Agentul Orange este unul dintre cele mai periculoase arme chimice create vreodată de om. A câștigat popularitatea când a fost folosit în timpul războiului din Vietnam de către armata Statelor Unite. A fost folosită în principal pentru a distruge pădurile și acoperirea culturilor care au fost folosite de trupele vietnameze. Armata americană a folosit-o pentru a șterge jungla densă, deoarece substanța chimică are efecte devastatoare asupra mediului care au permis americanilor să aibă vizibilitate clară pentru a bombarda taberele inamice. Agentul Orange este un erbicid format din două părți egale ale celor două erbicide 2,4,5-T și 2,4-D. În afară de faptul că au un impact sever asupra mediului, aceste erbicide sunt foarte dăunătoare pentru sănătatea umană. Acest lucru se datorează prezenței unor niveluri ridicate de dioxină, o substanță chimică foarte toxică.
Dezvoltarea agentului Orange
Diferite tipuri de erbicide au fost produse datorită eforturilor depuse de britanici și Statele Unite de a dezvolta arme chimice pentru al doilea război mondial. Acestea includ 2, 4, 5-T și 2, 4-D care alcătuiesc agentul Orange. Arma chimică a fost proiectată de Arthur Galton. El a fost sub contractul Departamentului US al Armatei pentru a examina impactul compușilor menționați mai sus. El a descoperit că atunci când este folosit în cantități mari, unele substanțe chimice pot defoliia plantele. Aici se pune ideea de a folosi chimicale pentru a distruge culturile de inamici pentru a le refuza accesul la alimente.
În 1945, cele două erbicide care compun agentul Orange au fost testate în Florida, iar datorită succesului, americanii au început să producă în masă substanțele chimice 2,4,5-T și 2,4-D. În anii următori s-au efectuat experimente pentru a testa abilitatea celor două substanțe chimice de a defolia plantele din diferite țări, inclusiv Tanganika și Kenya. După folosirea substanțelor defoliante în timpul conflictului malayan al lui 1948-1960 de către britanici, SUA au folosit-o ca un precedent pentru a decide că utilizarea erbicidelor a fost o tactică legală în război.
Agent Orange în războiul din Vietnam (1961-1971)
Sub aprobarea lui John F. Kennedy, forțele aeriene americane au început operațiunea Rand Hand prin pulverizarea erbicidelor din Vietnam în noiembrie 1961. Acest lucru a avut loc după ce președintele Vietnamului de Sud a cerut el însuși SUA să întreprindă o astfel de operațiune. În timpul operației Rand Hand, se spune că peste 20 de milioane de galoane de erbicide au fost pulverizate peste 4.5 de milioane de acri din Vietnam. Scopul era de a distruge culturile și de a neagă gherilele din Vietnam de orice fel de mâncare și de a distruge și acoperirea lor.
Substanțele chimice au fost transportate în tancuri 55-galon, care aveau culoare portocalie. Aici a fost elaborat numele Agent Orange. Agent Orange era disponibil în diferite amestecuri ca Agent Orange I și Agent Orange II printre altele.
Efectele sanatatii
În concentrații scăzute, erbicidele din agentul Orange sunt inofensive. Cu toate acestea, datorită prezenței dioxinei care inițial nu face parte din erbicid, Agent Orange devine mortal. Dioxinul este produs ca un produs secundar în timpul procesului de fabricație. În concentrație ridicată, dioxina conduce la inflamarea pielii. De asemenea, duce la boli pulmonare periculoase și, uneori, la moarte. Acesta afectează viziunea, auzul și rinichii și este cunoscut că este foarte carcinogen. În Vietnam, a condus la moartea a mai mult de 400,000 oameni în timp ce mai mult de 500,000 oameni s-au născut cu probleme severe de nastere, datorită Agent Orange.
