Ce este un duș de meteoriți?
Dușurile meteorologice pot fi văzute în cerul nopții, care apar ca trasee strălucitoare de lumină, despre care mulți oameni se referă deseori ca pe niște stele care cad sau se împușcă. Acest fenomen apare la anumite momente ale anului, deși se poate întâmpla și în numere mult mai mici, cunoscute sub numele de meteori sporadici.
În ciuda nomenclaturii comune folosite pentru a descrie acest eveniment astronomic, un duș de meteori nu este de fapt o stea care se încadrează. În schimb, ploile meteorologice sunt cauzate de comete, care sunt bile de gheață cu praf care călătoresc foarte aproape de soare. Pe măsură ce gheața se încălzește, multe piese mici se rup și continuă să orbiteze soarele. Această traseu circular poate trece în calea mai multor planete, inclusiv a Pământului. Pe măsură ce Pământul traversează această cale a resturilor, particulele mici sunt încălzite de viteza mare și de frecare cauzată de intrarea în atmosfera Pământului. Cele mai multe dintre aceste particule arde înainte de a ajunge la pământ, dar procesul creează dungi stralucitoare vizibile oamenilor de mai jos.
Dusurile meteorologice pot avea o durată de doar câteva zile sau pot dura până la saptămâni, în funcție de lățimea traseului de cometă pe orbită. Când Pământul își face orbita completă în anul următor, acesta traversează din nou drumurile cu resturile spațiale, permițând oamenilor de pe Pământ să vadă ploaia de meteoriți. Această consistență permite oamenilor de știință să prezică datele meteorilor, ceea ce le transformă în evenimente anuale. Unele dintre cele mai cunoscute dușuri meteorite văzute de pe Pământ sunt listate mai jos.
Perseid Meteor Shower
Dusul de meteoriți Perseid are loc în fiecare an între iulie 17 și august 24, cu o activitate de vârf care, în general, se încadrează în august 12 sau august 13. În timpul vârfului său, observatorii au raportat observații între dungile luminoase 60 și 100 pe oră, ceea ce face ca dușul Perseid să fie unul dintre cele mai strălucitoare ecrane meteorice. Acest duș de meteoriți este alcătuit din resturile de la Comet Swift-Tuttle, care are o lățime mai mare decât mile 16 și o perioadă orbitală de ani 133. Numele său, totuși, este derivat din constelația Perseid, care este numită pentru zeul grec Perseus. Acest duș de meteoriți este vizibil în primul rând în emisfera nordică, deși mai puțini meteori au fost văzuți în emisfera sudică.
Orionid Meteor Shower
Dușul de meteoriți Orionid apare în fiecare an în luna octombrie, cu o activitate de vârf care în general se încadrează între octombrie 21 și 22. Observatorii raportează vizionarea între dungile 50 și 70 de lumină pe oră în acest interval de timp. Dusul de meteoriți Orionid este alcătuit din resturile din Cometa Halley, care are o lățime mai mare decât kilometri 6.8 și o perioadă orbitală între 74 și 79 ani. Numele său este derivat din constelația Orion, numită pentru un personaj din mitologia greacă.
Taurid Meteor Shower
Dusul de meteoriți Taurid poate fi văzut atât în emisfera nordică, cât și în cea sudică. În emisfera nordică, este vizibil între octombrie 20 și decembrie 10, iar în emisfera sudică este vizibil între septembrie 10 și noiembrie 20. Dușul de meteoriți Taurid este alcătuit din resturile de la Comet Encke, care are aproape 3 mile în diametru și are o perioadă orbitală de ani 3.3. Recent, cercetatorii au descoperit un traseu suplimentar de meteori Taurid, care include 2 asteroizi deosebit de mari, care masoara intre picioarele 650 si 900 in diametru. Oamenii de știință calculează că acești asteroizi ar putea intra în contact cu suprafața Pământului în 2022, 2025, 2032 și 2039. Acesti asteroizi sunt enumerati ca potentiali periculosi de catre Uniunea Astronomica Internationala si se crede ca sunt capabili sa genereze suficienta forta de impact pentru a distruge intregul continent.
Geminids Meteor Shower
Dușul de meteoriți Geminids are loc în fiecare an între decembrie 7 și decembrie 17. Cercetările indică faptul că numărul de urme de lumină lăsate de acest duș poate crește în fiecare an, cel mai mare număr de vizionări fiind înregistrat între 120 și 160 pe oră. Acest duș de meteoriți este unul dintre singurele evenimente anuale care nu sunt cauzate de o pistă de cometă. În schimb, geminidele provin dintr-o cometă rock, care este un corp astrologic relativ rar alcătuit dintr-un nucleu de rocă. Acest lucru înseamnă că traseele luminoase văzute în timpul dușului nu provin din bucăți de gheață de praf, ci mai degrabă de pietre. Această cometă rock, care se apropie mai mult de soare decât orice alt corp cosmic, este cunoscută sub numele de 3200 Phaethon.
Lyrid Meteor Shower
Duhul meteoric Lyrid are loc în fiecare an între aprilie 16 și aprilie 26, cu activitate de vârf care apare în mod tipic în aprilie 22. În această zi, numărul mediu de benzi de lumină observate este de aproximativ 10, deși unele persoane au raportat că au văzut câte 20 la un moment dat. Dușul de meteoriți Lyrid este alcătuit din resturile de la Comet C / 1861 G1 Thatcher, care are o perioadă de orbită de aproximativ 415 ani. Dușul meteoric are o istorie înregistrată de peste 2,600 ani.
Draconid Meteor Shower
Dușul de meteoriți Draconid apare în fiecare an între octombrie 6 și octombrie 10. Activitatea cea mai grea poate fi văzută, de obicei, în octombrie 8, cu vârfuri extreme în activitate în 1933, 1946, 1998, 2005 și 2012. În acești ani, Pământul a trecut prin cea mai grea zonă de resturi de cometă. Aceste resturi provin de la Comet 21P / Giacobini-Zinner, care are 1.24 mile în diametru și are o perioadă de orbită de aproximativ 6.6 ani. Acesta poate fi văzut cu cea mai bună claritate din emisfera nordică și imediat după apus, ceea ce este unic, deoarece cele mai multe dușuri de meteoriți sunt mai puternice înainte de zori.
Când este următorul Duș Meteor?
În afară de ploile meteorologice menționate mai sus, următorul duș care se așteaptă să apară în 2017 este dușul meteoric Andromedid. Acest eveniment are loc între noiembrie 25 și noiembrie 27, la o rată medie de meteori 5 vizibilă pe oră.
Dusurile meteorologice sunt cele mai bine văzute în afara orașelor, deoarece luminile artificiale pot împiedica vederea cerului de noapte. Aparatele de supraveghere a dușului meteor ar trebui să încerce să găsească hubul de la care provine dușul. Cele mai multe meteori vor fi văzute între acest hub și cerul direct de deasupra. În general vorbind, orele dintre miezul nopții și zori oferă cele mai bune posibilități de vizionare, deoarece atunci când poziția spectatorului se confruntă cu direcția orbitală a Pământului.
