Ce este Marea Sahara?
Marea Sahara se referă la un proiect propus de inundare a bazinelor de drenare din deșertul Sahara cu apă din Oceanul Atlantic și din Marea Mediterană. Ideea din spatele acestui proiect a fost că această mare construită de om ar face clima din jur mai ospitalieră eforturilor agricole. Suporterii acestei mări interioare au crezut că ar crește umiditatea aerului din jur și ar cauza căderea ploii. Proiectul Mării Sahare a fost o noțiune populară între secolul 19 și sfârșitul secolului 20.
Evoluția conceptului
Donald Mackenzie, un inginer britanic, a propus pentru prima dată proiectul de la Marea Sahară din 1877. Vroia să transforme bazinul El Djouf în Marea Sahară. Acest bazin se întinde peste nord-estul Mauritaniei și nord-vestul Mali și se află la picioarele 200 sub nivelul mării. Planul lui Mackenzie a implicat săparea unui canal pentru a direcționa apa din Capul Juby din Maroc în bazin, creând o mare interioară cu o suprafață de 60,000 mile pătrate. Acest plan original al Mării Sahare include, de asemenea, un canal suplimentar, care pornește de la marea interioară până la râul Niger. Geologii cred că bazinul El Djouf a fost odată conectat la Oceanul Atlantic.
În anul următor, Francois Elie Roudaire și Ferdinand de Lesseps au sugerat o idee similară pentru Chott el Fejej din sudul Tunisiei. În acest plan, bazinul ar fi umplut cu apă din Marea Mediterană printr-un canal din Golful Gabes. Costul proiectului a fost estimat la $ 30 milioane. Oponenții proiectului Chott el Fejej au susținut că o mare interioară nu ar face prea multe pentru climatul înconjurător și, în schimb, ar crea un mediu asemănător mlaștinilor pentru a adăposti insectele și bolile. Guvernul Franței a trimis inspectori în zonă și a descoperit că bazinul nu era complet sub nivelul mării. Finanțarea sa a fost respinsă.
Fervoarea creării unei Mări de Sahara a murit până în jurul valorii de 1910 când Etchegoyen, profesor din Franța, a sugerat din nou crearea unei mări interioare. Canalul din acest plan a fost proiectat pentru a fi mai profund și mai lung. Etchegoyen a sugerat că ar fi benefic pentru eforturile de colonizare. Guvernul francez a refuzat din nou să finanțeze un astfel de proiect.
Operațiunea Plowshare, o inițiativă americană de a folosi bombe nucleare în scopuri de dezvoltare pașnică, a sugerat utilizarea bombei nucleare pentru a inunda Qattara Depresiunea în Egipt. De asemenea, a sugerat inundarea chottelor din Tunisia cu apă din Marea Mediterană. Înainte de realizarea proiectului, însă, au fost adoptate mai multe tratate internaționale pentru a interzice utilizarea detonațiilor nucleare pașnice.
Proiecte similare pentru Marea Desert
Sahara nu este singurul deșert din lume pe care inginerii și geologii l-au considerat inundații. În același timp, Marea Saahara a fost propusă, oameni de știință și ingineri făcând planuri de a inunda deșertul sud-australian prin conectarea lacului Eyre la ocean printr-un canal lung. În plus, Marea Saltonă din zona sudică a statului american din California a fost creată în 1905. Această mare, totuși, a fost creată accidental când un canal de irigare a inundat în mod neașteptat un bazin uscat cu apă din râul Colorado. Marea Saltonă, un lac salin, continuă să fie cel mai mare lac din stat.
