Ursii sunt animale carnivore care sunt răspândite mai ales în emisfera nordică, cu câțiva în emisfera sudică. În prezent, numai 8 specii de animale sunt în viață, una dintre specii fiind soarele. Stiințific cunoscut sub numele de Helarctos malayanus, soarele este originar din pădurile tropicale din Asia de Sud-Est. Există două subspecii: Bornean Sun Bear (H. m. euryspilus) și Ursul Malaeziei (H. m. malayanus).
Descriere
Soarele poartă, de obicei, blană jet-negru, unele dintre ele fiind gri sau roșiatice. Animalele au limbi lungi care sunt capabile să se extindă până la 9.8 inci în timpul hrănirii. Câinii sunt uriași, cu o forță de musculare extrem de puternică, care este întărită zilnic prin activități cum ar fi zdrobirea trunchiurilor de lemn tropical. În ceea ce privește dimensiunea, soarele este cel mai mic dintre cele opt specii existente. În medie, urșii adulți de soare au o lungime între 47 și 59 inci, cu o greutate cuprinsă între 60 și 176 lire, bărbații fiind mai mari decât femelele. Cozile lor variaza intre 1.2 si 2.8 inch in lungime. Capsulele lor sunt de culoare deschisă și scurte, cu ghearele în formă de seceră cremă fiind adaptate special pentru alpinism.
Habitat
Soarele urs trăiește în principal în Asia de Sud-Est, în păduri tropicale veșnic verzi ale națiunilor precum India, Thailanda, Laos, Cambodgia, Peninsular Malaezia și câteva alte locuri. În majoritatea habitatelor lor naturale, au fost eliminate în special în continentul din Asia de Sud-Est. Numărul și distribuția în scădere se datorează, în principal, creșterii populațiilor umane. Soarele preferă habitatele forestiere din cauza hranei și protecției împotriva prădătorilor.
Dietă
Soarele sunt omnivori care mănâncă în principal termite, larve de gândaci, nuci, furnici și o varietate vastă de fructe, cum ar fi smochinele. În plus, ca și cele mai multe specii de urși, mierea și albinele sunt, de asemenea, cruciale pentru dieta soarelui. Vegetația este rară, dar anumite lăstari de creștere și unele flori sunt incluse în dietă. Folosind ghearele și dinții lungi și puternici, ei rup deschis busteni de copaci în căutare de albine sălbatice, termite și alte alimente. Vertebratele din meniu includ o mulțime de căprioare, păsări, reptile și altele.
Reproducere
La aproximativ trei ani, femelele sunt gata să se împerecheze. Îmbrățișarea comportamentelor include îmbrățișarea, capul bobbing, și bătăi de luptă. Sarcina este gestați între zilele 95 și 174, cu o așternut care are de obicei unul sau doi tineri. În medie, puii cântăresc între 9.9 și 11.5 uncii. Datorită mărimii mici și orbirii în timpul nașterii, ele sunt complet dependente de mamă. După 18 luni sunt înțărcați. Femelele mature mai devreme decât bărbații. În medie, au o durată de viață de aproximativ 25 ani în sălbăticie, în timp ce în captivitate pot trăi până la 30 ani.
Conservarea și amenințările
De la 1979, soarele au fost enumerate în apendicele I la CITES, care interzice strict vânarea animalelor. Din păcate, aplicarea acestor reguli este laxă, ceea ce face cu atât mai importante programele de captivitate, cum ar fi cele ale Asociației Zoomelor și Acvariilor. Principalele amenințări pentru animale provin din ființe umane prin vânătoare și despăduriri. Vânătoarea de urși nu este o problemă care este unică numai pentru țările asiatice. Animalele sunt vânate atât pentru mâncare, cât și pentru trofee.
