Cactusul Saguaro este o specie mare de cactus care crește în mod dominant în statul Arizona din SUA. Este, de asemenea, obișnuit în zonele Whipple Mountain din California. Orice formă de rănire și distrugere a cactusului Saguaro este interzisă în Arizona. Parcul Național Saguaro a fost creat pentru a ajuta la protejarea cactusului Saguaro.
Creștere
Saguaros se propagă din semințele lor. Nu există șanse ca planta să crească din butașii ei. Cactusii Saguaros au o durată lungă de viață. Ele pot trăi până în jurul valorii de 150 ani sau chiar mai mult. Primul braț crește atunci când se află între 75 și 100 ani. Cu toate acestea, unii dintre cactușii saguaro nu cresc niciodată brațe. Ele rămân ca o singură tulpină dreaptă și sunt denumite sulițe. Rata de creștere a cactusului Saguaros depinde de cantitatea de precipitații. Cactusul Saguaros în zonele umede tinde să crească mai repede decât cele din zonele uscate.
Caracteristici
Stemul principal al plantei crește de obicei până la peste 12 metri în înălțime. În medie, plantele au de obicei o lățime de metri 3. Cel mai înalt saguaro a crescut până la aproximativ 28 metri. Stemul și brațele plantelor sunt de obicei veșnic verzi. Tulpinile au spini care măsoară în medie doi metri înălțime.
Spinii sunt cunoscuți ca având o rată de creștere rapidă de aproximativ un milimetru pe zi. Spinele se opresc în creștere la sfârșitul fiecărui sezon. Spinii mai vechi sunt localizați la baza plantei, în timp ce spinii noi sunt localizați la părțile superioare ale plantelor.
Florile Saguaro în lunile aprilie și iunie. Florile albe se deschid după amurg și se închid în mijlocul după-amiezii. Procesul de producție a nectarului continuă după răsărit. Florile auto-incompatibile ale Saguaro necesită polenizare încrucișată. Pentru a avea loc polenizarea completă, este necesar un număr mare de boabe de polen. Principalii agenți ai polenizării încrucișate includ albinele, liliecii, porumbeii cu aripi albe, ciocănitoarea Gila și pâlpâitul auriu.
După polenizarea florilor, fructele de saguaro, care de obicei au peste semințe 1000, se dezvoltă. Fructele roșii comestibile roșii se maturează în luna iunie. Fructele sunt de obicei între 6 și 9 centimetri.
Tactici de supraviețuire
Cactusii absorb cantități mari de apă de ploaie. Apa de ploaie este apoi depozitată pentru utilizare în timpul sezonului uscat. Pentru a-și spori capacitatea de reproducere, saguaro-cacții dezvoltă ramuri care sunt denumite arme. Armele sporesc abilitatea de reproducere, cu cât mai multe vârfuri, cu atât mai multe flori duc în cele din urmă la mai multe fructe și semințe.
Semnificația Cactului Saguaro
Un număr de păsări și alte animale mici folosesc cactusul saguaro drept habitatele lor. Păsări, cum ar fi martinii purpurii, cuișoare de casă, ciocănelii Gila și pâlpâirea aurie, găurește găuri pe tulpinile cactusului saguaro pe care le folosesc ca cuiburi. Ciocăneții Gila fac cuiburi noi pe cactus în fiecare an, mai degrabă decât reutilizarea celor vechi. Alte animale, cum ar fi wrens și bufnițe elf moștenesc vechile lor cuiburi. Picurile din saguaro sunt uneori folosite ca ace de cusut. Există, de asemenea, grupuri de oameni, cum ar fi oamenii Seri care folosesc de asemenea părți din plante ca hrană. Nativii americani au știut să folosească tulpina plantelor pentru construcții.
