Unul dintre copacii cei mai bătrâni din lume, Arborele Banyan Mare este un copac aparținând speciei ficus benghalensis. Se întinde pe o suprafață de 18,918 de metri pătrați și se află în grădina botanică indiană Acharya Jagadish Chandra Bose din Howrah lângă Kolkata, vestul Bengalului, India. Vârsta exactă a copacului nu este cunoscută, dar pe conturile istorice care menționează pomul, se crede că acesta are cel puțin 250 ani.
Copacul a supraviețuit unui număr mare de amenințări în trecut ca o lovitură de trăsnet în 1925 care a lăsat copacul bolnav. Ca urmare, unele părți ale copacului trebuiau să fie tăiate, mai ales din mijlocul copacului, lăsând o colonie clonală supraviețuitoare, mai degrabă decât un singur copac întreg. Două cicloane din 1864 și 1867 au amenințat, de asemenea, copacul, dar au apărut în mare măsură neimpozabile. Astăzi, Marele Banyan arată mai mult ca o mică pădure de clone cu un drum 330-metru construit în jurul său pentru a limita extinderea acestuia.
Turism
În fiecare an, mii de turiști vizitează grădina botanică indiană Acharya Jagadish Chandra Bose din Howrah pentru a arunca o privire asupra acestui copac banyan, renumit în întreaga lume. Grădina botanică este ușor accesibilă cu mașina sau cu autobuzul din centrul orașului Kolkata. Cel mai bun moment pentru a vizita grădinile este între septembrie și martie, când condițiile de temperatură sunt confortabile, deoarece căldura de vară scârțâtoare este absentă. Pe lângă Marele Banyan, grădina botanică găzduiește de asemenea numeroase specii de plante exotice colectate din întreaga lume. O vizită în grădină oferă turiștilor o evadare în inima naturii și le oferă, de asemenea, cunoștințe și informații despre plantele lumii.
Grădina botanică indiană Bose AJC
Grădina botanică indiană Chandra Bose din provincia Acharya Jagadish, care se întinde pe o suprafață de 109 de pământ, găzduiește exemplare de plante 12,000. A fost înființată în 1787 de către un ofițer de armată britanic al companiei East India. Scopul principal a fost construirea plantațiilor de condimente indiene și lemn de tec în scopuri comerciale și export. Curând grădina a început să joace un rol foarte important în stabilirea cultivării ceaiului în India. Ceaiul a fost introdus din China în India și a fost cultivat în grădină și apoi furnizat pentru cultivare în poalele Himalaya din Bengalul de Vest și Assam. În 1793, când botanistul William Roxburgh a devenit superintendentul grădinii, el a dezvoltat un herbar ca parte a proprietății care conținea exemplare de plante colectate din întreaga India. De-a lungul anilor, grădina botanică a continuat să crească și să se extindă, iar plantele din întreaga lume au fost adăugate la depozitul său, făcându-l un loc ideal pentru excursii naturale și educaționale.
Habitat și biodiversitate
Astăzi, grădinile botanice din Howrah găzduiesc un număr mare de specii rare de plante, în numeroasele sale case de sticlă, case verzi și conservatoare. Copaci cum ar fi mango, mahon, bambus, teak, tamarind și nucă de cocos cresc în întreaga proprietate. Gradina este renumita si pentru colectia de orhidee, palmieri, cactusi, plante acvatice, bougainvillea, iasomie si crini. În afară de plante, mai multe specii de animale locuiesc și în grădini, unde vizitatorii înregistrează vizionări de vulpi indieni, mongoșii indieni, șacali și o mare varietate de șerpi, cum ar fi cobra spectaculoasă și limbaj comun, și alte otrăvitoare și non-otrăvitoare șerpi.
Amenințări pentru mediu
În 2013, un ziar indian de frunte a relatat că Marele Banyan la Gradina Botanică din Indianul Acharya Jagadish Chandra Bose se confrunta cu o cantitate semnificativă de amenințare din cauza unei infecții fungice mortale. Autoritățile grădinii și botanicii au susținut că țevile ilegale de canalizare care încalcă grădina din zonele din apropiere, au încărcat canalul de apă care servește grădina botanică cu ape de canalizare infestate cu patogeni. Aceasta a fost probabil sursa infecției fungice care afectează Marele Banyan. Alte plante din vecinătate au fost, de asemenea, amenințate de această sursă de poluare. În prezent, Marele Banyan este protejat de o echipă extrem de eficientă de botaniști și de alte autorități implicate care lucrează din greu pentru a asigura că arborele supraviețuiește mai mult pentru a inspira mii de turiști care vizitează grădinile botanice din Howrah.
