Ce este un Gharial?
Gharialul este o specie de crocodil care este indigenă a subcontinentului indian, unde preferă habitatele de apă deschise. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de crocodilul care mănâncă pești, gavialul indian și crocodilul cu năluci lungi. Această specie poate fi diferențiată de ceilalți crocodili prin nasul său lung și subțire, care are un punct bulbos. Are o lungime medie între picioarele 11 și 15 și o greutate medie între kilograme 350 și 550, deși exemplarele au fost înregistrate la dimensiuni mult mai mari. Această reptilă își petrece cea mai mare parte a timpului în apă și nu este în măsură să meargă pe uscat cu ușurință, așa cum fac ceilalți crocodili, mișcându-se cu o acțiune de alunecare. Dieta sa constă aproape exclusiv în pește, deși gharialul poate consuma și unele insecte sau broaște. Forma unică a nasului îi ajută să lupte împotriva rezistenței la apă a ghariului, permițându-i să-și prindă sursa de hrană. La reproducere, această specie construiește cuiburi în interiorul barelor de nisip ale râurilor mari, în mișcare lentă.
Stare de conservare
Gharialul putea fi găsit odată în toate sistemele fluviale mari și pe căile navigabile pe subcontinentul indian, de la râul Irrawaddy din Myanmar până la râul Indus din Pakistan și bazinul Ganges între ele. În secolul 19th târziu, cercetătorii au raportat că au văzut grupuri mari de gharial de-a lungul 6,835 mile de râuri pe o suprafață totală de kilometri pătrați 7,722. Oamenii de știință au crezut că dimensiunea populației globale a acestei specii este în acest moment undeva între 5,000 și 10,000.
Astăzi, totuși, ghariul locuiește doar 2% din gama sa istorică în subpopulații în mare parte fragmentate. Nu mai poate fi găsit în mai multe râuri, printre care râul Brahmaputra, râul Indus și râul Irrawaddy. Dimensiunea populației este în prezent înregistrată doar în jurul valorii de 182 în sălbăticie. Acest număr reprezintă un declin al populației de la 96 la 98% între 1946 și 2006. În plus, se așteaptă ca această pierdere a populației ghariene să continue cu o rată de 25% pentru generația următoare. Acești factori au determinat IUCN să enumere starea de conservare a ghariului ca pe o listă roșie critic.
Amenințări
Această specie se confruntă cu o serie de amenințări, inclusiv braconajul, pescuitul, agricultura și distrugerea habitatelor.
Ghiranica brahieră a fost odată o problemă mult mai mare decât este astăzi. Anterior, această specie a fost evaluată pentru pielea ei, care a fost folosită pentru fabricarea produselor din piele. În plus, gharialul a fost ucis, conservat și montat pe afișaje ca trofeu. În timp ce această practică a scăzut, această specie este încă evaluată în medicina tradițională. Multe comunități locale din Nepal și, într-o măsură mai mică, din India, cred că nasul, penisul și țesutul gras al bulbărizilor au proprietăți medicinale. Multe alte comunități continuă să caute ouă de ghari ca delicatețe. Între 2001 și 2005, aproape toate cuiburile ghariene de-a lungul râului Girwa au fost perturbate și ouăle au fost luate pentru consumul uman.
Industria pescuitului reprezintă, de asemenea, o amenințare pentru restul populației ghariene. Pentru a prinde un număr mare de pești, oamenii au aruncat plase de ape în ape. Aceste plase sunt mortale pentru gharial și, odată ce sunt prinse, reptila nu este capabilă să pătrundă în aer.
Agricultura de subzistență și pășunatul animalelor perturbă băncile nisipoase folosite de gharial pentru basking și reproducere. În timpul sezonului uscat, care corespunde sezonului de împerechere gharială, fermierii locali își mută culturile și animalele mai aproape de marginea râului pentru a crește accesul la apă. Această mișcare încalcă teritoriul gharial și dăunează cuiburilor.
Această specie a fost, de asemenea, supusă unei distrugeri și pierderi semnificative a habitatelor. Deoarece populația umană continuă să crească și eforturile de dezvoltare cresc în aceste țări, habitatele ghariene sunt din ce în ce mai fragmentate și alterate. Barajele reprezintă o amenințare semnificativă prin blocarea căilor navigabile, lăsând în continuare populațiile ghariene separate și în zonele de habitat în continuă scădere. După cum sa menționat anterior, această specie nu este în măsură să meargă pe distanțe lungi de-a lungul pământului în căutarea apei, precum și alți crocodili.
Ghiari în sălbăticie
După cum sa menționat anterior, numărul înregistrat de viață gharială matură în sălbăticie este doar 182. Acești indivizi locuiesc 8 habitate separate și fragmentate în Nepal și India. În plus, cercetătorii cred că aproximativ 14% din această populație include în mod eronat masculi non-maturi, ceea ce ar reduce dimensiunea reală a populației mature la 157. Acest număr este estimat prin numărarea locațiilor cuiburilor ghariene, ceea ce oferă un număr mai precis al mărimii populației mature.
Restul gharial al Indiei poate fi găsit în căile navigabile ale câtorva zone protejate, printre care: Sanctuarul Sălilor sălbatice Katarniaghat, Sanctuarul Râului Fiului, Sanctuarul Național Chambal, Rezervația Tigrului Corbett și Sanctuarul Cheile Satkosiei. În Rezervația Tigrului Corbett, cercetătorii au înregistrat o populație de aproximativ 100 în 2008, deși multe dintre acestea au fost pierdute de atunci. Gharial găsit în biosul pădurilor tropicale în Satkosia Gorge Sanctuarul nu sunt crescători activi. Cea mai mare populație de reproducere activă se crede că locuiește în râul Chambal în Sanctuarul Național Chambul. În 2006, cercetătorii au numărat un total de cuiburi 68 aici. Cea de-a doua cea mai mare populație de reproducere se găsește în Sanctuarul Sălbatic Katarniaghat, unde cuiburile 20 au fost identificate în același an.
Populația totală matură gharială din Nepal se află în jurul cuiburilor 35 și 6 au fost înregistrate aici în 2006. Subpopulațiile se găsesc în râurile Karnali-Babai și Narayani-Rapti din Nepal, în cadrul Parcului Național Bardia și, respectiv, al Parcului Național Chitwan. Persoanele ghariene care trăiesc în râurile Karnali-Babai și Kosi sunt considerate a fi nereproductive.
Ghariile în captivitate
Gharienii sunt, de asemenea, ținute în captivitate în întreaga lume la grădinile zoologice, parcurile biologice și sanctuarele. Aceste centre pot fi găsite în India, Nepal, SUA, Europa, Singapore, Sri Lanka și Pakistan. Atât Centrul Gharial de Creștere din Nepal, cât și Sanctuarul Național Chambul din India au programe active de reproducere captivă. După atingerea acestor limite dintre 2 și 3, ele sunt fie trimise în alte parcuri zoologice, fie eliberate în sălbăticie. Până în prezent, ghariile de rasă captivă eliberate în sălbăticie nu s-au reintegrat cu succes. Din păcate, datele nu au fost colectate pe aceste populații de rasă captivă și puține sunt de fapt cunoscute despre comportamentul și procesele de adaptare a gharielor eliberate.
