Cea mai înaltă cascadă din lume
Cea mai înaltă cascadă omenească din lume este cascata delle Marmore, situată în regiunea Umbria din Italia. Cascada se toarnă peste secțiunile 3 de pe picioarele 541 de mai sus, făcându-l unul dintre cele mai înalte cascade (naturale sau făcute de om) din țară. O porțiune din râul Velino se hrănește în Cascata delle Marmore prin iazul Piediluco și se varsă în râul Nera, care formează o vale de dedesubt. Această cascadă are un program publicat pentru turiști și pentru uzina electrică locală. Majoritatea turiștilor încearcă să vină atunci când debitul cascadei este pornit pentru a fi prima martoră a apelor.
Istoria Cascadei
Cascata delle Marmore datează din 271 BC, când consulul roman Manius Curius Dentatus a comandat construirea unui canal. Scopul acestui canal a fost acela de a scurge apele stagnante ale zonei umede din Valea Rieti, care a fost alimentată de râul Velino. Potrivit localnicilor din Rieti, această apă provoca boală în întreaga comunitate; pe care istoricii îl cred acum, probabil, a fost malarie. Pășunea Curiano a fost construită, îndrumând apele umede care stagnează să curgă peste stânca Marmore și spre râul Nera. Aceasta părea să ofere soluția perfectă până când râul Velino a fost inundat.
Când râul Velino a inundat, el a trimis cantități masive de apă prin șanț și în râul Nera, care curgea direct în comunitatea Terni. Terni, amenințat de inundații, a criticat puternic canalul și comunitatea Rieti. Acest dezacord a devenit atât de feroce încât, în 54 BC, Senatul Roman sa implicat. Nu a reușit să ajungă la un acord, canalul a rămas neschimbat de sute de ani.
Deoarece canalul nu a fost menținut, zonele umede din Rieti au început să se formeze din nou, după secole. Papa Grigore al XII-lea a supravegheat construirea unui nou canal, cunoscut sub numele de Gregorian Trench, în 1422. Acest nou canal încă nu a abordat problema schimbării nivelurilor de apă și în 1545, Papa Paul al III-lea a comandat un canal îmbunătățit pentru a include o supapă de control. Proiectul a durat ani 50 și a fost deschis oficial în 1598 de Papa Clement al VIII-lea.
In ciuda acestor schimbari a continuat inundarea raului Nera. Andrea Vici, arhitect, a fost angajat de Papa Pius al VI-lea în 1787 pentru a desăvârși designul. El a adăugat trei secțiuni ale cascadei pentru a include piscinele care sunt văzute astăzi. Această adăugire a redus drastic problema inundării. Începând cu secolul al 19-lea și începutul secolului 20, fabricile de oțel și centralele electrice au început să utilizeze cascada pentru a genera energie.
Cascada și hidroelectricitatea
Astăzi, lacul Piediluco, situat deasupra Cascate delle Marmore, este folosit ca rezervor de plante electrice. Apele sale sunt utilizate în principal pentru generarea hidroelectricității. Din acest motiv, cascada are doar o cantitate mică de apă curgând în cea mai mare parte a timpului. Pentru a atrage turiști în zonă, centrala electrică din Galleto permite plinului de apă să curgă peste cascadă în anumite momente ale zilei. În conformitate cu programul, care de obicei este de la amiază până la 1pm și de la 5 la 6pm, compania declanșează o alarmă și deschide porțile. Turiștii pot urca spre vârful căderilor, unde o punte de observație oferă o priveliște spre cascadă și spre valea Nerei. Turiștii mai aventuroși pot decide să exploreze puntea de observare de lângă cade, unde se vor uda de apa care se încadrează.
