Paraguay este o țară situată în regiunea centrală a Americii de Sud, unde acoperă o suprafață totală de kilometri pătrați 157,048. În funcție de zonă, este cea mai mică țară fără ieșire la mare din America. Paraguay are o populație de aproximativ 6.89 milioane, și 10% din acest total locuiesc în capitala națiunii, Asuncion. Țara are două limbi oficiale, spaniolă și guarani, ambele fiind vorbite și înțelese de marea majoritate a populației.
Peisajul din Paraguay este caracterizat de două regiuni distincte: Chaco, o zonă de câmpie mare și aridă, și Pareneña, o zonă vastă de dealuri și văi. O serie de râuri traversează țara, dintre care unele au lunci inundabile. În plus, Paraguay este casa unei regiuni împădurite. Din punct de vedere politic, țara este împărțită în departamentele 17. Capitala națiunii, Asuncion, aparține unui district independent.
Ca țară fără ieșire la mare, Paraguay nu are acces direct la ocean și este în schimb înconjurată de alte națiuni. Lipsa accesului la ocean înseamnă că țara trebuie să mențină relații politice pozitive cu vecinii săi, pentru a avea acces la port și a fi competitivă în comerțul internațional. Paraguay împărtășește granițele sale cu trei țări: Bolivia, Brazilia și Argentina.
Ce țări Paraguay de frontieră?
Bolivia
Granița dintre Bolivia și Paraguay curge pentru kilometri 466 de-a lungul marginii de nord-vest a Paraguayului, separând departamentul Alto Paraguay din Bolivia. Granița, cea mai scurtă dintre cele trei, se mută la nord de granița cu Argentina și apoi se întoarce într-o direcție estică spre granița cu Brazilia. Această regiune din Paraguay este cunoscută sub numele de Alto Chaco, care este locul în care câmpiile încep să dezvolte terenuri deluroase. Granița dintre aceste două țări deține și punctul cel mai nordic din Paraguay, cunoscut sub numele de pilonul Hito VII Fortin Coronel Sanchez.
Un conflict de frontieră între Paraguay și Bolivia a existat pentru 74 ani. Disputa, care a început cu Războiul Chaco (1932-1935), se crede a fi legată de o mare rezervă de petrol pe care ambele țări doreau să o controleze. Paraguay a câștigat în cele din urmă controlul de aproximativ 66% din întreaga regiune (aproximativ 22,000 mile pătrate de teren). Războiul, susținut de două companii petroliere opuse, este amintit ca cea mai periculoasă întâlnire a secolului al XX-lea în America de Sud. Peste 70 ani au trecut înainte ca orice petrol să fie localizat și descoperirea a avut loc într-o zonă care a fost declarată ca parte a Boliviei după război. În 2009, președinții Boliviei și Paraguay s-au reunit pentru a semna un acord care a pus capăt în mod oficial disputei dintre cele două țări. În acel moment, ambii lideri și-au exprimat interesul pentru dezvoltarea industriilor lor de extracție naturală, astfel încât ambele țări să poată profita de avantajele acestora.
Brazilia
Granița dintre Brazilia și Paraguay rulează pentru 801.5 mile de-a lungul marginii estice a Paraguayului, separând țara de două state din Brazilia: Paraná și Mato Grosso del Sur. Paraguay și Brazilia și-au definit teritoriile respective în 1872 prin semnarea unui tratat de pace care a pus capăt războiului paraguayan. Astăzi, cele două țări împărtășesc Barajul hidroelectric Itaipu, care este situat de-a lungul râului Paraná și face parte din granița sud-estică. Barajul este recunoscut drept cea de-a doua mare hidrocentrală din lume, iar Paraguay produce o abundență de energie electrică, care este vândută în Brazilia. În 2009, guvernul Braziliei a fost de acord să își majoreze plățile către Paraguay pentru producția sa de energie, ceea ce a dus la o relație politică îmbunătățită între cele două țări.
Granița se desfășoară în direcția nord-sud. La vârful sudic, granița începe, în esență, în orașul Foz do Iguacu, Brazilia. Se îndreaptă spre nord și este marcată de râul Paraná și urmează râul până se îndreaptă spre est. În această regiune, geografia Paraguayului este formată din Podișul Paraná, care se întinde în zona sudică a Braziliei. Această regiune platou este plină de păduri și alte plante de pădure și se află la o altitudine între picioarele 591 și 1,509 deasupra nivelului mării. Aa râul Paraná continuă spre est în Brazilia, granița dintre Paraguay și Brazilia este caracterizată de un teren montan și este marcată de râul Apa. Secțiunea nordică a graniței se desfășoară de-a lungul regiunii Chaco fierbinte și aride.
Cea mai cunoscută intersecție între Paraguay și Brazilia este Podul Prieteniei, care se întinde pe râul Paraná între Ciudad del Este din Paraguay și Foz do Igaucu din Brazilia. Podul rulează aproximativ o treime de mila și a fost inaugurat în 1965.
Argentina
Granița dintre Argentina și Paraguay rulează pentru doar peste mile 733, făcându-l cea mai lungă frontieră internațională din Paraguay. Limita este situată de-a lungul marginii sudice a Paraguayului, unde urmează în mare parte trei râuri: Paraná, Paraguay și Pilcomayo. Paraguay și Argentina și-au definit granița comună la sfârșitul secolului 19 după războiul paraguayan, ceea ce a făcut ca Paraguayul să-și piardă teritoriul în Argentina. Punctul cel mai vestic al Paraguayului este situat la stâlpul Hito I Esmeralda, care separă Paraguay de departamentul Boquerón din Argentina. Capitala Paraguayului, Asuncion, este situată de-a lungul graniței cu Argentina, separată doar de râul Paraguay. Atât Argentina, cât și Paraguay au ambasade și consulate situate în țara vecină.
Punctul în care se întâlnesc granițele dintre Argentina, Brazilia și Paraguay este cunoscut sub numele de Triple Frontier. Zona marchează îmbinarea râului Paraná și a râului Iguazu. În plus, este locația orașelor 3: Foz do Iguacu (Brazilia), Ciudad del Este (Paraguay) și Puerto Iguazu (Argentina). Împreună, aceste orașe au o populație de aproximativ 770,000, iar zona este o atracție turistică populară, dat fiind apropierea sa de cascada Iguazu. Aici, fiecare țară a construit un monument pentru a-și expune culorile naționale, iar vizitatorii pot vedea toate cele trei națiuni din oricare dintre monumente.
