Tinereţe
William Ewart Gladstone sa născut în Liverpool, Anglia pe 29th din decembrie, 1809. El a fost al patrulea fiu al lui Sir John Gladstone, care și-a făcut avere prin intermediul comerțului cu America și cu Indiile de Vest, unde deținea plantații de zahăr. După școala pregătitoare de la Seaforth lângă Liverpool și participarea la Eton între 1821 și 1827, Gladstone sa dus la Christchurch, Oxford de la 1828 până la 1831. Studiind clasicul și matematica, el a fost premiat cu dublu premiu în ambele subiecte din 1831. În cadrul Societății de Dezbateri din cadrul Uniunii Oxford, Gladstone și-a dezvoltat reputația de a fi un orator și a fost un avocat care a denunțat propunerile lui Whory pentru o lege a reformei parlamentare.
Crestere spre putere
Gladstone a fost ales membru al Parlamentului pentru Newark-on-Trent în 1832, iar în 1833 sa întâlnit cu Tory și cu rivalul dur, Benjamin Disraeli. Primul său birou de mare importanță națională a fost președinte al Consiliului de Comerț al celui de-al doilea minister al lui Robert Peel (1841-1846), de unde a devenit apoi ministru al trezoreriei în guvernul lui Lord Aberdeen. El a fost cancelarul din nou în lucrarea a doua a lui Lord Palmerston (1859-1865), iar când Palmerston a murit, Gladstone a rămas ca cancelar sub Lordul Russell până la 1867, când a devenit liderul Partidului Liberal. El a devenit prim-ministru pentru prima dată în 1868, după victoria liberală în alegerile generale din acest ciclu.
Contribuții
Doar trei ani înainte ca Gladstone să fi părăsit consilierii să se alăture liberalilor, el sa convertit la credința în reforma parlamentară. În calitate de lider liberal, el a susținut decisiv acceptarea sa într-o formă nouă formată de rivalul său arhitect, Benjamin Disraeli. Această mișcare a fost un indicator al motivației lui Gladstone în termeni de principii și nu pe rivalitate politică. Actul de reformă, adoptat în 1867, a reprezentat un salt cuantic pentru democrația britanică, oferind votul fiecărui gospodar adult masculin care locuia într-o circumscripție electorală. Un alt act seismic, sub supravegherea acestui reformator și legiuitor neobosit, a fost adoptarea Actului Forster de la 1870. Această legislație a instituit dispoziții pentru oportunitățile de educație elementară pentru toți copiii britanici între vârstele 5 și 13.
Provocări
Primul mandat al primului ministru al lui Gladstone sa încheiat cu victoria lui Disraeli la 1874, deși Gladstone a câștigat din nou și sa întors pentru al doilea mandat de la 1880 la 1885. Disraeli a rămas un inamic al lui Gladstone pe tot parcursul carierei sale, în ciuda faptului că Gladstone a susținut noul act de reformă al lui Disraeli. Gladstone a provocat, de asemenea, o opoziție serioasă în cadrul partidului său liberal, în special asupra politicilor sale irlandeze. De fapt, Gladstone a venit treptat să favorizeze regula domiciliului pentru Irlanda. Un alt dușman a fost însăși regina Victoria, înfricoșată de refuzul lui Gladstone, în timpul uneia dintre termenele sale de cancelar al bugetului, de a aproba achiziționarea metalelor de pistol necesare pentru un monument al iubitei sale concetătoare, prințul Albert.
Moarte și moștenire
Cel de-al patrulea și ultimul mandat al lui Gladstone, în calitate de prim-ministru, a văzut adoptarea unui proiect de lege din Irlanda în Camera Deputaților din 1893. Proiectul de lege nu a reușit să obțină aprobarea de către Casa Lorzilor, iar Gladstone a demisionat în funcția de prim-ministru în luna martie a anului 1894. Doar peste patru ani mai târziu, a murit de un atac de cord la Castelul Hawarden din mai 1898. A fost ulterior îngropat la Westminster Abbey. Alți politicieni și istorici renumiți au lăudat Gladstone pentru realizările sale personale, pentru scrierile sale, pentru oratorie și pentru campania sa de domiciliu pentru Irlanda. El este, de asemenea, amintit pentru rolul său în transformarea peisajului britanic de învățământ elementar, precum și rolul pe care la jucat în Actul de reformă și extinderea ulterioară a acestuia.
