5. Istoria Olmec
Olmec este o civilizație misterioasă care a înflorit în Mexic între 1200 BC și 400 BC. Olmecii sunt considerați strămoșii tuturor culturilor mai cunoscute din Mesoamerica, cum ar fi Maya și Aztecii. Îl cunoaștem pe Olmecs din complexele lor monumentale religioase și din sculpturile de piatră masive și preferințele lor pentru jocurile cu bile și băut ciocolată. Oricum, în general, Olmecii rămân o sursă de mister. Dovezile arheologice scumpe nu dezvăluie originea lor etnică sau geografică și amploarea așezărilor lor. Olmecii și-au înregistrat zei și ritualuri cu simboluri, care sugerează o religie organizată care implică preoția, sacrificiile sfinte, pelerinajele și construirea de piramide. Olmecii au transmis tradițiile lor tuturor civilizațiilor mezoamericane ulterioare până la cucerirea spaniolă în secolul 16.
4. Muncă, comerț și recreere
Olmecii au început prin colectarea alimentelor de plante și a nuci de palmier și a broaștelor și a broaștelor de vânătoare. Apoi, exploatând zonele de coastă fertile din Golful Mexic și au cultivat culturi cum ar fi porumbul și fasolea, adesea de două ori într-un an, ceea ce le-a permis să construiască un excedent agricol. Cea mai veche așezare urbană a fost la San Lorenzo, urmată de La Venta, Tres Zapotes, Laguna de los Cerros și Las Limas. Prin 1200 BC, aveau o rețea extinsă de comerț care a ajuns la sud până la Nicaragua. Olmecii au fost comercializați în obsidian, serpentine, jad, mica, cauciuc din ceramică și pene. Olmecii erau aparent obsedați de oglinzi lustruite de magnetit și ilmenit. De San Lorenzo a fost într-o poziție strategică pentru a controla comerțul local și a ajuns la înălțimea de prosperitate și influență regională de către 900 BC. Când spaniolii au sosit, au observat că aztecii au jucat un joc cu bile, inventat de Olmeci. Numele Olmec este derivat dintr-un termen aztec care înseamnă "oameni de cauciuc", probabil din entuziasmul Olmec pentru jocurile cu minge.
3. Bucătărie, Artă și Cultură
Cele mai remarcabile lucrări de artă ale civilizației Olmec erau capete de piatră colosală. Cele mai multe dintre acestea au fost sculptate în bazalt și prezintă caracteristici faciale puternice, care pot fi considerate imagini ale conducătorilor actuali. Unele capete sunt aproape înalte de 3 și pot să cântărească tone 8. Subiectul de obicei poartă o cască cu labe de jaguar atârnate peste frunte, un simbol al puterii politice și religioase. San Lorenzo, La Venta și Laguna de los Cerros erau orașe planificate simetric, cu aranjamente arhitecturale atentate ale centrelor religioase. Prima piramidă din Mesoamerica a fost construită în La Venta, care avea patru capete gigantice plasate strategic, care acționau ca gardieni ai complexului spiritual. În același oraș, o plajă scufundată a fost căptușită cu coloane de bazalt de înaltă densitate 2 și piramide mai mici. Cele mai remarcabile lucrări de artă ale civilizației Olmec erau capete de piatră colosală. Cele mai multe dintre acestea au fost sculptate în bazalt și prezintă caracteristici faciale puternice, care pot fi considerate imagini ale conducătorilor actuali. Unele capete sunt aproape înalte de 3 și pot să cântărească tone 8. Subiectul de obicei poartă o cască cu labe de jaguar atârnate peste frunte, un simbol al puterii politice și religioase. Alte lucrări de artă includ sculpturi în piatră, picturi peșteri și sculpturi din jad, ceramică și piatră.
2. Limba și religia
Olmecii par să aibă venerate locuri naturale care au legat cerul, pământul și lumea de jos. Numele zeilor Olmec sunt necunoscute, dar ca majoritatea religiilor păgâne, ele reprezentau fenomene naturale cum ar fi ploaia, pământul și animalele. Ei Olmecii au acordat o semnificație deosebită animalelor de pe vârful lanțului alimentar, cum ar fi jaguari, vulturi, șerpi și rechini. Acestea au fost identificate ca fiind ființe divine și probabil au crezut că conducătorii puternici s-ar putea transforma în astfel de divinități înfricoșătoare. Divinitatea lor supremă ar fi putut fi o creatură pe jumătate umană și jumătate de jaguar. De asemenea, s-au închinat unui dragon cer și au crezut că patru pitici au ținut cerul în cele patru direcții cardinale. Acești dumnezei erau venerați în centre religioase elaborate, cu aliniere precisă și piramide uriașe în trepte. Toți acești dumnezei Olmec și construcția altarelor lor și-au păstrat importanța cu culturile mezoamericanene ulterioare. Olmecii au avut un sistem de scriere, dar nu a supraviețuit nici un scenariu continuu de la care să descifreze limba lor.
1. Declinul Olmecilor
Civilizația Olmec se caracterizează prin distrugerea sistematică și periodică a principalelor orașe. Sa intamplat cu San Lorenzo in jurul 900 BC dupa care La Venta a crescut la proeminenta cu o populatie de 18,000. În jurul lui 400 BC, La Venta a suferit o distrugere deliberată a clădirilor și a monumentelor sale. Întreaga civilizație a dispărut brusc și în mod misterios în jurul lui 300 BC. Cu toate acestea, de la aztecii din apropiere până la Maya mai departe, Olmecs va influența alte culturi indigene americane pentru secolele următoare, și astfel de influențe Olmec sunt încă simțite în cultura Mexicului și a zonelor înconjurătoare chiar și astăzi.
