Millipedes aparțin grupului de artropode, ceea ce înseamnă că au perechi de picioare articulate. Ei au, de asemenea, corpuri împărțite și capete scurte; picioarele lor diferite sunt elementul cel mai evident. Unele specii mai puțin frecvente pot avea picioare 750, iar majoritatea speciilor au în regiunea picioarelor 80 și 400. Numele millipede este derivat din cuvântul latin, ceea ce înseamnă o mie de picioare, deși nici un millipedes cunoscut nu are picioare 1000. Miliparcul african Goliath (Archispirostreptus gigas) este unul dintre cele mai mari din millipede, crescând până la 11 centimetri. Millipede au două seturi de picioare conectate la fiecare parte a corpului. Există aproximativ 12,000 specii de millipede care au fost identificate, grupate în ordine 16 și aproximativ familiile 140.
Dietă
Millipedes sunt detritivores (creaturi care cheltuiesc ruperea materialelor naturale și, în acest fel, se adaugă la dezintegrare, precum și un ciclu de nutrienți). Cele mai multe millipede mănâncă frunze putrede și alte materii vegetale moarte amestecate cu sol. Acestea joacă un rol semnificativ în descompunerea așternutului plantelor și se estimează că fiecare specie consumă între 1% și 11% din cantitatea totală de așternut de frunze. Millipedele fragmentează așternutul de frunze din intestin și le excretă ca peleți, bacterii, fungi și alge, care ajută la descompunerea materiei organice. Unele millipede sunt erbivore și se hrănesc cu plante vii, iar uneori unele specii devin dăunători grași. Millipedesii din ordinul Polyxenida consumă alge găsite în coaja copacilor, în timp ce Platydesmida consumă ciuperci. Există câteva specii de millipede care sunt omnivore, în timp ce câteva sunt carnivore consumatoare de râme, insecte și melci. Unele specii au gura specializată care perforează plantele și suge seva de plante.
Comportament
Având o mulțime de picioare scurte face millipedes oarecum lent-mișcare, membrele și corpul lor de mers pe jos într-o mișcare wavelike. Cele mai multe specii sunt uriași excelenți și sunt capabili să-și conducă în mod eficient în primul rând capul subteran. Ei își pot întări pasajele prin recondiționarea particulelor din jurul lor. Millipede au un exoskeleton tare care îi asigură împotriva prădătorilor. Ori de câte ori sunt subminate, ele se îndoaie într-o minge pentru a se asigura că partea inferioară vulnerabilă este protejată. Numeroase specii evacuează în plus emisiile de fluide toxice prin pori minuscule la marginile corpului lor ca protecție opțională.
Distincția dintre Millipedes și Centipedes
Majoritatea oamenilor nu pot face diferența între centipede și millipedes. Cei doi împărtășesc unele asemănări, de exemplu, ambele aparțin grupului de miriapoduri și caracteristicile partajului, inclusiv un corp alungit cu corpuri segmentate. Cele două au, de asemenea, organe postantemale și o singură pereche de antene. Millipedes au antene scurte care sunt cotate și sunt utilizate pentru a sonda substrat. Ei au, de asemenea, o pereche de mandibula versatilă și o singură pereche de maxilar care este fuzionată într-o buză. Centipedii, pe de altă parte, au o antenă lungă care apare ca un fir și o pereche mică de mandibule. Ei au, de asemenea, o pereche de gheare otrăvitoare mari și două perechi de maxilar.
