O galaxie este un sistem de stele și materie interstelară care alcătuiesc universul. Termenul de galaxie se deduce din cuvântul grecesc Galaxias, adică "lapte". Natura a oferit o gamă largă de galaxii, inclusiv obiecte lejer și dwarfed și galaxii în formă de spirală strălucitoare. Ele există în clustere care sunt grupate în grupuri enorme. Galaxiile au o formă diferită, datorită sistemelor de formare și evoluției lor. Numărul estimat de galaxii observabile variază de la 200 miliarde până la 2 trilioane sau mai mult, conținând stele care depășesc toate granulele de nisip de pe planetă.
Tipurile și morfologia galaxiilor
Galaxiile sunt împărțite în trei clase generale: eliptice, spirală, alerg neregulate. Sistemul de clasificare a galaxiilor a fost propus inițial de Edwin Hubble în 1926. Clasificarea depinde de vizibilitatea imaginilor observate pe placa fotografică. Cu toate acestea, clasificarea Hubble-ului poate să-și piardă unele dintre caracteristicile importante, inclusiv rata de formare a stelelor și activitățile din cadrul galaxiilor active.
Galaxia eliptică
Galaxiile eliptice au fost clasificate de Hubble pe baza elipticității lor, care variază de la E0 la E7 și are o simetrie rotativă. Ele au un profil elipsoidal care le conferă un aspect eliptic, indiferent de unghiul din care sunt văzute. Galaxiile eliptice au o materie interstelară și o structură mică, și au, de asemenea, o mică parte a clusterelor deschise. Rata de formare a stelelor noi este mult redusă datorită porțiunii joase a clusterului deschis. Galaxiile sunt, prin urmare, dominate de stele vechi și mai evoluate. Stelele care formează galaxiile conțin elemente luminoase de la încheierea formării stelelor după prima explozie. Multe dintre galaxiile eliptice se formează datorită interacțiunii dintre galaxii care duce la coliziuni și fuziuni cu galaxiile capabile să crească la dimensiuni enorme în comparație cu alte clase de galaxii. Cele mai multe dintre galaxiile enorme eliptice se găsesc lângă centrul galaxiilor mari. Galaxiile eliptice au culori roșii cu spectrele lor, sugerând că lumina lor este emisă în principal de vechile stele. Subclasele galaxiilor se disting prin formele lor care nu sunt neapărat în formă tridimensională.
Spirale galaxii
Galaxiile spirale au forma circulară, asemănătoare cu pinionul spiralat. Galaxiile sunt în continuare împărțite în spirale normale și în spirală barată. Brațele spiralelor normale provin din nucleu, în timp ce spiralele barate au bare care se încurcă în nucleul în timp ce brațele se desprind de la bar. Galaxiile spirale sunt compuse din seturi rotative de stele și elemente interstelare și stele vechi. Nucleul are un vârf ascuțit și are o textură netedă și poate avea dimensiuni mici. Brațele și discul galaxiilor sunt de culoare albastră, în timp ce porțiunile centrale sunt roșii ca în cazul galaxiilor eliptice. Galaxiile spirale normale sunt indicate de S, urmate de literele a, b sau c, în timp ce spiralele barate sunt desemnate SB.
Cele două clase sunt subclasate în continuare în trei clase, în funcție de mărimea nucleului lor. Galaxiile lui Sa sunt galaxii spirale normale cu brațe spiralate bine întinse, care sunt vizibile. Galaxiile au o înălțime amorfă în centru. Exemple de galaxii Sa includ NGC 1302 și NGC 4866. Galaxiile Sb sunt tipul intermediar de spirale care au un nucleu de dimensiuni medii. Brațele galaxiilor sunt relativ răspândite decât soiul Sa. Galaxiile Sb conțin stele, nori stea și elemente interstelare. Sc galaxiile au un mic nucleu și mai multe arme cu spirală deschisă. Brațele spirale sunt proeminente și conțin mai multe nori de stele distribuite neregulat și elemente interstelare. Galaxiile barate sunt desemnate SB urmate de a, b sau c. nucleul galaxiilor SBa este luminos, în timp ce brațele spirale netede emană la capătul barei. Galaxiile SBb au, de asemenea, bare netede și brațe relativ continue și netede care pot începe în apropierea capătului barei. Galaxia SBc are atât bara, cât și brațele rezolvate în norul de stele.
Galaxiile neregulate
Exemplele de galaxii neregulate sunt compuse din colecții foarte neregulate de zone luminoase. Galaxiile nu au o formă remarcabilă sau nucleul central așteptat și sunt mai colorate decât brațele și discurile unei galaxii spiralizate. Câteva dintre galaxii sunt de culoare roșie. Exemple de galaxii neregulate includ Irr I și Irr II.
Alte tipuri de galaxii includ galaxiile interacționate care joacă un rol important în evoluția galactică. Galaxiile interacționate pot fi formate ca urmare a unei coliziuni între galaxiile care nu reușesc să se îmbine. Stelele galaxiilor interacționate nu se vor ciocni în acest proces, dar alte elemente precum gazele și praful vor interacționa. Galaxiile starnite de stele formeaza stele la o rata exceptionala consumand rezervele lor de gaz intr-un interval de timp mai mic decat durata de viata a galaxiei. Galaxiile active conțin nucleu galactic activ care emite o anumită energie în loc de stea.
Proprietățile galaxiilor
Galaxiile conțin în ele un câmp magnetic. Câmpurile magnetice sunt suficient de puternice încât să conducă la intrarea în masă în centrul galaxiei. Câmpurile magnetice pot afecta, de asemenea, brațele spirale care conduc la modificarea lor, ceea ce poate afecta rotația gazului în regiunile exterioare ale galaxiilor. Galaxiile spirale normale mari variază în mărime cu diametrul mediu variind de la 300,000 ani-lumină. Greutățile galaxiilor nu sunt, de asemenea, cunoscute în mod clar, dar masa totală a materialului din raza din care poate fi detectată steaua este de aproximativ 100,000 la 1 de milioane de ori masa soarelui. Stelele și galaxiile au elemente chimice abundente, inclusiv gazele primordiale, hidrogenul și heliul.
Clusterul și distribuția galaxiilor
Galaxiile sunt grupate în grupuri sau în complexe enorme. Unele galaxii au însoțitori, în timp ce unii sunt destul de izolați. Clusterele galaxiilor sunt clasificate în grupuri, neregulate și sferice. Un grup de grupuri este alcătuit din până în galaxii 50 de diferite tipuri datând aproximativ cinci milioane de ani-lumină. Clasele neregulate sunt galaxii mixte asamblate în mod liber, totalizând aproximativ galaxii 1,000 sau mai mult, în timp ce grupurile sferice sunt aglomerate și sunt alcătuite din galaxii exclusiv eliptice. Clusterele sferice sunt mari și pot conține până la galaxiile 10,000. Clusterul de galaxii umple cerul, deși acestea nu sunt ușor de identificat de-a lungul unei Căi Lactee. Ele sunt strâns împachetate în cer și sunt aranjate într-un mod care să sugereze un fel de organizare. Clusterele pot interacționa cu alte structuri pentru a forma un supercluster gigant. Un supercluster poate fi alcătuit din clustere de până la 10 și poate fi cuprins de peste 200 milioane de ani-lumină.
