Tinereţe
Andrew Johnson sa născut în decembrie 29th, 1808, în Raleigh, Carolina de Nord, într-o familie de origine engleză și scoțiană. Familia lui era foarte săracă și era ucenic la un croitor când avea doar zece ani. Din cauza acestei ucenici, el nu a participat la școala obișnuită. Singura educație pe care a primit-o a venit de la a asculta oameni care au venit la croitorie și lectură. Nemulțumit de situația sa la croitorie, el a fugit după cinci ani de muncă, mai întâi în Carolina de Sud, apoi în Tennessee. Sa stabilit la Greenville, Tennessee, a stabilit o afacere de succes pentru croitorie și a devenit bogat. El a devenit foarte interesat de politică și de multe ori ar participa la dezbateri politice cu clienții săi.
Crestere spre putere
Treptat, magazinul de croitorie al lui Johnson a devenit un focar pentru discuții politice, iar în curând a devenit activ politic. El a câștigat sprijinul oamenilor locali din clasa muncitoare și a devenit avocatul lor. În anii următori, a fost ales într-o serie de funcții guvernamentale. În primul rând, el a fost ales alderman la 1829 și cinci ani mai târziu, în calitate de primar al orașului Greenville. În anul următor, sa alăturat legislaturii statului Tennessee. În 1843, a fost ales ca membru Tennessee al Camerei Reprezentanților din SUA, iar ulterior a fost guvernatorul Tennessee. În 1856, a devenit senator. Stânjenita sa poziție pro-uniune a iritat pe colegii săi sudeni, dar ia obținut nota de la președintele Abraham Lincoln. Lincoln la desemnat pe Johnson să fie guvernatorul militar al Tennessee în timpul războiului civil și apoi să servească drept vicepreședinte. După ce Lincoln a fost împușcat în 1865, la fel cum Uniunea își asigura victoriile finale asupra Confederației, Johnson a fost investit în președintele 17th al Statelor Unite.
Contribuții
Johnson a trecut prin propria sa agendă de reconstrucție postbelică în sud, începând chiar de la începutul președinției sale. El a emis repede amnistie rebelilor care ar fi depus jurământ de credință, ceea ce a permis numeroșilor Confederații și suporteri ai sclaviei să fie aleși în funcție în statele din Sud. Ei au instituit "coduri negre", care, de fapt, au menținut oprimarea sistematică a afro-americanilor, în ciuda eliminării sclaviei. În timpul domniei sale, Johnson a facilitat achiziționarea Alaska din Rusia, care a fost până atunci o colonie rusă, și a extins teritoriul SUA. De asemenea, el a presat Franța să-și retragă trupele din Mexic, pentru a menține hegemonia SUA în zona dincolo de frontierele sale de sud.
Provocări
Când Johnson a devenit președintele SUA, războiul civil sângeros tocmai se încheia, iar Sudul avea nevoie urgentă de reconstrucția infrastructurii și reconcilierea cu restul națiunii. El și-a împins propria politică de reconstrucție, care, de fapt, a menținut inegalitatea rasială și a împiedicat afro-americanii din sud să obțină drepturi egale. Aceste politici au înfuriat membrii Congresului, iar Johnson și-a intensificat furia prin veto asupra legilor importante ale drepturilor civile și a legilor adoptate de Congres, inclusiv Legea privind drepturile civile, Legea Biroului Freedmen și Amendamentul 14th, toate menite să mărească drepturile egale și protecția acordată afro-americanilor. Drept urmare, Johnson a pierdut sprijinul Congresului, iar publicul a devenit din ce în ce mai înfuriat de încăpățânarea sa. În 1868, Parlamentul a votat să-l compromită, făcându-l primul președinte al SUA să fie impuscat. Deși a fost achitat cu un singur vot în partea superioară, credibilitatea și reputația lui au fost deja distruse. Nu a alergat pentru realegere.
Moarte și moștenire
Johnson a murit în iulie 31st, 1875, în casa lui din Elizabethton, Tennessee, la vârsta de 66. El a suferit de o serie de lovituri masive. O înmormântare de stat a fost ținută pentru el în august 3rd, 1875 în Greenville, Tennessee. Fiind primul președinte al SUA care a fost impuscat, Johnson este privit de mulți istorici ca fiind unul dintre cei mai răi candidați care ar fi putut deveni președinte la momentul următor războiului civil. Politicile sale sunt uneori văzute ca împingând țara mai departe, mai degrabă decât mai aproape, iar eșecul său de a împinge drepturile egale în statele sudice ar contribui la nedreptățile rasiste grave care ar dura generații. Lipsa de abilități politice și încăpățânarea sa l-au înstrăinat atât din partea Congresului, cât și din partea publicului, făcând dispreț față de mulți din ambele părți.
