Un cutremur se produce atunci când energia de acumulare este eliberată din litosferă, sub suprafața pământului. Această energie poate fi eliberată datorită mișcării liniei de avarie sau chiar a activității vulcanice. Rezultatul acestei mișcări este atât de puternic încât creează unde seismice, care determină să se agită suprafața pământului și, uneori, să cadă. Anumite zone din întreaga lume sunt mai predispuse la activitatea cutremurului decât altele. Această tendință de a experimenta un cutremur este cunoscută sub denumirea de activitate seismică.
Cum sunt măsurate cutremurele?
Astăzi, cutremurele sunt măsurate prin utilizarea accelerometrelor puternice, care măsoară viteza cu care se mișcă terenul. Când măsurarea este finalizată, cutremurului i se atribuie un număr care indică rezistența acestuia. Acest număr poate fi bazat pe una dintre mai multe scale, inclusiv scara Richter și scala Moment Magnitude. Scara Richter este cel mai recunoscut și măsoară cutremure pe o scară de la 0 la 8 deasupra. Orice peste un 4 de pe scara Richter poate începe să dăuneze. Un 6 sau mai sus poate cauza clădiri să se prăbușească și un 8 sau mai sus poate duce la deteriorarea infrastructurii, cum ar fi podurile și drumurile.
Care este cel mai puternic cutremur înregistrat vreodată?
Cel mai puternic cutremur înregistrat vreodată a avut loc în mai 22, 1960, lângă Valdivia, Chile, în America de Sud. Se numește fie Cutremurul de la Valdivia, fie Marele cutremur chilian. În această zi, tremurarea a început la ora 3: 11 PM și a durat aproximativ 10 minute, înregistrându-se între 9.4 și 9.6 pe scala Moment Magnitude. Oamenii de stiinta au stabilit ca acest cutremur a fost atat de puternic incat reprezenta 25% din intreaga activitate seismica din intreaga lume intre 1906 si 2005.
Chiar înainte și puțin după cutremurul de la Valdivia, Chile a cunoscut o serie de cutremure, care sunt denumite acum secvența cutremurelor. Aceste dezastre au început cu o zi înainte de cutremurul de la Valdivia din orașul Concepción și au durat până în iunie XNUMIX al aceluiași an. Cercetătorii au identificat mai târziu evenimentul Valdivia ca pe un cutremur cu megatrust, care are loc la granițele plăcii convergente din zona de subductare sub pământ. Activitatea seismică apare atunci când o placă tectonică este împinsă violent sub alta. Acest tip de cutremur este considerat cel mai puternic și periculos din lume. Această putere este rezultatul acumulării de energie superioară mediei în zonele de subducție. Când această energie este eliberată sub formă de cutremur, rezultatul este dezastruos.
Zone afectate de cutremur
Deoarece epicentrul a fost localizat de-a lungul coastei chiliene, energia seismică puternică a creat un tsunami în ocean și a cauzat valuri de până la picioarele 82 în înălțime în unele locuri. Nu numai că orașele de coastă au fost lovite de valuri extrem de ridicate, dar nivelul apei a fost mai mare decât media, iar inundațiile au avut loc în mai multe locuri. În Corral, de exemplu, apa de-a lungul portului a crescut cu picioarele 13 mai mari decât de obicei. În plus, valurile de picioare 33 și 26 s-au prăbușit în orașele de coastă dintre Insula Chiloe și Concepción. Tsunami-ul rezultat a lucrat în jurul lumii, a călătorit în Oceanul Pacific și a lovit țărmurile statului Hawaii, Australia, Japonia, Filipine și Insulele Aleuțiene din statul Alaska din SUA.
Orașul Valdivia a suferit cele mai multe pagube ca rezultat al acestui cutremur record, deși alte orașe din întreaga Chile au suferit și daune grave. Suprafața totală de impact a fost înregistrată într-o zonă 150,000-mile pătrate, care se întindea de la orașul Talca până la insula Chiloe. Regiunile situate deasupra depresiunilor tectonice păreau a fi cele mai afectate. Un exemplu în acest sens este Puerto Octay, situat în Valea Centrală, care a primit cele mai puternice tremururi ale oricărui oraș care nu se află în bazinul Valdivia.
Impactul celui mai puternic cutremur asupra oamenilor
Numărul de decese cauzate de cutremurul de la Valdivia este estimat să se situeze undeva între persoanele 4,000 și 6,000. Casele au fost distruse pe toată suprafața afectată, cu cea mai mare parte a pagubelor localizate la altitudini mai joase, unde vibrațiile cutremurului au fost cele mai puternice. Numai în Valdivia, cel puțin 40% din case au căzut la pământ, ceea ce a făcut ca aproximativ 20,000 să fie fără adăpost. Unele infrastructuri au fost de asemenea deteriorate și un pod a fost pierdut complet în acest oraș.
În afara zonelor urbane, zonele agricole au suferit atât cutremurul, cât și inundațiile rezultate. Aceste dezastre naturale au lucrat împreună pentru a lua viața oamenilor și a animalelor. Economia recent dezvoltată din orașul Queule a fost distrusă, așa cum sa bazat anterior pe pescuit și agricultură pentru supraviețuire.
Impactul celui mai puternic cutremur asupra naturii
Pe lângă pierderile de case, oportunități economice și vieți omenești, cutremurul mare chilian a avut ca rezultat și daune importante asupra mediului. După cum am menționat mai devreme, undele tsunami au lovit oceanul și s-au prăbușit împotriva țărmurilor din întreaga lume. În Chile, aceste valuri puternice au distrus porturile și au provocat distrugerea a mai multe bărci.
Unii cercetători cred că acest cutremur ar fi declanșat și o erupție a vulcanului. Mai puțin de 2 de zile după eveniment, vulcanul Cordón Caulle a izbucnit. Erupția a creat mai multe orificii, care au emis lava și cenușă pe o perioadă de timp de aproape o lună. Din fericire, acest eveniment nu a provocat daune comunității locale.
Cutremurul sa cutremurat prin munții localizați și în interiorul țării. Această mișcare violentă a zguduit pietre și pământ de pe vârfurile munților, ceea ce a dus la alunecări de teren în zona afectată. Aceste alunecări de teren au fost concentrate în principal de-a lungul liniei de falie Liquiñe-Ofqui din regiunea de sud a lanțului munților Ande. În unele cazuri, pământul care a căzut a distrus vegetația înconjurătoare și drumurile rurale. În general, însă, nu au fost afectate de aceste alunecări de teren.
Una dintre cele mai grave consecințe ale alunecărilor de teren induse de cutremur a avut loc atunci când ieșirea din Lacul Riñihue a fost blocată. Odată cu scurgerea blocată, lacul nu a putut să-și scurgă surplusul de apă în râul San Pedro. Apa din lac a fost reținută de un baraj înalt de picior 78-picior relativ scăzut. Pe măsură ce nivelul apei a început să crească, alimentat de râul Enco, autoritățile au lucrat pentru a evacua zona. În plus, oficialii locali au început excavarea zonei pentru a face loc mai multă apă. În cele din urmă, au construit baraje în jurul lacurilor de nivel superior pentru a împiedica pătrunderea apei în lacul Riñihue și a construit diguri în jurul lacului însuși pentru a conține apa.
În total, experții estimează că prejudiciul monetar total cauzat de acest cutremur a fost egal cu între $ 3.24 și $ 6.48 miliarde, ajustat pentru inflație.
