Descriere
Lacul Ontario este limitat de Statele Unite și Canada, de o importanță economică pentru ambele țări, precum și o vitrină importantă a biodiversității descoperite printre marile lacuri din America de Nord 5. Ca una dintre cele cinci mari lacuri din America de Nord, este și cea mai mică. Este împărtășită de statul american New York și provincia canadiană din Ontario. Lacul Ontario lungime este de 193 mile, iar lățimea sa este de mile 53. Suprafața sa de apă este de mile 7,340 și are o adâncime medie de metri 86, adâncimea maximă fiind de metri 244, potrivit unui studiu realizat de Michigan Sea Grant. Inclusiv insulele sale, lungimea țărmului lacului este de 712 mile, iar volumul său de apă conține 393 mile cubice. Lacul Ontario total de bazin de drenaj este 24,720 mile pătrate, și include părți din New York, Ontario, și Pennsylvania. Ieșirea sa spre Oceanul Atlantic pornește de la râul Saint Lawrence, conform Administrației Naționale Oceanice și Atmosfere.
Rolul istoric
Exploratorul francez Samuel De Champlain a numit mai întâi lacul Saint Louis în 1632. Apoi, în 1660, Franciscus Creuxius a redenumit Lacul Ontario, care în limba Iroquoian First Nation înseamnă "lac de ape stralucitoare". Potrivit lacului de apă din Ontario (LOW), primii locuitori ai lacului Ontario au fost primii canadieni nativi ai națiunilor care au sosit încă din urmă cu 7,000. În cea mai recentă perioadă post-glacială, populația somonului Atlantic a invadat Lacul Ontario și sa adaptat la condițiile de viață ale apei dulci. Somonii au fost venerați de Primele Națiuni și au devenit componente importante ale dietei lor. În populația 1700, populația somonului atlantic la Lacul Ontario a început să scadă din cauza pescuitului comercial, a defrișărilor din cauza agriculturii și a industrializării. Până la mijlocul 19-uluith Century, eforturile de conservare au inceput sa restabileasca populatia de somon, in functie de a aduce Back Somon de lacul Ontario.
Semnificația modernă
În Canada, Lacul Ontario se învecinează cu Hamilton și Toronto. Este util pentru transportul de mărfuri din New York și Ontario, precum și pentru recreere și pescuit. Astăzi, aproape jumătate din populația provinciei Ontario, peste un milion de oameni 6, depinde de lac ca sursă de apă potabilă. Lacul Ontario este, de asemenea, un hub turistic vibrant, iar peste un milion de oameni vizitează Peninsula Niagara învecinată anual. Peninsula are, de asemenea, faimosul cascadă Niagara și se află pe coasta sudică a lacului Ontario, conform turismului Niagara Fall. Scenic croaziere și plimbări cu barca sunt oferite în jurul lacului de pe ambele părți ale graniței SUA-Canada a lacului. Pe ambele părți ale Ontario și New York sunt livezi comerciale pentru fructe precum mere, cireșe, pere, prune și piersici.
Habitat și biodiversitate
Ca parte a marilor lacuri, mediul lacului Ontario oferă habitat și mâncare pentru fauna sălbatică, cum ar fi lupul greu, râsul canadian și milioane de păsări migratoare care zboară prin zonă în primăvara și toamna. Apele lacului oferă, de asemenea, habitate pentru a pescui specii cum ar fi peștele, peștele alb, păstrăvul brun, păstrăvul curcubeu, somonul Coho și Chinook și sturionul lacului, potrivit Federației Naționale a Naturii sălbatice (NWF). Habitatele biodiversității din jurul lacului Ontario sunt compuse din plaje, dune, păduri de coastă, zone umede de coastă și insule, în conformitate cu Conservation Gateway. Această zonă oferă, de asemenea, un ecosistem pentru a trăi în peste un milion de oameni 10, conform statului Biodiversității din Ontario, deoarece bazinul său de drenare este dens populat.
Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
Dintre toate marile lacuri din America de Nord, biodiversitatea Lake Ontario este cea mai amenințată. Activitățile umane negative cum ar fi pescuitul excesiv de-a lungul anilor au dus la dispariția a cel puțin 10 specii de pești în Lacul Ontario, potrivit lui LOW. Cele mai prelungite amenințări la adresa lacului provin astăzi din dezvoltarea urbană și industrială, producția de energie electrică și poluarea din canale și apele de furtună. Numarul mare de specii invazive toxice, cum ar fi algele verde toxice verzi, distrug speciile indigene din Lacul Ontario, in timp ce oamenii se ingrozesc si isi otravesc animalele de companie, potrivit Planet Save. Mercurul și depozitele industriale, cum ar fi PCB-urile din apropierea lacului, sunt alte riscuri de poluare. Alte amenințări provin din specii invazive, cum ar fi rechini de mare, midii Zebra și midii Quagga, care concurează cu specii acvatice native.
