Descriere
Aur (Au, Atomic Number 79) este un metal de tranziție, caracterizat prin culoarea sa distinctivă, strălucitoare, galben-roșiatic, atunci când este văzută în forma sa cea mai pură. Este bine cunoscut pentru proprietățile sale reduse de reactivitate și se găsește în stare solidă pe pământ în cele mai multe condiții normale de temperatură și presiune. Aurul pur este foarte maleabil și ductil, proprietăți care au o argubalitate făcându-l și mai atrăgător decât chiar raritatea sa. De fapt, un singur gram de aur poate fi bătut pentru a produce o foaie de aur de un metru pătrat. Nu este afectată de majoritatea acizilor și bazelor, dar este solubilă în acvariu și soluții alcaline conținând cianură. Metalul se dizolvă ușor în mercur pentru a forma un amalgam la temperatura camerei. La temperaturi mai ridicate, Aurul va forma aliaje cu alte metale. Punctul de topire al aurului este 1,947.7 grade Fahrenheit (1,337K, 1064oC), iar punctul său de fierbere este 5,162 grade Fahrenheit (3,123K, 2,850oC). Aurul este, de asemenea, un bun conducător de căldură și energie electrică.
Locație
Datorită proprietăților sale scăzute de reactivitate, aurul are loc în roci și depozite aluvionare, forma sa nativă fiind de obicei formată ca nuggeturi mai mari sau granule de aur mai mici. Pe lângă depozitele subterane, concentrațiile de aur se găsesc și în multe alte substanțe din natură, cum ar fi cele dizolvate în apă de mare (la părți 0.012 pe miliard) și apă dulce. În ansamblu, oceanele reprezintă un imens rezervor de depozite de aur, însă costul extragerii aurului din patul oceanului este cu mult peste valoarea sa de piață. Pe continent, depozitele de aur se găsesc în multe țări din întreaga lume. Unele dintre cele mai mari depozite ale acestui metal valoros au fost găsite în minele Witwatersrand din Africa de Sud. Alte țări cu depozite considerabile de aur includ China, SUA, Rusia, Peru, Australia și Canada, printre altele.
Formare
Deși aurul are loc în setări geologice distincte cu diferite tipuri de depozite, clasificarea de bază a depozitelor de aur poate fi plasată în tipuri primare și secundare. Depunerile primare sunt cele formate când aurul precipită în timpul reacțiilor chimice din interiorul crustei Pământului. Aceste reacții apar între fierbinte, fluide mineralizante și roci din crustă. Formarea acestor depozite hidrotermale de aur poate fi epigenetică sau syngenitică, în funcție de faptul că depozitele de aur se formează după formarea rocilor înconjurătoare, respectiv în timpul formării acestor roci. Depozitele secundare sunt rezultatul unor modificări mecanice (de exemplu, eroziune și intemperii) sau al modificărilor chimice la depozitele primare.
Utilizeaza
Cele mai notabile utilizări pentru aur sunt cele implicate în crearea de bijuterii ornamentale. Malleabilitatea și ductilitatea aurului ușurează desenarea unor modele complicate folosind acest metal. Aspectul și luciul de aur al acestui metal măresc atractivitatea acestuia, iar faptul că este nereactiv, îl face un metal ideal pentru uzură pe termen lung, sub formă de bijuterii. Datorită valorii ridicate asociate cu aurul, acest metal prețios este adesea folosit pentru premii și ca indicator de simbol al statutului în societățile din întreaga lume. Datorită statutului său de grandoare, aurul este adesea folosit ca mijloc de investiții și de schimb. Prețul ridicat și oferta limitată îi conferă o valoare excelentă a investiției. Aparatele electronice sofisticate, cum ar fi ceasurile scumpe, au de multe ori aur găsit în circuitele lor pentru a facilita durabilitatea. Acest metal este de asemenea utilizat în industria aerospațială pentru a crea circuite și alte dispozitive. Aurul, datorită naturii sale non-reactive, este folosit în stomatologie, turnat în umpluturi, coroane și alte aplicații dentare. Unele proceduri medicale implică și aur, cum ar fi utilizarea izotopilor de aur radioactiv la pacienții cu cancer sau utilizarea aurului în tratarea artritei reumatoide.
producere
Aurul este o marfă extrem de costisitoare a cărei preț se măsoară prin greutatea troiei și grame. Puritatea aurului este, de asemenea, măsurată în karate atunci când există sub formă de aliaje. În trecut, Africa de Sud a condus mult timp lumea în producția de aur. De exemplu, aproximativ 79% din întreaga producție globală de aur a fost reprezentată de această singură țară în 1970. Cu toate acestea, în 2007, China a capturat poziția de lider, înlocuind Africa de Sud pentru prima dată de la 1905. Potrivit statisticilor 2014, China, Australia, Statele Unite și Rusia ocupă astăzi primele patru poziții în producția de aur. Procedurile aplicate pentru extragerea aurului depind de natura depozitelor de aur. Deșeurile de minereuri de oxid sunt extrase prin distrugerea în primul rând a pietrelor cu explozivi, apoi extragerea aurului prin "cianurare", care preia aurul din minereu și îl pune într-o stare solubilă în apă folosind cianură. Depunerile aluvionare de aur sunt exploatate cu ajutorul unor furtunuri hidraulice de înaltă performanță, care pur și simplu spală pământul înconjurător într-un proces care este, în esență, o eroziune rapidă, artificială.
