Descoperirea mumiilor egiptene a uimit oamenii și a dus la investigarea procesului de mumificare. Mumificarea în Egiptul Antic a implicat o serie de procese elaborate, efectuate pe un corp mort într-o încercare de a preveni putrefacția. Arheologii continuă să promoveze fascinația cu mumiile, prin săpături, expoziții și studii. Mumificarea a devenit sinonimă cu Egiptul antic, fiind o parte integrantă a religiei și culturii societății.
Istoria mumificării în Egipt
Mumificarea în Egipt a început ca un proces natural, datorită condițiilor aride ale regiunii și a climatului uscat. Corpurile îngropate la marginea deșertului s-au păstrat în mod firesc, ceea ce a afirmat noțiunea religioasă a vieții veșnice. Mumificarea intenționată în Egipt a început în jurul valorii de 2600 BC și a fost practicată timp de peste 2,000 ani. Bogății și elita din societatea Egiptului au început să ceară ritualuri de înmormântare mai sofisticate în loc de găurile obișnuite săpate în nisip. Aceste cereri au însemnat că trupurile lor nu mai pot fi în contact cu nisipul, dar ar trebui folosite metode artificiale de conservare. După o perioadă de mumificare experimentală, practica a fost perfecționată în artă de embalmerii egipteni. La început, practica era o procedură costisitoare, rezervată numai Faraonilor și celor bogați. Cu toate acestea, în timp procesul a devenit raționalizat și a devenit accesibil maselor.
Procesul de mumificare
Mumificarea a implicat eliminarea majorității organelor interne, precum și umiditatea din organism. Creierul a fost extras prin folosirea instrumentelor legate prin nas. Această acțiune a fost delicată, deoarece fața putea fi ușor deformată. A fost făcută o fantă în regiunea stângă a abdomenului, din care au fost îndepărtate organele din piept și abdomen. Aceste organe, inclusiv ficatul și intestinele, au fost păstrate în cutii numite borcane canopice și au fost îngropate cu corpul. Doar inima a rămas intactă, deoarece se credea că se află în centrul ființei și al inteligenței unui individ. Cavitatea corpului a fost apoi îmbibată într-o baie de natron care a acționat ca agent de deshidratare. Natron este alcătuit din bicarbonat de sodiu și carbonat de sodiu. Agentul provine din Wadi Natrun, o vale pustie renumită pentru numeroasele sale mănăstiri. O perioadă de patruzeci de zile a fost suficientă pentru deshidratarea completă a cadavrului. După uscare, corpul a fost scos de toate umpluturile temporare și umplut cu umplutură permanentă. Fanta din abdomen a fost închisă, iar ceara sau rășina a fost folosită pentru a închide nările. Corpul uscat a fost apoi uns cu o varietate de uleiuri. O echipă de cosmeticieni și coafori a fost chemată să-și îngrijoreze cadavrul. După înfrumusețare, corpul era pregătit pentru procesul de înfășurare. Sute de metri de lenjerie au fost folosite pentru a înfășura cadavrul în mod eficient. Amuletele au fost plasate între straturile de lenjerie pentru protecție și au fost uneori însoțite de rugăciuni scrise pe benzi de lenjerie. Rășina caldă a fost turnată în formă înainte de reîncărcare. Odată terminată, mumia a fost plasată în sicriu în pregătirea ritualurilor de înmormântare. Mumificarea a fost făcută atât pe oameni, cât și pe animale, deoarece au fost descoperite mumiile de la șerpi la șoimi.
Rolul religiei în procesul de mumificare
Religia a avut un impact profund asupra procesului de mumificare din Egiptul antic. Egiptenii, împreună cu adorarea numeroșilor zei și zeițe, au crezut în viața veșnică și în învierea trupului. Credințele lor au fost întărite în principal prin observații naturale, cum ar fi credința că soarele a fost reînviat în est în fiecare dimineață, după ce a murit în vest în seara precedentă. Lumea din urmă a fost denumită câmpul Reeds, o regiune fertilă și productivă în care oamenii urmau să treacă după moarte. Trupul era considerat a găzdui sufletul, care putea trăi mult după moarte atâta timp cât corpul sa păstrat. Mumificarea a fost privită ca un mijloc de a asigura intrarea în lumea din urmă. Mumificarea a folosit expertiza preoților care au fost implicați în toate etapele procesului. Preoții au făcut ritualuri ritualice și religioase pe mumie.
Instrumente și practicieni implicați în mumificare
Procesul de mumificare a avut loc în atelierul de imbracaminte, adesea situat în apropierea templelor. Unele instrumente au fost folosite în proces, primul fiind un cârlig de creier care a fost folosit pentru extragerea creierului. O lamă de Obsidian a fost folosită pentru a face o tăietură pe abdomen. Utilizarea unei pâlnii a fost utilizată pentru a toarna rășinile prin nas în cavitatea craniană. Amuletele au fost plasate între straturile de in, uneori însoțite de o mască între bandajele capului. Capacele pentru picioare și piept au fost utilizate în continuare pentru a oferi suportului suplimentar pentru mumie. Șeful procesului de mumificare era embalmerul, un preot special al cărui birou era ereditar. Embalmerul îl făcu pe Anubis, zeul embalmerului, în timp ce conducea ritualurile de mumificare. Mai mulți preoți au fost implicați în alte activități, cum ar fi împachetarea și ritualurile religioase pe mumie. Cutterele erau responsabile de inciziile făcute pe cadavru. Industria mumificării din Egiptul antic a angajat mulți muncitori, meșteșugari și meșteșugari.
Legacy and Decline
Descoperirea mumiilor, uneori în forma lor intactă, a ajutat oamenii de știință să obțină perspective asupra civilizațiilor antice. În epoca tehnologiei moderne, oamenii de știință au extras informații despre stilul de viață, bolile, relațiile, genetica, durata de viață, sănătatea, consumul de droguri prin evaluarea rămășițelor excavate. Procesul de mumificare a scos în evidență practicile culturale și religioase, precum și inovațiile științifice din Egiptul antic. Valea mumiilor, descoperită în Egipt, a atras oameni de știință și istorici din toate părțile cuvântului. Declinul mumificării în Egipt a început cu invazii de la puteri precum Persia, Grecia și Roma. Numărul deceselor a crescut odată cu scăderea numărului de embalme. Un declin al bogăției și o creștere a creștinismului în societatea egipteană au servit la reducerea popularității procedurii. Procesul, care odinioară fusese elaborat și sofisticat, a devenit dificil și de slabă calitate. Mitologia greacă a înlocuit mitologia egipteană, iar mumificarea, care a fost o parte importantă a religiei egiptene, a pierdut în cele din urmă relevanța.
