Operațiunea Thunderbolt, denumită și Raidul Entebbe sau Operațiunea Entebbe, a fost o operațiune de salvare a ostaticilor israelieni de apărare a ostaticilor de la aeroportul Entebbe din Uganda, în noaptea din iulie 4, 1976. Această salvare a fost după ce teroriștii aliați Wadie Haddad au deturnat un avion Air France cu pasageri 248, majoritatea israelienilor, și au comandat avionul spre Uganda, unde fostul președinte ugandez Idi Amin le-a găzduit în timp ce se prefăce că acționează în interesul cel mai bun al ostaticilor. Planificarea, execuția și succesul operațiunii fac din acesta una dintre cele mai îndrăznețe din istorie.
Situația de deturnare și ostatică
Air France Flight 139 a decolat din Tel Aviv în iunie 27, 1976, cu pasageri 246 și membri ai echipajului 12 și a zburat în Atena, unde a scăpat unii dintre pasageri și a luat-o mai mult pe 58, printre care atacatorii, înainte de plecarea spre Paris. Imediat după plecare, au luat controlul doi teroriști palestinieni de la Frontul Popular pentru Eliberarea Palestinei - Operațiuni Externe (PFLP-EO) și doi germani (Wilfried Böse și Brigitte Kuhlmann) aparținând celulelor revoluționare germane. Ei au redirecționat zborul spre Benghazi, unde au eliberat Patricia Martell, cetățean israelian născut în Marea Britanie, care se prefăcea că are un avort spontan. Ei au fost în Benghazi timp de câteva ore și au reîncărcat în timp ce discutau cu Uganda pentru a le găzdui la care țara a fost de acord. În Entebbe, alți patru teroriști împreună cu forțele lui Idi Amin i s-au alăturat și au ținut toți ostaticii într-o sală de tranzit în care Amin le vizita zilnic cu promisiuni false de negociere a eliberării lor.
În schimb, PFLP-EO a vrut eliberarea militanților 53 Pro-Palestina și a milioane de dolari 5 în răscumpărare până în iulie 1, altfel ar executa toți ostaticii. Până în iunie 29 și cu ajutorul soldaților ugandi, delincvenții au separat ostaticii în două, israelieni și non-israelieni. În ziua următoare, au eliberat ostaticii non-israelieni 48, urmat de un alt 100 în iunie 30, după ce Israelul a fost de acord să negocieze, lăsând 106 ostatici, inclusiv echipajul.
Negocierea și planificarea operațională
Oficialul Israelului părea să negocieze în timp ce plănuia soluții diplomatice și operațiuni militare, oricare ar fi fost primul. Opțiunile diplomatice includ negocierea cu Amin, SUA și Egipt. Aceste negocieri au determinat atacatorii să prelungească termenul limită până în iulie 4, dată pe care Amin și-a dat-o de acord pentru că urma să participe la o întâlnire a OAU și să revină în acea noapte. Absența lui Amin și data estimată a sosirii au dat succesul operației. Alți factori utile au inclus faptul că o firmă israeliană a construit părți ale aeroportului și a avut încă planurile și, câțiva ani în urmă, IDF a instruit unii soldați ugandeni. De asemenea, ostaticii eliberați au furnizat informații despre delincvenți, arme și terminal.
Pregătirea raidurilor și logistica
IDF a respins planurile de a renunța la comenzile sale din Lacul Victoria, lângă aeroport, după ce a informat că lacul a avut crocodili și faptul că Amin nu i-ar fi permis să iasă din Uganda. Cealaltă opțiune a fost transportul trupelor în Uganda și înapoi cu spațiu pentru ostatici, dar și acest lucru ar avea nevoie de zbor scăzut pentru a evita detectarea și realimentarea radarului inamic în Kenya. Cu toate acestea, Kenya se temea de represalii ale lui Amin și a luat eforturile lui Bruce MacKenzie, apoi ministrului agriculturii kenyene pentru a permite realimentarea la Aeroportul Internațional Jomo Kenyatta.
Raidul și salvarea
În iulie 3, Israel a transportat vehicule asemănătoare cu carosabilul lui Amin complet cu steaguri ugandeze împreună cu trupe în patru avioane de transport C-130 Hercules și a zburat pe drumuri strategice spre Entebbe evitând orice radar. Au existat și două avioane Boeing 707, una purtând instalații medicale care au aterizat în Nairobi, iar cealaltă înconjurau Aeroportul Entebbe în timpul raidului. Datorită iluminării slabe a aeroportului, un avion IDF a aterizat fără incidente și a împușcat doar doi gardieni, folosind pistoale silențioase, ca urmare a unei interpretări greșite a practicii militare ugandeze de a arăta o armă la vehiculele care se apropiau. Soldatul nu a murit, ducând la folosirea unei puști puternice care a stricat elementul de surpriză. Trupele organizate ale IDF s-au poziționat și au schimbat focul cu forțele ugandeze, în timp ce o echipă s-au repezit la terminal și a ordonat ostatecii să rămână culcate în ebraică și engleză. Pe măsură ce salvarea a continuat, celelalte trei avioane Hercules au aterizat cu întăriri într-o operațiune care a dus minute 53.
Accidentele și plecarea
IDF a ucis în mod eronat imigrantul francez de 19 ani, Jean-Jacques Maimoni, care sa ridicat în timpul salvării, după ce la confruntat cu teroriștii. În plus, Pasco Cohen de la 52 de ani a suferit răni de foc. Doi ostatici au murit în acest proces. Aproximativ soldații ucraineni 55 și toți delincvenții au murit în timpul raidului. Comandantul unității israeliene Yonatan Netanyahu (fratele lui Benjamin Netanyahu) a decedat în afara terminalului și cinci comando au suferit răni. IDF a lăsat în urmă Dora Bloch, care a fost dusă la spitalul din Kampala mai devreme. Amin mai târziu a ordonat execuția ei. Înainte de plecare, IDF a distrus câteva avioane ugandeze, inclusiv MiG-74 și MiG-17, pentru a evita urmărirea. Trupele au zburat ostasii salvați de 21 Israelului prin Nairobi.
Consecință
Amin a executat sute de kenyeni în Uganda în represalii pentru asistarea Israelului și asasinarea lui MacKenzie. Pe măsură ce multe națiuni lăudau raidul, Uganda a numit-o "un act de agresiune" și a planificat o acțiune militară împotriva Kenyei, dar SUA au răspuns prin desfășurarea superportului USS Pădurar (CV-61) de-a lungul oceanului indian. În 1980, militanții pro-palestinieni au bombardat hotelul Norfolk, deținut de evrei, la Nairobi, ca represalii.
Israel se referă retroactiv la operațiunea de operațiune Jonathan în memoria lui Yonatan Netanyahu, liderul unității.
