Descrierea plantelor și ciclul de viață
Sisal (Agavă sisalana) este o specie de plante care aparțin familiei Asparagaceae și una a cărei fibre derivate din frunze sunt considerate ca fiind printre cele mai importante fibre vegetale din punct de vedere comercial. Sisal este o instalație scurtă cu o înălțime de aproximativ 0.9 metri și un diametru de tulpină de aproximativ 38 centimetri. Frunzele de culoare gri până la verde închis, 0.6 până la 1.8, lungi, carnoase, în formă de lance, ale plantei se rostogolesc sub formă de rozete de pe tulpina principală. Planta începe să înflorească în 4 până la 8 ani de plantare, iar florile galbene cu miros neplăcut sunt cultivate pe ramurile sale, care rezultă dintr-o tulpină de flori înaltă, centrală. Mugurii axilari ai plantei se dezvoltă curând în bulbii. Aceste bulbi mici cad la pământ, cresc rădăcinile și încep să se dezvolte în plante independente. Între timp, plantele mai vechi de Sisal dispar și mor după terminarea unei durate de viață care în general durează de la 7 la 10 ani.
Unde este găsit Sisalul
Fabrica de sisal este un nativ din Mexic și din alte părți ale Americii Centrale. Dovezile arată că planta a fost folosită de civilizațiile aztece și maya pentru a face țesături brute. În lumea modernă, cultivarea plantei a devenit extrem de populară în secolul 19, iar începutul secolului 20, cultivarea sisalului a devenit o practică comună în mai multe țări din Africa, America de Sud, Asia de Sud și Asia de Sud.
Cultivarea și producția
Sisal este înmulțit din bulbii sau rizomi, iar puieții puși sunt mai întâi cultivați în pepiniere pentru aproximativ 12 până la 18 luni. După această perioadă, acestea sunt plantate în câmpurile de culturi mari, de obicei spre începutul sezonului ploios. Plantele se maturează în jurul valorii de 3 până la 5 ani și rămân viabile și productive pentru următorii 7 până la 8 ani. În jurul frunzelor 300 se obțin din fiecare plantă pe întreaga perioadă de producție. Fibra este extrasă din frunzele Sisal printr-un proces de decorticare. Fibra extrasă este apoi uscată, fie sub soare, fie uscată prin mijloace artificiale. Aceste fibre uscate sunt apoi periat și ambalate și trimise pentru prelucrare ulterioară și export. Producția de fibre Sisal reprezintă pentru 2% din producția mondială de fibre pe bază de plante. 281,000 metric tone de fibre de sisal au fost produse în 2013 la nivel mondial, cu Brazilia singur producând aproape 150,584 tone metrice din această fibră. Tanzania, Kenya, Madagascar și China au fost ceilalți producători de frunte de fibre de sisal în același an.
Utilizări și aplicații
Fibra de sisal este extrem de durabilă, elastică, puternică și rezistentă la apa sărată. Fibrele sisal de grad mai înalt sunt folosite pentru a face fire pentru țeserea covoarelor. Fibrele de grad moderat sunt considerate potrivite pentru a fi utilizate în fabricarea corzilor și șnururilor marine, de transport, agricole și industriale, în timp ce fibrele sisal inferioare sunt prelucrate de industria hârtiei pentru fabricarea produselor din hârtie. O varietate de alte produse care implică utilizarea fibrelor sisal includ covoare, papuci, produse spa și pisici de zgârieturi. Sisal este, de asemenea, utilizat ca armătură în compozite polimerice cum ar fi plasticul și cauciucul, și acestea sunt utilizate în fabricarea de automobile, bărci și rezervoare de apă. Produsele secundare ale industriei de prelucrare a fibrelor de sisal sunt adesea folosite ca hrană pentru animale sau îngrășăminte, precum și pentru producția de biocombustibili, produse farmaceutice și materiale de construcție.
Semnificația mediului
Sisal are un potențial imens în viitor de a acționa ca o resursă regenerabilă și, ca atare, să facă parte din planul de soluții globale pentru arestarea schimbărilor climatice. Plantele Sisal captează mai mult dioxid de carbon pe care îl produc și deșeurile generate din industria de prelucrare a fibrelor de sisal sunt complet biodegradabile și pot fi utilizate pentru a produce biogaz, hrana pentru animale și îngrășămintele naturale. Sistemele radicale extinse ale plantei protejează de asemenea solul împotriva eroziunii și rețin apa din sol. Aceste plante pot fi cultivate de-a lungul marginilor câmpurilor de alte culturi, precum și pentru a împiedica intrarea insectelor și a dăunătorilor animale în câmpuri.
