Dintre cele cinci mari oceane ale lumii, Oceanul Arctic este pe locul cel mai mic și mai mic. Organizația Hidrografică Internațională o include ca ocean, dar o secție de oceanografi o recunosc ca un estuar sau o mare mediteraneană a Oceanului Atlantic. Oceanul Arctic este unul dintre cele mai puțin cunoscute corpuri de apă datorită unor factori precum distanța și vremea ostilă.
Istorie
Regiunile polare nordice au fost supuse diferitelor mituri în mare parte din istoria europeană. Cartografii timpurii au dezbătut dacă să includă regiunea ca apă sau pământ. Apa a câștigat în cele din urmă apă, dar câțiva cartografiști ulteriori au părăsit adesea regiunea. Trecerea nautică inițială a oceanului a fost făcută de Fridtjof Nansen în 1896, iar în 1969 Wally Herbert a fost în fruntea unei expediții prin câine pe suprafața oceanului, ajutată de sprijinul aerian. Uniunea Sovietică a desfășurat stații de gheață drift de la 1937, care a monitorizat extensiv regiunea. Comunitățile științifice s-au înființat pe gheață și au transportat mii de kilometri pe gheață. Partea europeană a oceanului a fost puternic disputată în cel de-al doilea război mondial.
Geografie
Regiunea arctică se află pe o suprafață estimată de kilometri pătrați 5,427,000. Zona înconjurătoare a regiunii prezintă mase de teren, cum ar fi Groenlanda, Eurasia, America de Nord și unele insule, iar linia de coastă se întinde pe kilometri 28,200. Națiunile situate de-a lungul granițelor oceanului sunt SUA, Rusia, Groenlanda, Islanda, Canada și Norvegia. Adâncimea medie a oceanului este estimată la picioarele 3,407, făcându-l cel mai adânc ocean. Regiunea arctică include astfel de corpuri de apă, cum ar fi Marea Albă, Marea Siberiană de Est, Marea Kara, Golful Hudson, Marea Barents, Strâmtoarea Hudson, Marea Beaufort, Marea Groenlandei și Marea Laptev. Strâmtoarea Bering face legătura dintre Oceanul Arctic și Oceanul Pacific, în timp ce Labradorul și Marea Groenlandei leagă Oceanul Arctic de Atlantic.
Climat
Oceanul Arctic se încadrează într-un climat polar, care se distinge prin intervale de temperatură anuale relativ scăzute și relativ înguste. Iernile din regiune se caracterizează prin condiții meteorologice stabile, friguri extreme, noaptea polară și inversiuni succesive de temperatură scăzută. Temperaturile pot atinge punctul de topire în timpul verii, o perioadă care este caracterizată și de lumina naturală continuă. Regiunea arctică este tulbure pe tot parcursul anului. Temperatura suprafeței oceanului este relativ constantă și rămâne aproape de punctul de îngheț al apei de mare.
Flora, Fauna si Resursele Naturale
Oceanul arctic posedă populații abundente de meduze de hârtie ale leului, precum și tunelul bandajat. Fitoplanctonul se dezvoltă în ocean, primind nutrienți din curenții oceanelor Pacificului și Atlanticului, precum și din râuri. Fitoplanctonul reproduce rapid și fotosinteza pentru perioade lungi de timp în care soarele strălucește zi și noapte în timpul verii. Oceanul arctic deține agregate de pietriș, gaze naturale, depozite de placă, petrol, nisip și noduli polimetalici.
