5. descriere
Lungimea râului Niger se situează în jurul kilometrilor 4,100, potrivit Organizației pentru Alimentație și Agricultură (FAO), făcând al treilea cel mai mare râu din Africa după Nil și Congo. În Africa de Vest, este cel mai lung și cel mai mare râu, și este poreclit "Râul Boomerang" datorită formei sale serpentine. Niger, Guineea, Coasta de Fildeș, Mali, Burkina Faso, Algeria, Benin, Ciad, Camerun și Nigeria sunt cele zece țări africane în care trece râul. Bazinul râului Niger acoperă procentul 7.5 din continentul african, iar principalul afluent al acestuia este râul Benue. Sursa fluviului Niger este de aproximativ kilometri de Oceanul Atlantic, de unde râul se deplasează în deșertul Sahara, luând o virajă ascuțită spre dreapta, lângă orașul Timbuktu din Mali și apoi curge spre sud-est în Golful Guineei.
4. Rolul istoric
Primul european care a descoperit râul Niger a fost Mungo Park în 1790s. Cu toate acestea, frații Lander, Richard și John, au fost primii europeni care au urmat râul până la deltă. Capitala Mali, orașul Bamako, a fost construită pe ambele maluri ale râului Niger. Orașul a ajuns să fie în secolul 19, când coloniștii francezi s-au stabilit de-a lungul râului. Bamako a fost apoi un sat mic cu câțiva locuitori locali, dar a crescut de-a lungul anilor, în mare parte datorită importanței economice a râului Niger. Râul a fost folosit pentru transport, pescuit, grădinărit, extracție de nisip și ca rută comercială, potrivit Societății Regale Regale.
3. Semnificația modernă
În vremurile moderne, râul Niger susține o populație estimată la peste milioane de milioane în țările din care trece. Agricultura și pescuitul sunt cele mai comune forme de trai și activități economice de-a lungul fluviului. Potrivit Wetlands International, atunci când râul Niger se inundă anual, Delta Inner Niger din Mali singur furnizează pește, alături de apă pentru uz casnic și agricol, în jurul a milioane de oameni 100. Râul are un potențial de irigare de peste 1.5 milioane de hectare, conform estimărilor FAO. Există, de asemenea, aproape 2.8 specii de pești de apă dulce în râu, dintre care 250 se găsesc acolo în întreaga lume, făcându-le endemice pentru regiune, potrivit World Wildlife Fund (WWF). Milioane de păsări migratoare depind, de asemenea, de râu, pentru susținere sezonieră și adăpost.
2. habitat
Există diverse habitate de-a lungul râurilor Nigerului. Pe lângă sprijinirea oamenilor și animalelor lor, aceste habitate sunt diverse cu flora și fauna. Mlaștinile, lacurile și canalele delta susțin aici numeroase specii de păsări migratoare palearctice și umede, precum și mamifere precum manatee din vestul Africii (sau vacă de mare) și hipopotamul pisic. Păsările de apă, eronii, lingurițele, macaralele încoronate și ibises sunt alte specii de păsări răspândite în ecosistemele vaste ale bazinului râului Niger, pe lângă mozaicul endemic, non-umed, Mali. În Delta Nigerului interior, sunt înfundate, scufundate, parțial scufundate și vegetație marginală, alături de florile algelor care pun lacul. Iarbe, cum ar fi Acroceras, Amplectens, Echinochloa pyramidalis și Erasgrostis atroviriens, se găsesc în luncile joase ale deltei râului Niger. Copacii, precum speciile de Diospyros, Kigelia Africana, Acaicia nilotica și Mimosa asperata, cresc de asemenea de-a lungul râului Niger.
1. Amenințări și litigii
Întreaga Deltă a râului Niger și ecosistemele sale se confruntă cu amenințări aduse de explorarea petrolului și a gazelor, defrișările, poluarea industrială, expansiunea populației, urbanizarea, industrializarea, eroziunea costieră, mineritul nisipos și invazia de uragană a apei pe flora nativă, potrivit WWF. Fluxul de apă continuă să fie amenințat și aici, deoarece încă se mai propun să fie construite diguri pentru a genera energie hidroelectrică și pentru irigarea terenurilor agricole. Acest lucru este mai pronunțat în Nigerul superior din Guineea, Conakry și Mali de Sud, unde apa destinată Deltei interioare Niger este deturnată. Aceste activități umane au condus la scăderea nivelului apei și la deficitul pentru oameni, precum și la modificarea habitatului faunei sălbatice. Acest lucru a plasat mijloacele de trai ale multor gospodării în zonele afectate amenințate, precum și viața animalelor și a faunei sălbatice. Potrivit WWF, anual populația de-a lungul râului se extinde la o rată medie de 3 la sută, punând astfel enorme presiuni asupra resurselor naturale ale bazinului râului Nil. În 1985, aceste activități umane au contribuit la scurgerea timpului de câteva săptămâni în Malanville în Republica Benin, deși acest lucru a fost probabil un avertisment al unor catastrofe mai mari dacă aceste probleme nu sunt tratate pe și în jurul râului Nil.
