Descriere
Deșertul Gobi este o întindere vastă a regiunii deșertice și semi-deșertice din Asia Centrală, cu o întindere care acoperă porțiuni mari din sudul Mongoliei și din nordul și nord-vestul Chinei. Gobi este delimitat de pășunile și stepele din Mongolia și de râurile Altai la nord, gama Da Hinggan și câmpia nordică a Chinei la est și nord-est, respectiv Munții Bei și Valea Huang He la sud, coridorul Hexi și Platoul Tibetan spre sud-vest, și o altă întindere aridă, Desertul Taklamakan, la vest. Gobi acoperă o zonă estimată de kilometri pătrați 500,000 și constă din Gaxun, Junggar și Trans-Atlai Gobi în vest, Platoul Alxa din sud și Gobi mongol în porțiunile centrale și estice.
Rolul istoric
În perioada preistorică, regiunea deșertului Gobi a sprijinit o mare varietate de forme de viață, ceea ce este evident din constatările paleontologice provenite din regiune. Rămășițele dinozaurilor din epoca mezozoică au fost descoperite în Centralul Gobi, în timp ce în această regiune au fost descoperite și fosilele mamifere antice aparținând epocii cenozoice. Deșertul Gobi oferă, de asemenea, dovada existenței strămoșilor din Homo sapien oamenii care aparțin perioadelor paleolitic și neolitic. În etapele ulterioare, după dezvoltarea inițială a civilizațiilor umane, Gobi a devenit parte a marelui Imperiu Mongol, iar vechea Traseu de Mătase a ajuns chiar să traverseze părți ale Desertului Gobi. Acesta din urmă a permis comercianților și călătorilor internaționali să traverseze deșertul pentru a-și atinge destinațiile de-a lungul peisajelor aride.
Semnificația modernă
În prezent, regiunea deșertului Gobi susține o populație relativ mică pentru mărimea ei de masă, densitatea acesteia fiind mai mică decât persoanele 3 pe kilometru pătrat. Ocupația poporului aici implică în cea mai mare parte fie creșterea vitelor nomade, fie cultivarea culturilor agricole potrivite pentru mediul semi-arid. Sare, petrol, cărbune, cupru și alte minereuri minerale sunt, de asemenea, extrase comercial în regiune. Deșertul Gobi este străbătut de numeroasele căi ferate și caravane, cele mai importante fiind linia de cale ferată de la Mongolia interioară centrală sudică spre Ulaan Baatar, capitala Mongoliei. Autostrăzile au fost, de asemenea, construite de-a lungul gobului, care leagă locurile importante din China și Mongolia. Pe lângă populația umană, Gobi susține și o varietate de populații de plante și animale care sunt unice pentru habitatele deșertice.
Habitat
Clima deșertului Gobi este tipic continentală și uscată, cu ierni reci, severe și veri relativ calde. Precipitațiile anuale variază între milimetri mai mici de 50 în vest și mai mult de milimetri 200 în nord-est. Drenajul apei Gobi se desfășoară în principal subteran, deoarece râurile de pe suprafață, deși curg în mod obișnuit în lunile de vară, au în general un flux constant constant. Pământul deșertului Gobi este alcătuit fie din tipuri de pietriș carbonat, gipsic, fie de pietriș, cu mlaștini de sare nisipoase și nivele de sare nisipoase (apartamente depresionate cu cianobacterii uscate depuse după ploi abundente sporadice) în diverse locuri. Deșertul Gobi este caracterizat, în majoritatea locurilor, de prezența redusă a vegetației, cu mici arbuști ca Echinochloa, carpea de fasole de lemn galben, iar buiul de nite crește pe zonele platoului și pe câmpiile de sub munți. Astfel de plante halofile, cum ar fi tufișul de cartofi, tufișul siberian și tamariskul cresc în mlaștini de sare. Nisipurile Gobi permit să se dezvolte și plantele perene rare, cum ar fi saxaul, și anualele, cum ar fi kumarhul Gobi. Vegetația este mai bogată în traseele semi-desert, care este cuprinsă acolo de astfel de specii erbacee ca cele din grupurile de pelin de plante. În ceea ce privește fauna, deșertul Gobi este locuit de o asemenea faună deșartă, ca camilele sălbatice, gazele negre cu coadă, leoparzii de zăpadă, urșii Gobi, lupii Gobi, moa, kulanul, vulturul de aur, jerboasele și altele.
Amenințări și litigii
Ecosistemul deșertului Gobi este destul de vulnerabil la efectele pășunatului la scară largă de către efectivele de animale, în special în regiunile estice care primesc ploi mai grele și, prin urmare, eroziunea apei. În special în porțiunile mongole, zone importante de pășuni Gobi au fost degradate de pășunatul animalelor. Există, de asemenea, zăcăminte minerale mari de cărbune și aur în zona deșertului Gobi, care conduc la exploatarea habitatului deșert de către societățile miniere de dimensiuni comerciale care intenționează să extragă mineralele îngropate dedesubt. În prezent, încălzirea globală și schimbările climatice duc la extinderea acestui deșert în ceea ce a fost cândva pășune la o rată alarmantă. Deșertificarea este în primul rând mai mare la marginea de sud a Gobi, unde 3,600 kilometri pătrați de pășuni vechi au fost deja pierduți în deșert. Pe lângă încălzirea globală, supraaglomerarea și defrișarea sunt, de asemenea, principalii factori responsabili pentru această desertificare. Acest lucru a dus la pierderea mijloacelor de trai pentru un număr mare de păstori și cultivatori care trăiesc pe marginea deșertului Gobi. Poluarea în mediul înconjurător a fost de asemenea grăbită în Gobi prin industrializare în ultimii ani. De exemplu, producția de îngrășăminte în regiunea din și în jurul orașului Hohhot, China, a dus la contaminarea cu fosfați a sistemelor de apă subterană ale Gobi în unele zone apropiate. Arsenicul a fost, de asemenea, eliberat în apele subterane ale Gobi în anumite zone, în timp ce nivelurile periculoase de radiații au fost detectate în vestul Gobi. Această zonă găzduiește situl de testare a armelor nucleare din China de lângă Lop Nur, care este probabil cel care a învins această radiație.
