Râul Saint Lawrence - Râurile Mari Din America De Nord

Autor: | Ultima Actualizare:

Descriere

Râul Saint Lawrence și Seaway este un sistem hidrografic major al Americii de Nord. Începe la râul Nord din Minnesota, care se varsă în Lacul Superior prin strâmtoarea Cabot și în cele din urmă se golește în Oceanul Atlantic la est de Canada. Sistemul fluvial este de o importanță crucială hidrologică, geografică și economică atât pentru Statele Unite, cât și pentru Canada. Acesta poate fi împărțit în trei secțiuni largi: Upriver este regiunea Marilor Lacuri cu fluxuri înguste care leagă lacurile. Din centru, râul se îndreaptă spre est spre Lacul Ontario și ieșea dinspre estul său spre Ile d'Orleans chiar în aval de Québec. Acum, râul începe să se extindă și se revarsă în estuarul St. Lawrence. Râul apoi se îmbină cu apele de pe Insula Anticosti și se extinde în Golful Sf. Lawrence. Râul St. Lawrence este încorporat într-o depresiune geologică veche și drenește inima Americii de Nord. Este un sistem internațional, multi-provincial și intra-Quebec și o resursă importantă pentru apă, pescuit și navigație pentru populațiile locale. Peisajul de-a lungul râului cu lungimea de 2,500 mile (4,000 kilometri) are o mare frumusețe naturală.

Rolul istoric

Primul explorator european capabil să navigheze pe râul Sfântul Lavrenție din Golful Sf. Lavrovia a fost Jacques Cartier în secolul 16. Așa cum a ajuns la Golful din ziua de sărbătoare a lui St.Lawrence, el a numit Golful după sfânt. La vremea respectivă, terenurile de-a lungul râului erau ocupate de Iroquoienii din St. Lawrence. Cei mai vechi europeni au fost basii din Spania și Franța care au navigat în căutarea balenelor și au făcut comerț cu americanii nativi și au stabilit așezări în estul Canadei și adânc în râul Sf. Râul St.Lawrence ca mijloc de explorare a interiorului continentului a fost pionierat de Samuel de Champlain. Controlul râului a fost crucial pentru britanici pentru a captura New France în teatrul american al Războiului de șapte ani. De asemenea, britanicii au folosit râul pentru a contracara asediul francez din Quebec. Râul St.Lawrence a fost navigabil mult timp până în Montreal. Lachine Rapids după Montreal au fost practic impracticabile. Numai în 1825 sa deschis canalul Lachine. Ulterior, navele puteau naviga prin rampă spre cele mai vestic ale sistemului St. Lawrence. Aproape întregul sistem fluvial a fost scena unor lupte intense în cel de-al doilea război mondial, în timp ce navele germane germane au intrat în apele canadiene.

Semnificația modernă

La începutul secolului al XX-lea, în Quebec și Labrador au fost descoperite cantități mari de minereu de fier, ceea ce a fost necesar în fabricile de oțel din Statele Unite. Canada a fost prima care a realizat importanța unei căi navigabile prin care navele ar putea naviga din Atlantic, creând o rută maritimă navigabilă la Lacul Superior. Au început lucrările la joint-venture canadian-american în 1954, iar Seaway a fost finalizat în 1959. Seaway, cu sistemul său extins de canale și încuietori, a avut un impact economic semnificativ asupra ambelor țări interesate. Cel mai mare mărfuri transportate este cerealele, care sunt expediate atât din preiuri canadiene, cât și din Midwest american, la costuri considerabil mai mici. O mare parte din transportul pe mare se face prin navele cunoscute sub numele de Lakers. Lakers desfășoară un comerț cu două căi în America de Nord și în lume. Lakers pot prelua mărfuri în Marea Lacuri și o transportă pe piețele mondiale. În călătoria lor de întoarcere, pot fi minereu de fier canadian. Cea de-a treia cea mai mare marfă expediată prin Seaway este cărbunele din minele americane către fabricile de oțel canadiene. Fierul și oțelul importat sunt celelalte mărfuri importante folosite atât de SUA, cât și de Canada.

Habitat și biodiversitate

Biodiversitatea din jurul sistemului râului St.Lawrence a rămas neschimbată de secole, deși a fost influențată de oameni. Din punct de vedere ecologic, există unele distincții regionale între sectoarele superioare și cele inferioare ale sistemului, între adâncimi și suprafețe de apă și între centrul cursului fluviului și bănci. În mod natural, viața acvatică reprezintă speciile predominante ale animalelor din sistem. Soiurile de pește includ sturion, miel și hering. Beluga (White Whale) încă guvernează Golful Sf. Lawrence. De asemenea, abundente sunt o varietate de moluște, inclusiv scoici moi. Migrația păsărilor, cum ar fi rațele, busturile și gâștele, este văzută în întregul sistem. Păsările vin pe țărmurile nisipoase și pe recifurile fluviale pentru alimente sezoniere. Vegetația de la Lacul Erie până la Golf constă din păduri de foioase, conifere și mixte și taiga deschisă. Râul St. Lawrence are, de asemenea, verdeață caracteristică a râului, cum ar fi iarba de nisip și plante tolerante la sare, care cresc din estuarul mijlociu.

Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale

Unele dintre cele mai mari amenințări la adresa mediului din sistemul râului Saint Lawrence sunt puse în fața balenelor sale. Exploatarea metropolelor de-a lungul malurilor, corăbiile care traversează apele sale și schimbările climatice pun în pericol aceste balene și echilibrul ecosistemelor în care trăiesc. Printre balenele rezidențiale ale Sfântului Lawrence, Balena Albastră, Balena de dreapta de Nord este clasificată ca fiind "pe cale de dispariție", balena Beluga este "aproape amenințată", iar balena de spermă este "vulnerabilă", conform datelor Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii pe Lista Roșie a speciilor amenințate.