Descriere Fizica
Toadurile de spadefoot din America de Nord posedă o gamă obișnuită de trăsături asemănătoare cu broaștele, inclusiv un corp rotund și ciudat, cu ochi proeminenți și picioare scurte. Numele lor este derivat din proeminențele tari, cheratinoase din picioarele posterioare, ceea ce le permite să se săpare eficient înapoi în sol. Aceste proeminențe sunt numite astfel "pică" datorită asemănărilor lor funcționale cu unealta de săpat cu același nume. Elevii orientați vertical ai ochilor broască sunt una dintre trăsăturile cele mai distinctive ale acestei specii. Mărimea acestor amfibieni variază între 2 și 3 inci, și au o piele netedă, cu o culoare gri sau maro. Șobolanii sunt de culoare gri, cu capete triunghiulare distincte. Tăblițele acestei specii pot crește până la o lungime de 2.8 inchi (7 centimetri) și au o culoare gri, cu picturi de aur vizibile pe toată lungimea corpului.
Dietă
Spărturile spadefoot sunt un obiect interesant de cercetare datorită tiparelor lor unice. Tăblițele și adulții au propriile obiceiuri alimentare separate. Adulții, de obicei, depind de o dietă carnivoră, bazată în principal pe specii nevertebrate, inclusiv lăcuste, gândaci, viermi, melci, muște, molii și omizi. Tadpolele își vor schimba sursa de dietă în funcție de condițiile de mediu existente. Când sunt foarte tineri, se vor hrăni cu materie vegetală microscopică (fitoplancton), precum și cu crustacee acvatice mici și insecte. Pe măsură ce cresc, dieta lor se transformă treptat într-una mai carnivoră. Caracteristica cea mai unică a dietei tadpole este canibalismul intra-specific, în care se mănâncă unul pe altul. Experimentele științifice au arătat că stresul mediului ar putea fi responsabil pentru acest comportament al mormolilor. Piticii americani trăiesc în ape puțin adânci care se usucă adesea rapid, ducând la supraaglomerarea zmeilor și epuizarea surselor alimentare. Adesea, în astfel de condiții de stres, mormolocii recurg la mâncare pentru a supraviețui. În astfel de perioade, morfurile tampoanelor sau forma și forma de schimbare, care dezvoltă ciocuri mai clare, mușchi mai puternici ai maxilarului și capete mai mari. Acest comportament adaptiv ajustează corpul tadpolei să consume calorii mai mari și să se dezvolte mai rapid într-o cursă împotriva habitatelor lor acvatice care se usucă.
Habitat și Range
Tropii de spadefoot din America de Nord locuiesc în zonele uscate, uscate ale continentului, care se întind de la sudul Canadei până la sudul Mexicului. Eastern Spadefoot prosperă la est de râul Mississippi în toată sudul Floridei și spre nord spre New England. Plains Spadefoot acoperă o gamă largă de teritorii, de la vestul Canadei în nord-vestul SUA și mai departe spre sud până la Texas și nordul Mexicului și împărtășește o parte a habitatului său cu spadefootul Marelui Bazin. Western Spadefoot se întâlnește în California și mai la sud, acoperind părți din nordul Mexicului. Habitatul lor include păduri deciduoase, deșerturi, pășuni și zone murdare. Acestea sunt zonele în care există hidrograme pentru perioade tranzitorii, uneori pentru câteva zile sau săptămâni, în special în timpul sezonului ploios. Pășunile spade ocupau inițial habitate în America de Sud, dar, odată cu schimbarea condițiilor climatice, s-au răspândit spre nord spre America de Nord. Prădătorii primari ai spadefoots adulți includ șerpi, coioți și bufnițe. Tadpoles sunt devorate de ciori americani și șerpi, precum și o serie de alte specii.
Comportament
Spărturile spadefoot sunt capabile să supraviețuiască climatului cald și uscat al habitatelor lor din America de Nord, petrecând cea mai mare parte a timpului subteran. Ele sunt cele mai active în condiții meteorologice ploioase. Ei petrec saptamani in tunelurile subterane sau in burrow si apar pe suprafata solului numai cand conditiile sunt favorabile. Adâncimea acestor burrowuri variază de la 13.8 la 17.7 inci (35 până la 45 centimetri) în condiții meteorologice standard, la fel de adânc ca picioarele 3.3 (1 metru) pentru hibernare de iarnă. În timpul lunilor uscate, ei secretă o substanță asemănătoare gelului pentru a preveni uscarea pielii. Tăblițele acestei specii sunt, de asemenea, concepute să supraviețuiască unor astfel de condiții climatice dure și au o rată de creștere extrem de rapidă. Ei se vor transforma complet în adulți în doar câteva săptămâni. Mormintele ocupă puține bazine de apă sezoniere și efemere, iazuri și șanțuri, care sunt adesea sapate în terenuri agricole pentru a asigura aprovizionarea cu apă a culturilor irigate.
Reproducere
Păstorii de spadefoot se produc în timpul anotimpurilor ploioase, când apar în număr mare la sol pe timp de noapte, și se deplasează la terenurile de reproducere în corpuri de apă pentru împerechere. Ei preferă să aleagă bazinele de apă cu ape curgătoare pentru a se asigura că ouăle nu sunt purtate de curenții de apă. Masculii atrage femele prin producerea de apeluri tare și, de asemenea, vor concura unii cu alții pentru a atrage atenția femeilor dorite. Aceste evenimente de împerechere sunt, de obicei, un fenomen de noapte singură, dar împerecherea repetată poate apărea într-un singur anotimp de reproducere. Masculul fertiliză ouăle puse de femeia sub apă. Cuiburile devin surprinzător de rapide, de obicei într-o singură săptămână după fertilizare. Tadpolele se dezvoltă repede la adulți în timpul sezonului umed. În sălbăticie, bărbații spadefoot supraviețuiesc, de obicei, timp de 11 ani, cu femei care trăiesc de obicei în jurul valorii de 13 ani.
