Descriere
Amplasate pe platourile înalte ale munților Andezi din Bolivia, se întind câmpiile albe strălucitoare ale Salar de Uyuni, cel mai mare salin plat din lume. Acest fenomen a fost creat 40 acum o mie de ani, când Lago (lac) Minchin, un lac uriaș care acoperă cea mai mare parte din sud-vestul Boliviei, a uscat, lăsând două lacuri mai mici și două deșerturi importante de sare. Acoperind peste kilometri pătrați 4,600 și aproape în 33 picioare în profunzime, Salar de Uyuni este, de asemenea, cel mai mare deșert din lume la aproape 12,000 picioare deasupra nivelului mării. Una dintre cele mai uimitoare atracții din America de Sud, zona conține aproximativ zece miliarde de tone de sare. Salar de Uyuni găzduiește, de asemenea, șaizeci la sută din conservele de litiu din lume, o materie primă minerală utilizată în producția de baterii și diverse produse farmaceutice. Având în vedere mărimea sa, eforturile de extracție a sării de la Salar de Uyuni sunt relativ mici, deși planurile de exploatare viitoare a litiului și a altor minerale sunt luate în considerare de oficialii bolivieni.
Turism
Există numeroase atracții pentru a lua la Salar de Uyuni. În funcție de perioada din an, o vizită va permite diferite perspective ale peisajului. În timpul sezonului uscat, care durează între mai și octombrie, suprafața câmpiilor se întărește și începe să formeze figuri geometrice ale particulelor de sare. Cu câmpiile strălucitoare care se întind până la ochi, Salar de Uyuni este presărat și cu numeroase "insule", inclusiv La Isla del Pescadoro (Fish Isle), cea mai mare dintre aceste insule, cu cactușii giganți de o mie de ani și cu formațiuni de corali pietrificați, care sunt, de fapt, singurele semne ale vieții pentru mile. În timpul sezonului umed, din noiembrie până în martie, există un strat de apă puțin adânc, care se află pe suprafața Salar de Uyuni, care devine o oglindă uriașă, care reflectă cerul, provocând iluzii optice diferite. Temperaturile ating vârful la 70oF din noiembrie până în ianuarie și sunt cele mai scăzute la 55oF în iunie. Nopțile sunt întotdeauna mai subțiri decât temperaturile din timpul zilei în Salar de Uyuni și variază de la 16 la 41 grade Fahrenheit în funcție de perioada din an. Tururi la Salar de Uyuni pot fi rezervate din orașul din apropiere Uyuni, care este un simplu 45-minute de la apartamentele de sare. Uyuni însăși este separată de capitala Boliviei, La Paz, printr-un zbor de o oră.
Unicitatea
Fiind cel mai mare apartament de sare din lume, a dus la inspirația de a se ridica în rândul vizitatorilor, și câștigă un loc pe lista "trebuie să vadă" de către un globetrotter. De fapt, mulți ar putea să nu știe că există un hotel pe Salar de Uyuni care este făcut complet fără sare. Amploarea de sare aici, care se întinde pe peste kilometri pătrați 4,600, se află singură în lumea naturală. Mirajele cauzate de radiația solară și solul cristalizat pot fi fascinante, precum și imaginile oglindite reflectate de apa stătătoare în timpul sezonului ploios. Flora și fauna unică fac și zona care merită vizitată.
Habitat
În cea mai mare parte, apartamentele de sare sunt lipsite de viață. Cu toate acestea, ședința în mijlocul Salar de Uyuni sunt mai multe insule care servesc ca singure semne de viață, ele însele servind ca case de diferite floră și faună pentru mii de kilometri. Repere importante ale câtorva dintre insulele mai mari includ cactuși de o mie de ani. Printre creaturile care traversează insulele se numără trei specii de flamingos, colibri rare și multe alte specii de păsări, viscahas (rozătoare care arată ca iepurii cu cozi lungi), culpeos (vulpi din Andean) și gâște Andes. Vine în fiecare noiembrie, Salar de Uyuni este un teren de reproducere pentru flamingos roz, care este cu adevărat o vedere de neuitat pentru cei care o privesc.
Amenințări
Deși există o cantitate foarte mare de săruri care trebuie extrase (10 miliarde de tone), mai puțin de 25,000 tone pe an sunt de fapt minate, ceea ce nu este suficient de extins pentru o operațiune care amenință în mod semnificativ viața sălbatică care trăiește pe câțiva insuliți locuitori din Salar de Uyuni. Singurul pericol real este operatorii de turism incompetenți, care pot avea și utilizează echipamente nesigure, inclusiv autovehicule. Fatalitățile au fost chiar cauzate de un astfel de echipament defect. Pentru a evita o experiență negativă, asigurați-vă că compania de turism pe care ați ales-o în timpul vizitei la Salar de Uyuni are vehicule bine întreținute, cu centuri de siguranță eficiente, transmițătoare radio și echipament de prim ajutor.
