. Râul Vaal este o importantă sursă de apă pentru uz industrial în statul liber și în zona metropolitană din Johannesburg. De asemenea, este o sursă majoră de apă pentru irigare în cadrul programului Vaal-Hartz.
Râuri împărtășite multinațional
Africa de Sud împarte cinci dintre râurile sale majore cu țările vecine. În afară de Limpopo și Orange River, Africa de Sud împărtășește râurile Molopo și Nossob cu Botswana și Namibia și râul Olifants cu Mozambic. Atât autoritățile sud-africane, cât și autoritățile din vecinătate au responsabilitatea conservării și protejării râurilor. În unele cazuri, pachetele și acordurile au fost semnate cu privire la utilizarea acestor râuri.
Cele mai lungi râuri din Africa de Sud
rang | Cele mai lungi râuri din Africa de Sud | Lungimea totală a |
---|---|---|
1 | Portocaliu | 1,367 mile (în comun cu Lesotho și Namibia) |
2 | Limpopo | 1,087 mile (comun cu Mozambic, Zimbabwe și Botswana) |
3 | Vaal | 696 mila |
4 | Molopo | 597 mile (comun cu Botswana și Namibia) |
5 | Nossob | 460 mile (comun cu Botswana și Namibia) |
6 | Marele Pește | 430 mila |
7 | Gamtoos | 401 mila |
8 | Olifants | 348 mile (comun cu Mozambic) |
9 | Marele Kei | 323 mila |
10 | Tugela | 312 mila |