Viața femeilor canadiene a fost schimbată enorm de către prima și a doua război mondial. Ei au fost forțați să se adapteze condițiilor de război total în termeni practici. Ei au lucrat, au oferit voluntar și au servit în uniformă. Contribuțiile femeilor la efortul de război au fost foarte semnificative, iar experiența lor a schimbat percepția capacității femeilor în cadrul societății. În timpul celui de-al doilea război mondial, femeile canadiene nu aveau voie să lupte, dar erau implicate în orice altceva. Unii s-au alăturat divizării armatei femeilor și industriei de război, în timp ce alții au fost gospodării care au avut grijă de familii.
Motivația femeilor de a se alătura războiului
La începutul celui de-al doilea război mondial, femeile canadiene au simțit nevoia de a fi implicate direct în război. În octombrie 1938, Serviciul de Voluntariat pentru Femei din Canada a fost fondat în Victoria și, deși numai voluntari de sex feminin 20 au fost solicitați, femeile 100 au sosit pentru efort. La scurt timp după aceea, din ce în ce mai multe femei au simțit nevoia de a-și îndeplini rolul, ceea ce a dus la crearea Serviciului Femeilor Corp. Grupuri de voluntari similare au fost înființate și în alte provincii canadiene. Corpul de voluntari a fost proiectat după grupurile auxiliare din Marea Britanie.
Rolul femeilor la domiciliu
Rolul femeilor la domiciliu a fost esențial pentru efortul de război. Înainte de al doilea război mondial, femeile trebuiau să rămână acasă, în timp ce bărbații lucrau și jucau în domeniul public. Cu toate acestea, izbucnirea războiului a forțat societatea să regândească rolul femeilor de acasă. Majoritatea femeilor au fost implicate în munca voluntară neremunerată pentru a susține războiul. Ei au colectat și au reciclat articole și îmbrăcăminte pentru distribuție în străinătate. Femeile aveau de asemenea responsabilitatea de a menține moralul națiunii. Ei au vândut ștampile de economisire de război care au ajuns la milioane de dolari la sfârșitul programului.
Femei muncitoare
Când bărbații și-au părăsit slujba pentru a se alătura războiului, femeile au intrat pentru a-și umple poziția. Locurile de muncă au fost esențiale pentru aprovizionarea cu război, mai ales când munițiile au devenit vitale pentru efortul de război. Femeile au excelat în aceste domenii dominate de bărbați. Guvernul a susținut inițiativa prin crearea de îngrijire de zi pentru a ajuta femeile care aveau nevoie să lucreze, dar aveau copii. Femeile erau așteptate să facă destul de multe slujbe când bărbații s-au întors din război. Activitatea femeilor în fabrici a fost probabil cel mai important rol în cel de-al doilea război mondial.
Corpul Armatei Femeilor
Corpul Armatei Femeilor din Canada a fost înființat în 1941 și, până la sfârșitul războiului, avea membri 21,000. Femeile au luat roluri cum ar fi bucătari, ajutoare pentru cantine, operatori de telefonie, grefieri și șoferi ai vehiculelor ușoare. Cea mai mare parte a CWAC-urilor a lucrat în Canada cu doar câțiva trimisi peste hotare. Patru dintre femeile trimise în străinătate au fost rănite și nimeni nu a fost ucis în război.
Alte roluri
Unele dintre femeile canadiene au fost înscrise în Rezervația Navală Regală Canadiană și în Forțele Aeriene. WRCNS a fost înființată în 1942, în timp ce Forța Aerienelor Aeriene a femeilor canadiene a fost înființată în 1941. Alte femei au servit ca Surori Nursing, iar femeile tinere au avut șansa de a se îndepărta de casele lor, de a merge la petreceri și de a dansa ca o datorie patriotică.
