Context și formare inițială
Poporul evreu care sa stabilit în Canaan după Exod, sa întâlnit cu ciocniri frecvente din triburile inamice care se bazau pe noile domenii de reședință. Ei au decis în curând că au nevoie de un lider militar, și anume un rege, să-și consolideze regatul și să acționeze ca lider al poporului lor. Samuel, Marele Preot al triburilor evreiești din Canaan, a fost însărcinat cu alegerea unui rege. Apoi, după multă gîndire și deliberare, la uns pe Saul, un trib din tribul lui Benjamin, ca primul Rege al unei monarhii Unite peste toți israeliții. Saul Benjaminitul a condus între 1025 și 1005 BCE și a fost urmat nu de un moștenitor, ci de David din tribul lui Iuda, care a condus între 1005 și 965 BCE. Succesorul lui David a fost fiul pe care la avut cu Bathsheba, Solomon, care a condus Israelul de la 968 la 928 BCE. După moartea lui Solomon, toate celelalte triburi israeliene, cu excepția triburilor lui Beniamin și Iuda, au protestat împotriva numirii fiului lui Solomon, Rehoboam, ca împărat al lor. Refuzul lui Rehoboam de a micșora taxele percepute de tatăl său a declanșat furie în masă împotriva lui. Curând, monarhia unită a căzut și regatul a fost împărțit în Regatul de Nord al Israelului (sau Samaria) și în Regatul de Sud al lui Iuda.
Creșteți puterea și realizările
Jeroboam a fost primul rege al Regatului de Nord al Israelului. Ca tânăr, Ieroboam a fost numit de către regele Solomon pentru supravegherea și conducerea triburilor lui Efraim în diferite lucrări publice desfășurate în interesul monarhiei Unite. În curând, profitând de resentimentele publice răspândite împotriva extravaganțelor regelui Solomon, el a conspirat împotriva regelui și și-a stabilit propria conducere printre triburile nordice ale regiunii. Odată cu descoperirea acțiunilor sale rebele, el a fost forțat să fugă de împărăție și să se adăpostească în Egipt, unde a rămas până la moartea lui Solomon. El era șeful delegației care la vizitat pe Rehoboam pentru a solicita reducerea sarcinii fiscale asupra poporului regatului. O respingere deplină a acestei propuneri de către Rehoboam a dus la revoltele răspândite în rândul triburilor nordice, care au acceptat acum Jeroboam ca rege.
Curând după aceea, Ieroboam a construit locuri de închinare pentru idoli la Bet-El și Dan, în limitele împărăției sale, atât pentru a descuraja poporul său să viziteze templul evreiesc din Ierusalim, care era acum capitala Regatului lui Iuda, și să sfideze unitatea religioasă monoteistă evreiască, cu închinarea la idoli (și anume vițeii de aur) la Beth-El și Dan. Nadab, fiul lui Ieroboam, a condus după tatăl său pentru o perioadă de aproximativ 2 ani în 901 și 900 BC. El a fost apoi ucis de propriul căpitan al armatei, Baasha, care a ucis și restul familiei regale și sa stabilit ca noul rege. Ulterior, un număr de regi și succesorii lor au capturat tronul Regatului de Nord al Israelului și mulți au căzut pradă rivalităților interne și au fost întâmpinați cu decese rapide și nefericite din cauza jocului greșit. Guvernarea regatului de către Casa Baasha a fost urmată de Casa lui Zimri, Casa Omri, Casa lui Jehu, Casa lui Shallum, Casa lui Menahem, Casa lui Pekah și, în sfârșit, Casa de Hoshea. Sichem, apoi Tirzah și, în cele din urmă, Samaria, erau capitala Regatului Nordic din când în când. Samaria a fost construită de regele Omri și a supraviețuit ca capitală a împărăției până la dizolvarea finală a regatului însuși de către asirieni, care o va cuceri.
Provocări și controverse
După împărțirea monarhiei Unite, Regatul de Nord al Israelului și Regatul lui Iuda au luptat pentru o luptă constantă unul cu altul în următorii șaizeci de ani. În afară de lupta împotriva atâtor bătălii cu sudul, au existat rivalități interne și rebeliuni în întreaga guvernare a diferitelor Case ale Regatului de Nord. Mulți regi au fost uciși în astfel de conspirații și conflicte interne, pozițiile lor fiind uzurpate continuu de liderii rivali ai unor astfel de conspirații. De exemplu, Casa lui Baasha sa încheiat când ultimul său rege, Ela, a fost ucis de către Zimri, unul dintre propriii lui oficiali, care apoi a devenit următorul rege. Casa lui Omri sa încheiat cu uciderea regelui Joram de către Zehu, care a fondat apoi Casa lui Zehu. Incidente similare au condus la sfârșitul fiecărei Camere succesive a Regatului, evenimente în care regii au fost uciși și deseori înlocuiți de propriii lor ucigași. Chiar dacă rivalitățile și conspirațiile interne au ucis mulți împărați ai regatului, bătălia cu regii lui Iuda nu a continuat pentru durata Regatului Nord, încheind în sfârșit după șaizeci de ani de la destrămarea monarhiei unificate. Apoi, pentru următorii optzeci de ani, au existat alianțe amiabile între cele două regate, care acum au cooperat împotriva dușmanilor lor obișnuiți. Căsătoriile dintre familiile de rang înalt ale celor două regate ebraice au fost principalii factori în realizarea unor astfel de alianțe pașnice.
Declinul și demisia
Tensiunile dintre Regatul lui Iuda și Regatul de Nord al Israelului au reapărut din nou în 732 î.Hr., când regele Pekah al Israelului sa alăturat mâinilor cu regele Rezin din Aram și a amenințat că a atacat Ierusalimul. Împăratul speriat Ahaz al lui Iuda a apelat la ajutorul regelui asirian Tiglath-Pileser al III-lea. Acesta din urmă a atacat în curând Damasc și Israel, și a capturat teritorii în ambele regate. Chiar dacă teritoriul Regatului de Nord al Israelului a fost redus de astfel de atacuri, împărăția a continuat să existe independent până la 720 î.Hr., când asirienii au atacat în continuare regatul, forțându-i pe locuitorii săi să fugă. Locuitorii deportați erau în mod obișnuit cunoscuți sub numele de cele zece triburi pierdute. Astfel, Regatul de Nord al Israelului a fost demis, iar ocupanții au pierdut pentru totdeauna.
Semnificația istorică și moștenirea
Căderea Regatului de Nord al Israelului a fost adesea descrisă de standardele biblice ca o pedeapsă trimisă de Dumnezeu și o doom profetică care fusese acordată populației Regatului de Nord pentru că nu aderă la singura închinare a lui Iahve și, în închinarea idolilor. Izvoarele israeliților din Bethel și Dan, înființate de Jeroboam, au fost foarte criticate de scriitorii biblici ca fiind ceva împotriva voinței lui Dumnezeu și astfel au condus la prăbușirea regatului. Criticii zilei moderne subliniază totuși că istoria biblică a fost probabil scrisă de preoții Regatului lui Iuda și, prin urmare, este părtinitoare, scrisă în favoarea propriului lor Regat de Sud.
