Istoria și dezvoltarea
Fracturarea sau fracturarea hidraulică se referă la o tehnică de stimulare a puțurilor care implică procesul de rupere a rocilor cu un lichid sub presiune care este injectat într-un puț de foraj pentru a crea fisuri. Aceste fisuri stimulează apoi eliberarea de gaze naturale, petrol și saramură. Fracturarea rocilor pentru a stimula eliberarea gazului prins a fost folosită ca metodă încă de la 1860, când detonațiile dinamitei și nitroglicerinei au fost utilizate în procesul de fracturare. Utilizarea fluidelor explozive a fost înlocuită cu utilizarea de acizi în 1930-urile. Primele două tratamente comerciale hidraulice de fracturare au fost efectuate în luna martie a firmei 1949 de către compania de cimentare Halliburton Oil Well. După aceasta, procesul a devenit foarte popular, iar în timp a fost văzut aplicat la peste un milion de puțuri de gaz și petrol din întreaga lume.
Procesul Fracking
Primul pas în procesul de fracturare hidraulică îl reprezintă identificarea unei locații de foraj. Rezervoarele de șisturi din care se extrag petrolul și gazele naturale sunt, de obicei, la o milă sau mai mult sub suprafața Pământului, izbucnesc sursele subterane de apă potabilă umană. Primul pas este să se găsească găuri la locul de foraj, urmată de introducerea unei carcase din oțel cimentată în loc să acționeze ca o barieră pentru a preveni orice tip de poluare a acviferelor subterane. Odată ce găurile sunt terminate și carcasa finală este instalată, începe următoarea etapă de fracturare. Aici este introdus un pistol perforat în puțul de foraj pentru a perfora rocile din stratul de rocă care poartă ulei și gaz natural. Această perforare este ușoară și încearcă să stabilească o bază pentru a treia etapă de fracking, în care un amestec de apă, nisip și câteva substanțe dizolvate, numit "fluidul stimulator", este propulsat, în condiții controlate, prin puțul de foraj . Acolo, fluidul stimulator începe să fracturaze rafturile introducând perforațiile create la etapa anterioară. Gazele naturale și uleiul prins în rocile fracturate pot apoi să pătrundă în forajele de puțuri și să fie colectate până la suprafața deasupra solului pentru a fi pregătite pentru preluarea unei rafinării pentru prelucrare.
Semnificația economică
Revoluția fracturată din SUA în 2013 a înregistrat o scădere cu 47% a prețurilor la gazele naturale din țară. O scădere uluitoare de $ 13 de miliarde de dolari a fost observată, de asemenea, în facturile de gaz din țară de la 2007 la 2013. Aceasta dovedește eficiența și caracterul benefic al tehnicii de fracturare în producția de petrol și gaze naturale.
Fracking și siguranța omului
Au fost făcute mai multe investigații pentru a evalua efectele tehnicii de fracturare asupra sănătății umane. S-au exprimat îngrijorări cu privire la siguranța publică în locurile de fractură, unde sunt posibile căderi accidentale sau răniri. Gradul de expunere a oamenilor la substanțele chimice utilizate în tehnica de fracturare, multe dintre ele dăunătoare sau toxice în natură, a fost, de asemenea, investigat. Există, de asemenea, posibilitatea ca contaminarea apelor subterane să se poată produce prin fracturi sau scurgeri de la găurile verticale utilizate pentru a se desprinde și a se extrage. Distrugerea apelor reziduale și chimicale dăunătoare pe suprafața solului ar putea, de asemenea, să contamineze resursele de apă de suprafață cu astfel de poluanți.
Amenințări și reglementări pentru mediu
Fracking, deși benefică din punct de vedere economic, este văzută de mulți ca o mare amenințare la adresa mediului. Ea are mai multe efecte adverse asupra mediului, cum ar fi inducerea contaminării apelor subterane și a apelor de suprafață, pierderi de volume mari de resurse de apă (1.2 și 3.5 milioane de galoane de apă în fiecare godeu), destabilizând solul (crescând astfel șansele unui cutremur negativ rezultatelor) și eliberarea în atmosferă a emisiilor de metan și alte gaze care declanșează schimbările climatice și dăunează sănătății respiratorii. Suprafețele mari de terenuri sunt, de asemenea, curățate de vegetația nativă pentru a efectua fracking, deplasând multe specii din habitatele lor de-a lungul drumului. Procesul de fracturare creează, de asemenea, un nivel semnificativ de zgomot constant pentru o durată de extracție a zilelor 800-2,500, care afectează în mod negativ bunăstarea atât a faunei sălbatice locale cât și a oamenilor.
