Descriere
Lacul Karachay, situat în sud-vestul regiunii Chelyabinsk din centrul Rusiei, este un loc spectaculos, cu sudul Munților Urali în fundalul său. Cu toate acestea, lacul găzduiește un secret mortal care este aparent invizibil pentru cei care se concentrează pe frumusețea sa. Lacul Karachay este situat în limitele asociației Mayak Production, una dintre cele mai mari instalații nucleare ale Rusiei. Unitatea, care a fost complet inaccesibilă străinilor în anii 45, a presupus că ar fi sacrificat cantități mari de deșeuri radioactive în lac de la 1951. În 1990s, sa afirmat că, dacă un individ era doar o oră pe țărmurile acestui lac, radiația primită ar fi suficientă pentru a ucide individul prin otrăvire radioactivă.
Rolul istoric
Povestea lacului Karachay și a uzinei Mayak dezvăluie consecințele dezastruoase ale gestionării incorecte a deșeurilor radioactive. În contextul celui de-al doilea război mondial, după ce a asistat la bombardamentele Nagasaki și Hiroshima înfricoșătoare ale Japoniei de către SUA, Rusia a decis să stocheze în grabă propriile sale resurse de bombe atomice. Între 1945 și 1948, uzina Mayak a fost înființată pentru a genera plutoniu pentru fabricarea de bombe atomice. Foarte puțină atenție a fost acordată siguranței lucrătorilor și mediului în această perioadă. În timp ce apa din Lacul Kyzyltash a fost utilizată pentru răcirea reactoarelor de la uzină, Lacul Karachay mai mic a servit drept teren de depozitare a deșeurilor nucleare, deoarece bolile subterane ale centralei nucleare au fost deja debitate cu deșeuri. Această practică a continuat până la 1957, când, în timpul dezastrului Kyshtym, bolile subterane ale centralei electrice au explodat și nivelurile letale de radioactivitate s-au răspândit în jur. Pentru a atenua problema și pentru a distrage atenția mass-media internațională, instalația nucleară a început să-și distribuie deșeurile radioactive pe o suprafață mai mare, inclusiv alte lacuri și râul Techa. Depunerea densă a sedimentelor a determinat, de asemenea, pierderea treptată a apei de la 1960 și, prin 1993, lacul sa uscat în mod semnificativ, ocupând doar 0.15 kilometri pătrați în jos de la 0.5 kilometri pătrați în 1951. Dezastrul a fost lovit din nou în 1968 când o secetă severă din zonă a dus la dispersarea unor cantități mari de praf radioactiv de către vântul din zona lacului spre așezările din apropiere, iradiând în jur de o jumătate de milion de oameni.
Contaminarea nucleară
Deșeurile radioactive depozitate în Lacul Karachay și în împrejurimile și corpurile de apă cuprind un cocktail fatal de Strontium-90, Cesium-137 și alte produse radioactive cu un timp de înjumătățire lung. Potrivit rapoartelor, aproape 5 milioane de Curie de radionuclizi au poluat de asemenea aproximativ 1 miliarde de galoane de apă subterană. Nu numai că Lacul Karachay a generat 600 röntgens / oră, dar și râul Techa din apropiere a fost încărcat cu milioane de 120 curi de materiale radioactive. Aproape 65% dintre locuitorii care locuiesc în apropierea locului contaminat s-au îmbolnăvit din cauza bolii prin radiații, dar medicilor nu li sa permis să menționeze radiațiile în prescripțiile lor și în schimb a menționat boala ca fiind "boală specială".
Habitat și biodiversitate
Astăzi, Lacul Karachay și habitatele sale înconjurătoare sunt aproape complet nelocuite. Dintre peștii și alte specii acvatice care supraviețuiesc acolo, se consideră că toate au un nivel ridicat de radiații letale. Deoarece cineva care ajunge la locul lacului este susceptibil de a primi radiații radioactive letale, au fost efectuate foarte puține studii la fața locului privind speciile sălbatice și flora și fauna supraviețuitoare. Cu toate acestea, se așteaptă să existe deformări grave în viața sălbatică din regiune.
Amenințări de mediu și eforturi de curățare
Lacul Karachay a fost declarat "cel mai poluat loc de pe pământ" de către Institutul Worldwatch. Lacul este considerat a fi acoperit de picioare 11 de sediment, acesta fiind compus aproape în întregime din deșeuri radioactive. Nivelurile ridicate de poluare radioactivă existente în zonă, în și în jurul lacului, au dat naștere unor rate alarmante de cazuri de cancer și de defecte congenitale în regiunea Chelyabinsk și împrejurimile sale. Există rapoarte care susțin că radioactivitatea sa răspândit, de asemenea, în râurile și fluxurile din apropiere și, de asemenea, a contaminat apa subterană. Zonele mari din Chelyabinsk sunt în prezent nelocuite din cauza condițiilor letale existente acolo. Scara largă a dezastrului face foarte dificilă inițierea activităților de curățare în regiune. Prea multă pagubă este deja făcută și singura modalitate de a gestiona dezastrul este limitarea intrării persoanelor în zona poluată. Dezastrul de la Lacul Karachay ar trebui să fie acceptat ca o lecție și gestionarea viitoare a plantelor radioactive ar trebui să implice o planificare atentă și o acțiune responsabilă.
