Stalacții sunt structuri care atârnă de pe acoperișul unor peșteri sau izvoare termale. Astfel de formațiuni apar și pe suprafața unor structuri omenești cum ar fi mine și poduri. Stalacții variază în funcție de compoziție și pot fi compuși din calcar, lavă, noroi, nisip, sinter, turbă etc. Aici este o listă a câtorva dintre cele mai comune tipuri de stalactite:
5. Stalactit beton
Deseori, stalactitul se formează pe beton sau pe instalații sanitare atunci când alimentarea cu apă este încărcată cu minerale scurgeri precum calciu, magneziu și alți ioni. Aceste stalactite se formează mult mai repede decât cele din peșteri. Deși stalactitele din peșteri sunt clasificate drept speleoteme, cele din astfel de medii create de om sunt clasificate drept "caltelemi".
Formarea stalactitelor pe beton are loc printr-un mecanism chimic diferit de cel al formării stalactitelor în peșteri de calcar. Cimentul conține oxid de calciu ca parte a compoziției sale. Când apa este amestecată cu ciment, oxidul de calciu reacționează cu apă și se formează hidroxid de calciu. De-a lungul timpului, când apa de ploaie se percolază prin beton și penetrează fisurile din beton, hidroxidul de calciu liber în beton va fi transportat de apă până la marginea betonului. Când această soluție vine în contact cu aerul, hidroxidul de calciu va reacționa cu dioxidul de carbon în aer pentru a forma carbonat de calciu și se va depune pe beton sub formă de stalactite de beton. Aceste stalactite cresc mult mai repede decât stalactitele în peșteri de calcar.
4. Ice Stalactite
Un stalactit de gheață este format din gheață și se găsește în peșteri sau în alte structuri cum ar fi gheața de mare. Aceste stalactite sunt de natură sezonieră sau permanentă. Stăpacitele de gheață se formează într-o peșteră când apa de suprafață se scurge prin fisuri în tavanul peșterii și se îngheață dacă temperaturile din peșteră sunt sub punctul de îngheț al apei. Vaporii de apă din mediul de peșteră ar putea, de asemenea, să înghețe și să se acumuleze pe tavan ca pe un stalactit de gheață. Stalacții de gheață se formează rapid în doar câteva zile.
Stalacții de gheață sunt, de asemenea, formați sub gheață de mare. Astfel de formațiuni se numesc brinicles. Atunci când apa de mare din oceanele polare îngheață, concentratele de saramură de sare sunt îndepărtate din gheața marii printr-un proces fizic prin care apa salină densă și rece se deplasează în jos de la gheața de mare către apele oceanice. Această apă salină are un punct de îngheț mai scăzut decât apa din jurul oceanului. Prin urmare, atunci când vine în contact cu apa oceanică, formarea gheții are loc în jurul fluxului. În acest fel se formează un stalactit de gheață.
3. Lava Stalactiți
Lava stalactite sunt un alt tip de stalactite care se formează în tuburi de lavă sau peșteri de lavă. Ca și stalactite de calcar, stalactitul de lavă se formează și prin depunerea de materiale pe plafoanele de peșteră. Cu toate acestea, prima necesită ani de formare în timp ce aceasta din urmă se formează în câteva ore, zile sau săptămâni. Creșterea stalactitelor lavei este limitată la fluxul de lavă din tubul de lavă. Odată ce lava încetează să curgă, se va opri creșterea stalactitului. Prin urmare, dacă cineva urma să spargă stalactitul în acest moment, nu va mai crește din nou. Aceste stalactite sunt formate din diferite mecanisme și sunt de diferite subtipuri în funcție de mecanismul de formare. Cueva de los Verdes de pe insula Lanzarote din insula Canary este un tub de lavă care este renumit pentru formațiunile sale de lavă stalactite. Tubul de lavă este o atracție majoră în regiune.
2. Stalacți de calcar
Stalacții în peșteri de calcar în peisaje carstice sunt cea mai comună formă de stalactiți. Aceste speleoteme constau în depuneri de carbonat de calciu formate ca rezultat al precipitării din soluțiile de apă mineralizată. În peșteri de calcar, roci de carbonat de calciu sunt dizolvați de apă. Conținutul de dioxid de carbon din apă reacționează cu carbonatul de calciu dizolvat pentru a forma o soluție de bicarbonat de calciu. Atunci când soluția se deplasează prin acoperișul peșterii, tinde spre picurare în jos spre gravitație. În timpul acestui proces, soluția vine în contact cu aerul care declanșează o reacție inversă în care dioxidul de carbon este eliberat din soluție lăsând în urmă un depozit de carbonat de calciu pe acoperișul peșterii. Astfel se formează un stalactit și crește treptat pe o perioadă de ani, cu o depunere suplimentară de carbonat de calciu. O viteză lentă de picurare este o condiție importantă pentru creșterea unui stalactit, deoarece permite degajarea de dioxid de carbon din soluție în aer. Dacă viteza de picurare este prea rapidă, soluția va picura pe podeaua de peșteră unde va avea loc degazarea și va duce la formarea unui stalagmit.
1. Alte tipuri de stalactite
Spalarea Stalactitelor
Spalarea stalactitelor este formata din material stropit din lava care curge pe tavanul tubului de lava. Pe măsură ce materialul stropit răsare în jos, se întărește pentru a forma un stalactit.
Stalactitele tubulare
Atunci când acoperișul unui tub de lavă se răcește, se formează o piele sau un strat exterior care prinde materialul semi-topit în interior. Adesea, lava prinsă în interiorul pielii este forțată să se extindă din mici deschideri care formează stalactite tubulare. Aceste structuri sunt similare cu paiele de sodă din peșterile de soluție și ar putea fi atât timp cât sunt contoare 2.
Stalacți de dinți de rechin
Stalacții din dinți de rechin sunt stalactite de lavă care sunt largi și se înclină în aparență. Aceste stalactite sunt formate, de obicei, atunci când perlele de lavă se deplasează în jos dintr-un tavan semi-solid. Adesea, asemenea stalactite cresc prin accrearea straturilor ca stratul de lavă din tubul de lavă să crească și să cadă. Stalacții dinți rechin variază în funcție de mărime de la câțiva milimetri la mai mult de un metru în lungime.
