Fundal istoric
Timp de peste două milenii, Europa a fost un continent de naționalități și etnii diferite, iar multe dintre aceste popoare vecine diferite trăiesc în conflict aproape perpetuu unul cu celălalt. În timp ce Evul Mediu a adus oarecum o unificare culturală sub steagul creștinătății și sa format conștiința unei civilizații europene, evenimente precum dizolvarea Sfântului Imperiu Roman și, mai târziu, războaiele mondiale, au distrus efectiv toate pretențiile de a exista o Europă unificată. Cu toate acestea, contele Coudenhove Kalergi din Austria a fondat Mișcarea Pan-Europeană în cadrul 1923 și a reunit diverse personalități politice în cadrul primului Congres pan-european de la Viena din cadrul 1926.
Țările semnatare
Comunitatea Europeană sa extins de șase ori de la Tratatul de la Paris. Marea Britanie, Danemarca și Irlanda s-au alăturat în 1973, iar Grecia sa alăturat echipei 1981. Apoi au venit Portugalia și Spania, urmat de Austria, Finlanda și Suedia în 1995. Cea de-a cincea extindere în cadrul companiei 2004 include Republica Cehă, Estonia, Ungaria, Letonia, Lituania, Polonia, Slovacia, Slovenia, Malta și Cipru. Atunci când Bulgaria și România au venit la 2007, s-au alăturat ceea ce era acum forma actuală a comunității, Uniunea Europeană (UE). Țările originale semnatare ale Tratatului de la Maastricht au inclus Belgia, Franța, Germania, Italia, Luxemburg, Țările de Jos, Spania, Marea Britanie, Irlanda, Portugalia, Grecia și Danemarca.
Termeni și realizări
Tratatul de la Maastricht acordă cetățenia UE cetățenilor fiecărui stat membru. De asemenea, definește amploarea geografică în care cetățenii UE pot călători, lucra și trăi în mod liber pentru a include orice altă țară membră, fără a fi necesare restricții și permise. Tratatul de la Maastricht a unificat, de asemenea, politicile monetare și externe ale statelor din Uniunea Europeană. Sistemul bancar central pe care la creat a condus la crearea unei monede europene comune, multinaționale: euro. Uniunea Europeană a fost construită în jurul a trei "piloni". Primul pilon este structura instituțională a UE și a oricărei organizații implicate în cadrul acesteia. Acesta prevede soluționarea litigiilor și este un standard pentru toate națiunile în domeniile protecției mediului, producției agricole, medicinei socializate, educației, transportului și infrastructurii autostrăzilor. Al doilea pilon al tratatului este politica externă și de securitate comună (PESC), agenda oficială a politicii externe a Uniunii Europene. Se referă la domenii precum comerțul, problemele comerciale, securitatea și relațiile cu țările terțe. Al treilea pilon al Uniunii Europene este cooperarea polițienească și judiciară în materie penală (PJCCM). Acesta se referă la aplicarea legii și prevenirea unor astfel de crime majore precum terorismul, drogurile, armele și traficul de ființe umane, crimele împotriva copiilor și corupția și frauda în întreprinderi și guverne din cadrul UE.
Provocări și controverse
Al doilea război mondial a pus capăt definitiv dominației europene a lumii, iar europenii au ajuns să realizeze multe din propriile lor slăbiciuni. Cele două noi superputeri ale lumii (Statele Unite și Uniunea Sovietică) au fost extrem de superioare națiunilor europene din punct de vedere economic, politic și militar. Statele Unite au promovat o organizație europeană centralizată, care ar putea organiza livrarea resurselor planului Marshall (menite să restabilească și să reconstruiască Europa sfâșiată de război). În acest scop, Organizația pentru Cooperare Economică Europeană (OEEC) a fost înființată la 1948, care a devenit prima instituție care a favorizat cooperarea occidentală în domenii multilaterale importante. Constituția Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) a însemnat că acum țările europene ar lupta împreună împotriva unui inamic comunist comun, în loc să se afle între ei.
Semnificația economică
Tratatul 1951 de la Paris a stabilit prima comunitate europeană legată de interese politice și economice comune. Au fost incluse Franța, Germania de Vest, Italia, Belgia, Luxemburg și Țările de Jos, care au alcătuit, de asemenea, Comunitatea Europeană a Cărbunelui și Oțelului (CECO) și au permis tuturor acestor țări să strângă resursele economice respective. Miniștrii de externe ai acestor țări s-au întrunit în Messina, Italia în 1995 și au semnat tratatele de la Roma. Acolo au înființat Comunitatea Economică Europeană (CEE) și Comunitatea Europeană a Energiei Atomice (EURATOM).
Legacy istorică
După reunificarea Germaniei, Europa a avut brusc o nouă putere economică majoră, care ar putea submina cooperarea dintre statele membre. Prăbușirea Uniunii Sovietice a contribuit la crearea mai multor state est-europene noi. O necesitate a fost simțită de toți pentru a crea o Uniune Politică Europeană, pe baza tradițiilor istorice comune și a contingențelor economice actuale. Rezultatul a fost Uniunea Europeană: o comunitate supranațională legată de interese politice, economice și sociale comune. UE a luat naștere odată cu semnarea Tratatului de la Maastricht în februarie 7th, 1992, în clădirile guvernamentale din Limburg din Maastricht, Olanda.
