Șapte specii de pinguini locuiesc pe pământ și pe apă în și în jurul continentului înghețat din Antarctica. Aceste păsări fără zbor, celebre pentru aspectul lor de tip tuxedo și mersul încurcat, reprezintă o atracție majoră pentru turiștii care îndrăznesc să exploreze continentul extrem. Totuși, cu încălzirea globală și schimbările climatice, habitatul acestor păsări sociale blânde este amenințat. Aici încercăm să explorăm viețile acestor specii de pinguini din Antarctica și trăsăturile lor distinctive.
7. Rockhopper pinguin -
Pinguinii Rockhopper sunt pinguini de dimensiuni mici, deosebiți de alte specii de pinguini prin ochii lor roșii, picioarele roz webbed, ciocul portocaliu și pene de cap negru și galben. Trei subspecii acestor pinguini se găsesc într-o gamă largă de la Antarctica până la Atlanticul de Sud și Oceanul Indian. Crimele și crustaceele formează dieta păsărilor carnivore. Squids și pește mictophid sunt, de asemenea, uneori vânate de pinguini rockhopper. Aceste animale se pot arunca picioarele 330 sub suprafața mării în căutare de pradă și pot sta în mare timp de câteva zile în timpul perioadei de vânătoare.
6. Macaroni pinguin -
Pinguinul macaroni are o distribuție larg răspândită, fiind găsită din Peninsula Antarctică în regiunile subantarctice. Acești pinguini se disting ușor prin creasta lor de culoare galbenă. Capul și penele din partea superioară a corpului sunt distinct de întunecate, un contrast puternic față de albii. Crustaceii, cefalopodii și peștii sunt principalele surse de hrană pentru aceste păsări marine. Acești pinguini din Antarctica au înregistrat o scădere accentuată a numărului din ultimele câteva decenii. Această scădere a populației a determinat IUCN să clasifice pinguinii ca fiind vulnerabili. Activitățile de pescuit iresponsabile și schimbările climatice au redus drastic sursa de hrană a pinguinilor macaroni, care, la rândul lor, au afectat în mod negativ populațiile acestor creaturi.
5. Regele pinguinului -
Pinguinul regelui este o specie de pinguin mare care se reproduce în insulele subantarctice din Oceanul de Sud. Aceste pinguini se aseamănă foarte mult cu pinguinii împăratului. Ele sunt 70 la 100 cm înălțime, masculii fiind ușor mai mari decât femelele. Ei împodobesc un plasture de obraz larg, care are culoare portocalie, spre deosebire de pinguinii împăratului care au un plasture de obraz alb. Ca pinguinii împăratului, pinguinii regali au un penaj galben-portocaliu în partea de sus a pieptului. Aceste pinguini se hrănesc în principal cu pești mici și calmar și se pot scufunda mai mult decât picioarele 980 sub apă în timp ce se hrănesc. Orcas și sigilii adesea predate pe pinguinii rege adulți, în timp ce păsările marine se hrănesc cu pui tineri și ouă ale acestor pinguini din Antarctica
4. Pinguinul Gentoo -
O altă specie de pinguini din Antarctica, gentoosul este a treia cea mai mare specie de pinguini și cel mai rapid inotător subacvatic printre toți pinguinii. O dungă albă, în formă de capotă, de-a lungul vârfului capului pinguinilor gentoo îi ajută să le distingă ușor de specii de alte specii de pinguini. De asemenea, acestea au o coadă mai lungă și mai proeminentă decât orice altă specie de pinguin. Gentoos se hrănește cu krill și pește și, la rândul lor, este prada de sigiliu de leopard, de balene ucigașe și de lei de mare. Din păcate, pinguinii gentoo sunt clasificați ca fiind aproape amenințați de IUCN din cauza scăderii rapide a unor populații ale acestor pinguini.
3. Pinguin imperial -
Cel mai înalt și mai greu dintre pinguini, pinguinii împărați sunt pinguini endemici din Antarctica. Acești pinguini cântăresc între 25 și 44 kg și au aproximativ 122 cm înălțime. Ele pot fi identificate prin dimensiunile lor mari, suprafața dorsală neagră și capul, pieptul galben-galben, burta albă și patch-urile urechilor care au culoarea galben-deschisă. Crustacee, cefalopode și pești formează dieta pinguinilor împăratului. Se pot scufunda în adâncimi ale picioarelor 1,755 și pot rămâne sub apă timp de minute 18. Oasele solide, hemoglobina unică structurată și capacitatea de a reduce metabolismul îi permit acestor pinguini să se scufunde la adâncimi atât de mari. Acești pinguini din Antarctica sunt singurii care se reproduc în timpul iernii pe continentul înghețat.
2. Adelie penguin -
Pinguinii Adelie sunt pinguini de dimensiuni medii, cu o înălțime cuprinsă între 46 și 71 cm. Inelul alb care înconjoară ochii acestor pinguini din Antarctica ajută la distingerea lor de alte specii. Krills, squid, și silverfish sunt principalele lor mâncare. Skuas, sigiliile de leopardi și balenele ucigașe sunt prădătorii pinguinilor Adelie tineri și adulți. Pinguinii Adelie sunt clasificați ca fiind aproape amenințați de IUCN, deși un recensământ al pinguinilor efectuat în 2014 a arătat că numărul acestor pinguini a crescut semnificativ comparativ cu recensământul anterior. Schimbările climatice sunt probabil cea mai mare amenințare cu care se confruntă acești pinguini.
1. Chinstrap pinguin -
Pinguinul chinstrap poate fi identificat cu ușurință datorită prezenței unei subțiri subțiri sub cap, care îi conferă aspectul purtării unei coifuri lipite sub bărbie. Acești pinguini din Antarctica au o distribuție circumpolară și o populație globală de aproximativ 8 milioane. Pinguinii chinstrapului înotau de obicei zilnic 80 km offshore pentru furaje pentru krill, creveți, calmar și pește. Salturile de leopardi sunt prădătorii majori ai acestor pinguini.
