Râul Zambezi

Autor: | Ultima Actualizare:

Descriere

Cel de-al patrulea cel mai lung sistem fluvial din Africa, Zambezi provine de la izvorul său, lângă un mlaștin bogat, pe platoul din Africa Centrală din Zambia, la o altitudine de picioare 4,800 deasupra nivelului mării. De acolo, curge spre 3,540 kilometri spre est în Mozambic, înainte de a se scurge în Oceanul Indian. Pe măsură ce râul curge, trece și granițele națiunilor africane din Angola, Namibia, Botswana și Zimbabwe. Victoria Falls, o cascadă faimos și spectaculoasă pe râul Zambezi, la granița dintre Zimbabwe și Zambia, este una dintre cele mai notabile trăsături ale acestui râu. Râul și afluenții acestuia drenează o suprafață de aproape 1,390,000 kilometri pătrați.

Rolul istoric

Ruta de apă a râului Zambezi a fost folosită încă de secolul 10th de către comercianții arabi. Primii europeni care au sosit la Zambezi au fost portughezii, care au folosit rutele fluviului pentru a schimba sclavi, aur și fildeș începând din secolul 16. Înainte de explorarea și cartografierea râului Zambezi de către misionarul și exploratorul scoțian David Livingstone, se credea că râul se ridică dintr-o mare interioară. În 1850, când Livingstone călătorea de-a lungul râului de la Sesheke, lângă cascada Victoria, până la Oceanul Indian, a reușit să deseneze o hartă detaliată a cursului său, care a rămas cel mai valabil până în secolul 20, a râului de la izvoare până la gura sa a fost produsă.

Semnificația modernă

Bazinul râului Zambezi este locuit de aproximativ un milion de oameni din 32. Agricultura este practicată pe larg în zonele inundabile fertile din cursul superior al râului. Atât pescuitul comercial cât și cel sportiv operează și pe apele Zambezi, iar mulți turiști sunt atrași să pescuiască pentru multe specii exotice din acest râu. Valea râului Zambezi are, de asemenea, rezerve bogate de combustibili minerali și fosili, iar cărbunele sunt exploatate în multe locuri. Două dintre cele mai mari proiecte hidroelectrice din Africa, barajele Kariba și Cahora Bassa, sunt de asemenea situate pe râul Zambezi. Arestarea frumuseții naturale a cascadei Victoria atrage anual un milion de vizitatori în zonă. Deși râul nu poate fi utilizat în mare măsură pentru navigație datorită prezenței unui număr de rapiduri, există o anumită cantitate de trafic de apă de-a lungul întinderilor scurte, neîntrerupte ale râului.

Habitat și biodiversitate

Un climat tropical predomină în bazinul râului Zambezi, în timp ce râul curge în interiorul tropicilor. Cursele superioare și mijlocii ale râului Zambezi prezintă un climat mai blând (temperaturi între 18 ° și 30 ° Celsius) decât cursul inferior al râului. Ploile abundente se încadrează între noiembrie și aprilie, acestea fiind mai mari în cursul inferior al fluviului în comparație cu cursurile superioare și cele de mijloc. Ca urmare, vegetația savană domină râurile superioare și mijlocii ale bazinului hidrografic, în timp ce pădurile veșnic verzi și mlaștinile de mangrove acoperă cursul inferior al bazinului râului. Bazinul râului Zambezi susține o mare diversitate de specii terestre de animale, de la prădători puternici de mamifere, cum ar fi leii, ghepardii și leoparzii, la speciile de vânat cum ar fi waterbuck, impala, eland și bushbuck, la alte mamifere, cum ar fi elefanții, babuinii și maimuțele. Crocodilii și hipopotamii se dezvoltă în apele Zambezi, la fel și o mare varietate de specii de pești, inclusiv pește Tiger, pește galben, rame și știucă. Eroii, afișele africane, macaralele umplute, egretele, vulturul de pești africani și alte avifaune sunt, de asemenea, abundente în regiune. Reptile, cum ar fi pietrele de stâncă africane, șerpi de apă din zonele de salcâm și șopârle de monitorizare a Nilului, locuiesc și în bazinul râului Zambezi.

Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale

Construcția unor diguri masive de pe râul Zambezi a afectat în mod semnificativ ecologia bazinului său hidrografic. Diferența față de recomandările de mediu în timpul construirii barajului Cahora Bassa în 1973 a condus la deteriorarea ecologică răspândită a ecosistemelor Zambezi, incluzând o reducere cu 40% a acoperirii pădurii de mangrove. Eroziunea solului la cursul inferior al râului, lângă gura sa, a crescut considerabil, iar migrația sezonieră a speciilor de pește de-a lungul râului a fost, de asemenea, grav afectată. Deoarece apele reziduale din orașele de-a lungul malurilor râului sunt frecvent eliberate în râu fără a primi un tratament suficient, apele Zambezi tind să fie foarte poluate cu contaminanți. Acest lucru duce la eutrofizarea râului, precum și la încărcarea apelor fluviului cu microbi care cauzează boli. Cazurile de holeră, tifos și dizenterie au devenit comune datorită consumului de apă din apele fluviului poluat de Zambezi.