Descriere
Râul Shatt al-Arab este format la confluența râurilor Eufrat și Tigris din orașul al-Qurnah din sudul Irakului. De aici, râul curge într-o direcție sud-est, la o distanță de aproximativ 193 kilometri, făcând parte din granița dintre Irak și Iran de-a lungul drumului și apoi se scurge în Golful Persic. De-a lungul traseului său, Shatt al-Arab primește și un afluent, râul Karun, din partea iraniană. Pe drumul spre Golful Persic, râul trece prin două porturi principale, dintre care Abadan și Basra, în Iran și, respectiv, în Irak. Lățimea râului crește spre gură, fiind în jurul picioarelor 761 lățime la Basra și picioarele 2,600 lățime la bazinul său de drenaj în Golful Persic.
Rolul istoric
Shatt al-Arab pare să se fi format destul de recent în scara geologică a Pământului. Înainte de formarea Shatt al-Arab, se crede că Tigris și Eufrat au zburat în Golful Persic printr-un canal mai orientat spre vest. Cu toate acestea, încă de la formarea sa, Shatt al-Arab a servit drept o rută importantă de navigare pentru oamenii stabiliți de-a lungul malurilor sale. De mult timp, mulți s-au luptat pentru regiunea care conținea Iranul și Irakul modern și, în mod special, au luptat în mod constant pentru controlul teritoriului Shatt al-Arab. În 1935, conform deciziei unei comisii internaționale, Irakul a primit control complet asupra teritoriului Shatt al-Arab, iar Iranul și-a reținut dreptul de a întreține și gestiona numai porturile Abadan și Khorramshahr de-a lungul râului. Acest lucru a obligat Iranul să construiască porturi alternative în Golful Persic. Până la sfârșitul 1970-urilor, tensiunile erau ridicate în rândul țărilor în ceea ce privește controlul asupra Shatt al-Arab, iar un conflict între ei a izbucnit în 1980, iar acest conflict a continuat timp de opt ani. Războiul a implicat o serie de atacuri din ambele părți asupra zonelor de coastă de-a lungul Shatt al-Arab. Schimbările dintre aceste două țări privind această problemă continuă în prezent.
Semnificația modernă
Shatt al-Arab are o semnificație economică imensă atât pentru Iran, cât și pentru Irak. Râul nu numai că face parte din granița sensibilă dintre aceste două țări, ci este și singurul pasaj al Irakului către Golful Persic și, prin urmare, Irakul se bazează complet pe acesta ca pe o cale de navigație crucială. Un număr mare de porturi există pe râu, atât pe partea iraniană, cât și pe partea irakiană, iar acestea facilitează transportul mărfurilor și persoanelor din interiorul acestor țări aflate în largul mării. Pe langa faptul ca serveste ca traseu de navigatie, Shatt al-Arab gazduieste si cea mai mare padure de palmier din lume. În regiunile 1970, regiunea ar putea să se laude cu locuințe la fel de multe ca 17 la 18 de milioane de palmieri de dată. Diverse părți ale acestor palmieri date sunt puse în uz comercial. Fructele în sine sunt foarte hrănitoare și delicioase și sunt folosite ca produse alimentare de bază în Orientul Mijlociu (mai ales sub formă de date uscate). Frunzele copacului sunt folosite pentru a face rogojini, ventilatoare și frânghii și pentru a fi arse ca combustibil, uleiul extras din semințe este folosit pentru a face cosmetice și săpun, iar lemnul pomului este folosit ca material de construcție pentru a construi grinzi și stâlpi și alte componente structurale.
Habitat
Regiunea Shatt al-Arab are un climat subtropical, fierbinte și uscat. Luncile râurilor Tigris-Eufrat și Karun de la sursa Shatt Al-Arab reprezintă un ecosistem umed. Acolo, papirusul, stufii și papucii pot fi găsiți crescând de-a lungul râului. Lacurile, mlaștinile și pădurile acoperă aici peisajul, iar acestea susțin o mare varietate de păsări de apă, inclusiv câteva specii de păsări migratoare. Bivoli de apă, gazeli, antelope și unele specii de rozătoare se găsesc și în această regiune. Câteva specii reptiliene și amfibiene locuiesc și în această regiune.
Amenințări și litigii
Shatt al-Arab continuă să fie una dintre cele mai disputate ținuturi din toată Asia de Vest și, în primul rând, lista priorităților ca fiind unul dintre principalele motive de conflict între țările vecine din Irak și Iran. De la sfârșitul războiului sângeros dintre cele două țări din 1988, Consiliul de Securitate al Organizației Națiunilor Unite a încredințat Regatului Unit responsabilitatea de a monitoriza căile navigabile în jurul gurii Shatt al-Arab. Câteva cazuri de forțe iraniene care capturează marinarii Marinei Regale britanice au avut loc în trecut, deși conversațiile diplomatice la nivel înalt au condus, în general, la libertatea și siguranța acestor marinari. Tensiunile dintre Irak și Iran continuă până în prezent și nu sa realizat încă o soluție pașnică privind divizarea teritoriului Shatt al-Arab. Discuția continuă dintre Irak și Iran și activitățile economice din păduri și-au luat, de asemenea, taxele asupra ecosistemelor fluviale aici, caracterizată în special de faptul că aproape 14 de milioane de palmieri datând palmele de palmier din această regiune au fost complet distruse în ultimele decenii.
