Arsenicul este un element care apare în mod natural fie sub formă pură, fie ca un compus. Deși cantitățile mici ale elementului se crede că formează o componentă necesară în alimentația multor mamifere, este, de asemenea, toxică atunci când sunt consumate chiar și în cantități mici, ducând la otrăvirea cu arsen. Arsenicul a fost folosit de secole ca otravă și a fost otrava preferată pentru aplicarea pedepsei capitale în dinastia Joseon a Coreei. Diagnosticul otrăvirii cu arsenic implică colectarea probelor de sânge și urină de la o persoană afectată. Parul și unghiile sunt alți bio-indicatori utilizați în diagnosticul otrăvirii cu arsen
Cauzele otrăvirii cu arsen
Cea mai frecventă cauză a intoxicației cu arsenic este consumarea apei contaminate. În unele părți ale lumii, apele subterane provenite din acvifere superficiale sunt încărcate cu arsen. Regiunile cele mai afectate de otrăvirea cu arsenic din apele subterane includ Bengalul de Vest și Bangladesh. Sute de sonde au fost scufundate în aceste regiuni pentru a rezolva problemele de deficit de apă pe care populațiile le-au experimentat de mai mulți ani. Cu toate acestea, studiile de fezabilitate efectuate înainte de scufundarea sondei nu au reușit să identifice prezența sau absența arsenului în apele subterane. Apa contaminata rezultata a expus milioane de oameni la intoxicatii cu arsenic. Problema este agravată de lipsa de surse alternative de apă în regiune, iar majoritatea locuitorilor trăiesc sub pragul sărăciei și nu își pot permite să cumpere apă îmbuteliată.
Efectele otrăvirii cu arsen
Numeroase efecte asupra sănătății, de la febră la vărsături și deces, au fost legate de otrăvirea cu arsen. Unele efecte imediate ale otrăvirii includ somnolență, dureri de cap și diaree. Bolile cardiovasculare legate de hipertensiune arterială sunt legate de otrăvirea cu arsenic, precum și o serie de boli cerebrovasculare. Efectele care se manifestă pe piele includ decolorarea pielii, leziunile cutanate, grosimea pielii și, în cele din urmă, cancerul de piele. Efectele otrăvirii prin arsenic sunt, de asemenea, evidente la femeile gravide, care sunt clasificate ca fiind populații cu risc crescut. Intoxicerea cu arsenic pune sănătatea atât a femeilor însărcinate, cât și a sugarilor nenăscuți, la un risc semnificativ în perioada prenatală și postnatală. Diareea, durerile abdominale, decolorarea pielii și cancerul sunt unele dintre efectele pe care le are otrăvirea cu arsenic asupra femeilor gravide. Niveluri mai mari ale mortalității infantile au fost înregistrate în regiunile afectate de otrăvirea cu arsen. Rata mortalității infantile este direct proporțională cu nivelul de otrăvire cu arsenic la care sunt expuși femeile gravide. În plus, expunerea la arsenic poate duce la nașterea sugarilor, cu o gamă largă de dizabilități congenitale.
Tratamentul otrăvirii cu arsen
Cel mai eficient medicament pentru tratarea otrăvirii prin arsenic este administrarea dimercaprolului. De asemenea, cunoscut sub numele de BAL, medicamentul este excelent în izolarea arsenicului din proteinele din sânge și este, de asemenea, utilizat în tratarea otrăvirii din alte metale, cum ar fi plumbul și mercurul. Medicamentul este administrat printr-o injecție intramusculară. Cu toate acestea, medicamentul are numeroase efecte secundare, dintre care cea mai importantă este tensiunea arterială. Alte efecte secundare ale dimercaprolului includ febra și vărsăturile. Tratamentul dimercaprolului este accesibil în Statele Unite, deoarece costă aproximativ $ 200 pentru un curs complet de tratament.
