
Cărbunele este o rocă sedimentară combustibilă formată după ani de acțiuni de presiune și căldură asupra resturilor vegetale, iar animalele rămân. Cărbunele este o hidrocarbură care există în patru forme diferite: antracit, bituminos, lignit și cărbune sub-bituminos, în funcție de nivelul de carbon și de căldura produsă prin ardere. Pe lângă cărbune și hidrogen, cărbunele pot conține și alte elemente, inclusiv sulf, oxigen și azot. Exploatarea și utilizarea cărbunelui sunt o practică veche, cu cele mai vechi utilizări fiind în primul rând pentru uz casnic.
Producția de cărbune în Europa
Producția totală de cărbune în Europa este de aproximativ 151.4 de milioane de tone, traducând aproximativ 3.9% din totalul cărbunelui produs în lume. Cărbunele este sursa preferată de energie pentru scopuri industriale, în special în producția de oțel și producția de energie electrică, datorită prețului său scăzut, comparativ cu gazele naturale și petrolul. Utilizarea cărbunelui în ultimii ani a scăzut din cauza punerii în aplicare a politicii UE privind schimbările climatice, precum și a dependenței tot mai mari de alte surse de energie. Unii dintre cei mai de seamă producători de cărbune din Uniunea Europeană includ Rusia, Kazahstan, Polonia și Germania.
Topul țărilor producătoare de cărbune din Europa
Rusia
Rusia este unul dintre principalii producători și consumatori de cărbune din Europa și din lume. Cu cea de-a doua cea mai mare depozitare a cărbunelui din lume, Rusia produce aproximativ 170.9 milioane de tone de cărbune, aproximativ două treimi din care este consumată pe plan intern. Producția de cărbune a scăzut după căderea Uniunii Sovietice, dar a crescut din nou în 2008. În prezent, rata producției de cărbune a scăzut ușor datorită dependenței de alte surse de energie, cum ar fi gazele naturale.
Kazahstan
Kazahstan este cel de-al doilea producător de cărbune din Europa, cu o producție de milioane de tone 55.3 și unul dintre principalii exportatori de cărbune. Cărbunele bituminoasă și lignitul sunt cele mai frecvente în țară. Cărbunele are depozite mari în zone precum bazinele Karaganda, Ekibastuz, Turgay și Maikuben. Odată cu depozitele de cărbune 400, Kazahstanul încearcă să-și mărească producția de cărbune. Industria metalurgică și centralele de producție a energiei electrice sunt principalii consumatori casnici.
Polonia
Polonia are o producție de cărbune de milioane de tone 55, devenind al treilea producător de cărbune din UE. Cărbune este o importantă sursă de energie pentru Polonia, în special pentru generarea de energie electrică. Depozitele în țară sunt în principal de lignit și cărbune. Silezia de Sus și Bazinul Lublin sunt principalele cărbune din țară.
Germania
Exploatarea comercială a cărbunelui în Germania a început în mijlocul secolului 18 în zone precum regiunea Ruhr. Germania este în prezent al patrulea cel mai mare producător de cărbune din Uniunea Europeană. Cărbunele este sursa primară de energie electrică în Germania, iar producția ei de milioane de tone 43.8 reprezintă 1.1% din producția mondială totală. Producția de cărbune a scăzut în ultimii ani din cauza preocupărilor legate de mediu.
Ingrijorari privitoare la mediu
Exploatarea și utilizarea cărbunelui în Europa a generat preocupări între ecologiști din mai multe motive. Arderea cărbunelui în industrii este o sursă majoră de îngrijorare datorită conținutului ridicat de emisii de carbon, care contribuie la încălzirea globală, ploaia acidă și schimbările climatice. Sănătatea minerilor și a persoanelor care locuiesc în apropierea câmpurilor de cărbune este, de asemenea, compromisă datorită expunerii la gaze, cum ar fi metanul, care duc la boli respiratorii și accidente în timpul exploatării miniere.
Topul țărilor producătoare de cărbune în Europa
| rang | Țară / Regiune | Producția de cărbune (milioane de tone de echivalent petrol) | Ponderea în total (%) |
|---|---|---|---|
| 1 | Lume | 3,933.4 | 100 |
| 2 | Uniunea Europeană | 151.4 | 3.9 |
| 3 | Rusia | 170.9 | 4.3 |
| 4 | Kazahstan | 55.3 | 1.4 |
| 5 | Polonia | 55.0 | 1.4 |
| 6 | Germania | 43.8 | 1.1 |
| 7 | Ucraina | 31.5 | 0.8 |
| 8 | Curcan | 17.8 | 0.5 |
| 9 | Republica Cehă | 17.3 | 0.4 |
| 10 | Regatul Unit | 7.0 | 0.2 |
| 11 | Grecia | 6.3 | 0.2 |
| 12 | Bulgaria | 5.2 | 0.1 |
| 13 | România | 4.4 | 0.1 |
| 14 | Ungaria | 2.0 | 0.1 |