Premiul Whitley (WA) este unul dintre cele mai prestigioase premii de conservare cunoscute în lumea de astăzi, stabilit în 1993, iar premiul a fost să recunoască și să celebreze liderii care au conservat efectiv natura la nivel regional și global. Edward John Whitley, fondatorul, a fost un consilier financiar care a fondat conducerea Whitley Asset, o firmă de consultanță financiară privată. Chemarea lui filantropică la transformat într-un ecologist când a fondat fondul Whitley pentru Natură (WFN). Fondul a fost creat pentru a sprijini financiar conservatorii locali din întreaga lume. În 1994, primul premiu Whitley, în valoare de GBP 15,000, a fost acordat pentru eforturile unui conservator de a proteja Seahorse pe cale de dispariție, în ceea ce era cunoscut sub numele de Project Seahorse în Filipine.
Istoria premiilor
Deoarece 1993, când a fost înființată WNF, Fondul a atras mulți donatori, atât trusturi individuale cât și caritabile, pentru a sprijini eforturile. Începând cu 2017, Fondul a fost în măsură să distribuie peste GBP 1 milon pe an în diferite proiecte de conservare. Fiind un fond remarcabil, fondul Whitley pentru Natură îl are pe Sir David Attenborough ca unul dintre administratorii săi. Attenborough este unul dintre cei mai celebri radiodifuzori britanici și producători de documentare de conservare a căror contribuție la conservare a fost onorată prin denumirea speciei 15 și a generațiilor după el. WFN are Alteța Sa Prințesa Regală ca patron.
Premiile Whitley
Ceremonia de decernare a Premiilor Whitley este găzduită de patronul WFN, al cărei Președinte este Royal Princess Royal anual la Societatea Regală Științifică Geografică. Prin 2017, premiile Whitley, cunoscute și sub numele de "Oscaruri verzi", care au început cu doar GBP 15,000, înapoi în 1994, au ajuns la GBP 35,000, făcându-l unul dintre cele mai importante premii de conservare. Premiile recunosc în special munca desfășurată în afara lumii dezvoltate și scopul este de a atrage atenția internațională asupra lucrărilor individuale de pe teren care se dedică beneficiilor de conservare de lungă durată, în principal în țările în curs de dezvoltare. Primul premiu Whitley a fost acordat Dr. Amanda Vincent, biolog marin născut în Canada, cu sediul la Universitatea Oxford, pentru studiul amplu al biologiei și al conservării căilor aeriene. Potrivit datelor publicate pe site-ul Whitley Award, premiul a permis Dr. Amanda să creeze o nouă rezervă marină și să studieze starea de călăreți în Asia de Sud-Est, oferind o nouă linie de salvare acestei specii marine magnifice și pe cale de dispariție. Scopul Premiului a fost acela de a obține un impact de lungă durată asupra susținătorilor restanți ai conservării pentru diversitate, cu o pasiune pentru răspândirea mesajului către o audiență mai largă. Premiul Whitley Gold este acordat câștigătorului anului precedent Whitely și finanțarea este de până la GBP 50,000 în finanțarea proiectelor de peste un an. Ecosistemele sunt predispuse la schimbări de mediu, pentru a atenua aceste dinamici, fiind înființat Fondul de Conservare Whitley-Segre (WSCF), care este un program de finanțare pe un an. Fondul a fost un altul din fondurile cheie care oferă sprijin suplimentar câștigătorilor premiilor anului trecut pentru a-și continua proiectele în abordarea dinamicii mediului și pentru a garanta schimbarea durabilă a speciilor pe cale de dispariție în dezvoltarea lumii.
Impactul
Fondul Whitley pentru Natură a avut un impact direct pe teren, deoarece fondurile se alocă proiectelor care sunt deja în desfășurare și au demonstrat rezultatul tangibil. În ultimii ani 23, programul Whitley Awards a susținut liderii de conservare 190 în mai multe țări decât 80. Acești lideri de conservare au avut un impact pozitiv asupra mediului terestru, a zonelor de coastă și a zonelor marine, precum și asupra zonelor umede și a ecosistemelor de apă dulce. Speciile pe cale de dispariție au fost salvate, conflictul om-animal a fost atenuat în locuri și, mai important, liderii de conservare sunt optimiști că eforturile lor vor avea succes.
