Supercontinentele și supraoceanele sunt mai masive decât continentele și oceanele actuale ale lumii. În termeni simpli, un supercontinent este o suprafață vastă care se ridică din convergența mai multor continente. Singurul ocean global care înconjoară acest landmass este ulterior denumit superocean.
Fundal istoric
Alfred Wegner este cunoscut ca primul om de știință care explică în profunzime conceptul de supercontinente, începând cu 1912. El a inclus ideea în teoria sa despre mișcarea continentală. El și-a susținut teoria cu un corp de dovezi noi și vechi care sugerează că continentele Pământului făceau odinioară parte dintr-un singur corp în perioada paleozoică târzie. Inițial, Wegner a numit-o "Urkontinent" și, ulterior, Pangea a însemnat tot Pământul. Teoria prezentată de Wegner a constituit baza tectonicii plăcii moderne. În timp ce oamenii de știință au început să înțeleagă cum au schimbat continentele în trecut, au început să caute Pangeas mai devreme.
Ce este un Supercontinent?
Termenul supercontinent desemnează o suprafață continentală care constă din toate sau cele mai multe dintre blocurile continentale ale Pământului. Fiecare 400 la 500 de milioane de ani, un ciclu de supercontinente pare să se îmbină și să se împartă alimentat de tectonica placilor. Oamenii de știință sugerează că a existat prezența a minimum șapte supercontinente pe Pământ. Ultimul supercontinent este infamos cunoscut sub numele de Pangea, și a fuzionat cu 300 acum câteva milioane de ani și sa dezintegrat aproape 100 după un milion de ani.
Exemple de Supercontinente
Oamenii de știință au identificat un supercontinent numit Kenorland, care a existat aproximativ 2500 cu milioane de ani în urmă. Landul este numit după orogenia Kenoran și este denumit și Paleopangaea. Un alt supercontinent numit Columbia și-a încheiat integrarea în 2100 Ma și dezintegrarea sa în 1400 Ma. Miezul acestui supercontinent rămâne intact ca Laurentia sau Shield Canadian, care este cel mai mare craton din lume. Supercontinentul a primit nume precum Protopangaea, Nuna, Hudsonia sau Nena. Supercontinentul Rodinia a fost numit de Mark și Diana McMenamin și a durat aproape 400 cu milioane de ani înainte de dezintegrare. Configurația și istoria lui Rodinia sunt foarte dezbătute.
Ce este un superioc?
Un Superocean denotă corpul de apă care înconjoară un supercontinent. Conceptul este folosit uneori pentru a defini orice ocean mai mare decât Oceanul Pacific de astăzi. Panthalassa era Superoceanul care înconjura Pangea. Pe măsură ce apa de suprafață se deplasează fără obstacole de la est la vest în supraoceane, se încălzește, de obicei, de expunerea la lumina soarelui, iar marginea de vest a oceanului devine mai caldă decât cea de est. Modificările sezoniere ale temperaturii, care probabil au fost mai rapide în interiorul țării, au condus la musoni puternici. Mecanica supraoceanelor însă nu este bine înțeleasă.
Exemple de superiori
Mirovia poate fi fost un Superocean care înconjoară supercontinentul numit Rodinia în epoca neoproterozoică. Superoceanul este, de asemenea, numit Mirovoi și a existat aproximativ 1 miliarde la 750 cu milioane de ani în urmă. Mirovia poate fi, în esență, similară cu Oceanul Panafrican sau cu precursorul. Se crede că Oceanul Pan-African a existat înainte de dezintegrarea supercontinentului din familia Rodinia. Închiderea Oceanului Pan-African a dus la formarea supercontinentei Pannotia. Un alt Superocean este Panthalassa care a format granița supercontinentului Pangea. Oceanul global a fost mult mai mare decât Pacificul.
