Castillo de San Marcos este un monument național în Statele Unite, situat în orașul St. Augustine, Florida, pe partea vestică a golfului Matanzas. Este un fort construit din piatra si este considerat cel mai vechi fort din zidarie din Statele Unite continentale. Construcția Castillo de San Marcos a început în 1672 și a fost finalizată în 1695. Monumentul sitului ocupă o suprafață de teren de 20.5 acri. Fortul a fost construit cu materiale rezistente la foc. Inițial, construcția a început în perioada ocupației spaniole, timp în care Florida face parte din Imperiul Spaniol. Miezul structurii a fost finalizat în 1695, după multe modificări și reconstrucții. Astăzi, Castillo de San Marcos este un sit istoric popular din Statele Unite și primește mii de vizitatori în fiecare an.
Structura Castillo de San Marcos
Fortul este construit ca un zid de zidărie fort, cu coquina, de asemenea, cunoscut sub numele de piatră coajă. Pereții sunt aproximativ 10 metri înălțime (picioare 33) și aproximativ 4 metri grosime. Fortul a fost unic prin faptul că a fost construit din piatră, spre deosebire de formele anterioare de pe același teren construite din lemn. În fața Castillo de San Marcos au fost construite zece cetăți anterioare. Fortul a fost vital în timpul luptei dintre forțele spaniole și britanice pentru controlul Statelor Unite din sud-est.
Când britanicii au câștigat și au dobândit Florida, numele fortului a fost schimbat de la Castillo de San Marcos la Fort Marion. Schimbarea numelui a fost făcută în onoarea eroului american de război revoluționar, generalul Francis Marion. Fortul a fost ulterior folosit ca închisoare militară. Mulți americani nativi au fost ținute în Fort Marion ca prizonieri în timpul Războiului Seminol (1835-1842). În timpul războiului civil american, fortul a fost folosit de soldații confederației. În 1900, fortul a fost dezafectat.
Lupte și asedii semnificative
În timpul nenumăratelor războaie coloniale ale puterilor europene, Castillo de San Marcos a răsturnat majoritatea acestor războaie și a rămas puternică în ciuda numeroaselor atacuri. Principalele asedii cu care a rezistat fortul au fost asediul 1702 al Sf. Augustin si asediul 1740 al Sf. Augustin, ambele initiate de fortele britanice. Primul atac asupra lui Castillo de San Marcos a avut loc în noiembrie 1702, la doar o săptămână după finalizarea fortului. Acest atac a fost efectuat de către James Moore, care a folosit focul pentru a ataca orașul St. Augustine și fortul. Asediul 1740 sa dovedit a fi cel mai feroce atac, deoarece forțele britanice au preluat controlul asupra orașului timp de o lună, totuși fortul a protejat cu succes controlul spaniol din interiorul zidurilor sale.
Semnificația culturală a sitului și a monumentului
Castillo de San Marcos este un loc important în istoria Americii, deoarece înregistrează influențele numeroaselor culturi. Diferite grupuri sunt asociate cu site-ul, inclusiv americanii nativi, spaniolii, englezii și afro-americanii.
