Descriere
În 1886, o catastrofă vulcanică a dus la pierderea uneia dintre cele mai prețuite minuni geologice din Noua Zeelandă, pe Terasele Roz și Alb ale Lacului Rotomahana, în Valea Riftului Valea Waimangu a Insulei de Nord a Noii Zeelande. Terasele constau din depozite de siliciu de siliciu, cele mai mari formațiuni cunoscute de acest tip cunoscute vreodată ca existente pe planeta noastră. Cele două depozite au fost găsite pe malurile opuse ale lacului Rotomahana. Terasa albă a prezentat o culoare alb strălucitoare, în timp ce Terasa Roz a avut un peisaj de culoare roz, probabil datorită prezenței unei anumite forme de impurități chimice în depozitele de siliciu de siliciu. Ambele terase au format un peisaj spectaculos, descris în contabilitatea călătorilor timpurii în acest loc. Deși se crede că terasele s-au pierdut în erupția vulcanică, recent, ca și 2011, oamenii de știință care studiază istoria geologică a lacului Rotomahana au redescoperit o parte din peisajul pierdut sub apele lacului.
Rolul istoric
Înainte de erupția vulcanică care a șters terasele Roz și Alb, site-ul a fost unul dintre cele mai populare atracții turistice din Noua Zeelandă. Unul dintre primii vizitatori europeni la acest site a fost Ernst Dieffenbach, al cărui contabilitate a locului a inspirat sosirea viitoarelor turiști la fața locului. Unii bărbați notabili care au vizitat Terasele Roz și Alb în secolul 19 au fost Sir George Gray, soldat și explorator britanic, Anthony Trollope, scriitor englez de epoca victoriană, și Alfred Duke din Edinburgh, membru al gospodăriei regale englezești . Situația a fost complet schimbată în ziua 10, 1886, când o erupție masivă a Muntelui Tarawera, situată la aproximativ 10 de kilometri distanță de Lacul Rotomahana, a ucis aproape locuitorii autohtoni Maori și a distrus întreaga caracteristică a peisajului Pink și terase albe.
Turism și Cercetare
Cercetările care au condus la re-descoperirea Teraselor albe și roz ale lacului Rotomahana au fost efectuate în 2011 atunci când o echipă de oameni de știință de la GNS Science a sosit la acest sit cu scopul de a cartografia și de a studia patul lacului și de a înțelege transformările geomorfologice ale peisaj de la erupția muntelui Tarawera. Spre surprinderea lor, în timp ce cartografiau fundul lacului, au descoperit că aproape trei sferturi din terasele Roz și o mică parte din Terasele Albe rămăseseră intacte sub lac, acoperite în mai multe straturi de noroi. Aceasta a fost o descoperire captivantă și neașteptată, deoarece în general se credea că intensitatea erupției era atât de mare încât existența teraselor în starea lor intactă era greu de așteptat. Din păcate, deși aceste terase au fost o minune a lumii în secolul 19, astăzi este dificil pentru turiștii de azi să privească terasele în timp ce se află îngropate sub metri 2 de noroi la 60 metri sub suprafața lacului Rotomahana. Cu toate acestea, turiștii mai vizitează site-ul înconjurat de Lacul Rotomahana, unde vizionarea faunei sălbatice, pescuitul, canotajul și plimbarea cu barca sunt unele dintre activitățile care se pot bucura.
Habitat și biodiversitate
În prezent, Lacul Rotomahana, a cărui ape ascunde porțiunile rămase din Terasele Roz și Alb, abundă într-o varietate de pești cum ar fi păstrăvul curcubeu, păstrăvul brun și păstrăvul de pajiște. Lacul cuprinde o zonă de kilometri pătrați 8 și are o adâncime medie de picioare 168. Un număr mare de păsări pot fi observate și în habitatul înconjurător, cum ar fi porumbeii din lemn, fantanile, cuișoarele, lebedele și vrăbii. Valea Riftului Valea Waimangu este de asemenea bogată într-o varietate de faună și floră microbiană, multe dintre specii fiind adaptate pentru a trăi în condiții extreme de temperatură și pH. Bacteriile termofile, mușchii toleranți la temperatură ridicată și algele acidofile se găsesc în habitatele valei. Erupția Muntelui Tarawera din 1886 a distrus aproape complet viața plantelor și a animalelor din vale, dar o nouă viață a început să înflorească în regiune și în prezent o mare varietate de ferigi, ierburi, ierburi, copaci, arbuști, populează peisajul Waimangu Valea Riftului vulcanic.
Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
Valea Riftului Valea Waimangu, Lacul Rotomahana și vestigiile Terasele Roz și Alb îngropate sub lac sunt la mila vulcanului Munte Tarawera. O erupție viitoare masivă ar putea să distrugă încă o dată viața plantelor și a animalelor din vale și să-și modifice complet geomorfologia ca în cazul lui 1886. Nu există o amenințare prea mare la adresa intervenției umane, deoarece multe părți ale zonei sunt nelocuite de oameni.
