Kennecott a fost un site minier de exploatare a cuprului situat în zona de recensământ Valdez-Cardova din Alaska, în Statele Unite. Acesta este situat lângă ghețarul Kennecott, la nord-est de Valdez, și face parte din Parcul Național St. Kennecott a fost o zonă importantă pentru minerii de cupru la începutul 1900-urilor. Zona care a cuprins taberele și minele este acum un reper istoric național.
Creșterea minelor de cupru din Kennecott
În vara lui 1900, un grup de prospectori a descoperit malachita în Kennecott. Câteva zile mai târziu, chalcocite a fost descoperit, de asemenea, în aceeași locație. Cu sprijinul financiar al familiei Havemeyer, Stephen Birch a căutat site-uri miniere din Alaska. Birch a petrecut vara lui 1901 la 1902 făcând profituri pentru dezvoltarea Kennecott. Havemeyer, Ralph și Schultz au devenit proprietarii companiei Alaska Copper and Coal. În timpul verii 1901, Birch a revizuit compania să eșantioneze și să verifice cantitatea de cupru din mine. El a descoperit că mina Bonanza avea cea mai mare cantitate de cupru din lume la acea vreme. În 1906, Birch a achiziționat milioane de dolari 30 de la Alaska Syndicate, o capitală care a fost folosită pentru a construi o linie feroviară, a cumpăra o navă de vapori și a dezvolta minele. În 1911, cuprul a fost transportat mai întâi de linia de cale ferată. 1916 a fost punctul culminant al producției de cupru. Minele de cupru din Kennecott au inclus Bonanza, Jumbo, Mama Lode, Erie și Glacier. Ghețarul a funcționat numai în timpul verii. Mulți muncitori s-au mutat în oraș pentru a lucra în mine și pentru a desfășura alte activități de afaceri. În timpul anilor aproximativ 27 de exploatare, miniere de cupru din Kennecott a generat venituri de peste $ 100 milioane.
Declinul minelor de cupru din Kennecott
În 1925, geologul lui Kennecott a prezis o epuizare a cuprului în mine. Prin 1930, majoritatea minereilor de cupru au fost epuizate. Gheața a fost închisă în 1929, în timp ce Mother Lode a fost închis oficial în iulie 1938. Celelalte trei mine au fost închise în septembrie 1938. Muncitorii și locuitorii au părăsit orașul pentru a căuta oportunități în altă parte. Ultimul tren a părăsit orașul în noiembrie 10, 1938, cu o singură familie de trei, care servise drept siguranță orașului. Majoritatea muncitorilor și-au lăsat lucrurile în urmă. Orașul era practic un oraș-fantomă, cu foarte puțini locuitori.
Turism în Kennecott Astăzi
Kennecott a devenit o destinație turistică populară, mai ales după 1980. Majoritatea turiștilor vizitează Kennecott pentru a vizita minele și clădirile vechi de cupru. Parcul Național și Rezervația St Elias, precum și Munții Wrangell, atrage și turistul către Kennecott. Zona a fost desemnată Punct istoric național în 1986. Terenul din Kennecott Mill Town a fost achiziționat de Serviciul Parcului Național din 1998, care în prezent renovează moara și mai multe clădiri ale orașului. Majoritatea clădirilor au nevoie de renovare, deoarece au fost abandonate de peste șaizeci de ani. Unele clădiri și structuri sunt încă în proprietate privată.
Activitățile populare pentru turiștii care vizitează orașul-fantomă includ drumeții cu ghețari și turnee în moara abandonată. Turiștii pot, de asemenea, să facă drumeții în minele Bonanza, Jumbo și Erie. Erie Mines se confruntă cu Icefallul Scării, oferind turiștilor o viziune clară asupra căderii înghețate.
